第二日午后，城北的石板路被晒得发烫，蝉鸣声在老榕树的枝叶间此起彼伏，织成一张闷热的网。
殷副教主与洛阳、阿大一行人混在往来的人流里，装作来云梦城游玩的客商。
她换了身湖蓝色的布裙，头上罩着顶竹编帷帽，轻纱垂落，遮住了大半张脸，只露出线条柔和的下颌。
洛阳则穿了件半旧的青布长衫，手里摇着把折扇，时不时停下来打量街边的字画摊，倒真有几分文客的闲散模样。
阿大扮作随从，背着个褡裳，目光却像鹰隼般警惕地扫过四周——城北不比市中心繁华，多是些老宅深院，墙头上探出的石榴花枝、门楣上斑驳的砖雕，都透着股沉郁的旧气。
“看来来得早了些。”洛阳收起折扇，低声道，“风聂选在这里，倒是会挑地方。”
殷副教主点点头，帷帽的轻纱轻轻晃动：“先找个地方歇脚吧，站在这里太扎眼。”
不远处恰好有家临巷的茶铺，幌子上写着“清风茶舍”，竹编的凉棚下摆着几张方桌，已有三三两两的茶客坐着歇脚。一行人走了过去，阿大选了张靠窗的桌子，能隐约望见墨轩小屋的院门。
“店家，来一盅碧螺春。”殷副教主坐下时，声音透过轻纱传出来，带着点被过滤后的柔和。
店小二麻利地应着，很快端来一套白瓷茶具，沸水注入，茶叶在杯中舒展，一股清冽的茶香便漫了开来。
殷副教主执起茶盏，轻轻啜了一口，目光看似落在杯中浮沉的茶叶上，余光却始终留意着巷口的动静。
就在这时，邻桌传来几声轻叹，打破了茶舍的宁静。
“唉，说来也是晦气。”
一个穿蓝布长衫的书生放下茶盏，指尖在桌面上无意识地划着。
“本想着借着七巧节的由头，来拜访虞世南大儒，谁知道今日的客人竟这么多。
你瞧门口那几辆马车，不是张县令的的，就是李知府的，像我们这些没名气的寒门书生，怕是要等到日头西斜了。”
他对面的书生闻言，也跟着叹气：“谁说不是呢？方才听门房说，光是预约见大儒的达官显贵，就排到了未时。
我们这些人，没个引荐，没个身份，只能在这儿等着给人家让路，最后能不能见上一面，还两说呢。”
“行了行了，少说些丧气话。”
旁边一个圆脸书生端起茶壶，给两人续上茶，“来尝尝这茶，店家说是今年开春的新茶，瞧这汤色，清润得很，入口还有点回甘，也算没白来这一趟。”
“说的是。”先前叹气的书生端起茶盏，目光却不由自主地飘向墨轩小屋的方向，语气里带着几分向往。
“说起来，这墨轩小屋能得先皇御笔题字，也是沾了虞大儒的光。
听说当年先皇还是太子时，常来这里与大儒谈诗论画，才有了这块牌匾。寻常时候，咱们连这院门都近不了呢。”
“可不是嘛。”另一个戴方巾的书生接话道，“虞大儒是出了名的爱惜人才，可架不住总有那些达官显贵借着拜访的由头来攀附。
你看门口那几个小厮的神态，一个个眼高于顶，哪里把我们这些穷书生放在眼里？”
“不过要是想第一时间进到虞世南大儒，门口那个木牌上的千古绝对就行”
“你说那个呀，都多少年了，还没有人对得出来，就连虞大儒自己都对不出下联。”
四人你一言我一语，话语里满是怀才不遇的怅然，目光却总不自觉地瞟向墨轩小屋的方向，带着几分期待，几分无奈，还有几分被身份差距刺痛的窘迫。
他们的茶杯碰在一起，发出清脆的声响，却盖不住那墨轩小屋门外偶尔传来的、带着傲慢的吩咐声。
洛阳看向那墨轩小屋想，那是座隐在巷尾的院落，朱漆大门不算阔气，却透着清雅，门楣上方悬着块黑底金字的牌匾，“墨轩小屋”四个大字笔力浑厚，带着几分皇家气度——想来便是那茶客口中“先皇御笔”的由来。
殷副教主静静听着，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲。
她不明白风聂为何选在这里——看这墨轩小屋的热闹与茶舍里书生的落寞。
恰如这世道的缩影：有权有势者，总能轻易占据先机；而无权无势者，即便心怀壮志，也只能在门外徘徊。
风聂是想借此暗示什么吗？暗示大华教与朝廷的差距，暗示他们若不妥协，便只能像这些书生一样，空怀期待，最终一无所获？
她抬眼看向洛阳，见他正望着巷口，嘴角似乎一抹若有似无的笑意，仿佛也听出了些什么。
“这茶，确实不错。”
洛阳忽然开口，声音不大，却清晰地传到殷副教主耳中，“只是再清润的茶，也得慢慢品，急不得。”
殷副教主会意，端起茶盏，又啜了一口。茶香在舌尖弥漫开来，带着点微苦的回甘。
是啊，急不得。今日的谈判，就像这杯茶，越是沉不住气，越品不出其中的真味。
巷口的日头渐渐西斜，墨轩小屋门口的马车少了几辆，又新来了几辆。
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