他勒转马头,朝着前方大声喊道:“出发!追上南蛮,为乡亲们报仇!”
两个时辰后,夕阳西下,余晖洒在大华教大军行进的土路上,拉出长长的影子。
随着暮色一点点变浓,风里也多了几分凉意,队伍里的脚步声渐渐放缓,不少人抬手揉了揉发酸的肩膀——走了大半天,所有人都又累又渴,只盼着能早点找到合适的地方扎营,歇歇脚、喝口热水。
洛阳勒住马,抬头望了望天色,天边的霞光正慢慢褪去,暗蓝色的暮色像潮水般从远处的山坳里涌出来,再过半个时辰,恐怕就要彻底黑透了。
忽然听到传来一阵急促的马蹄声,伴随着清脆的铜铃响——那是教里斥候独有的标记,铜铃挂在马鞍下,既能让己方识别,也能在紧急时快速传递信号。
“殷副教主!有消息了!”一个清脆的声音从传来。
众人循声望去,只见一个穿着短打、背着弓箭的年轻汉子正策马奔来,他脸上沾着不少尘土,额头上满是汗珠,显然是赶路赶得急。
这汉子叫阿武,是繁城南边山里的猎户,打小在山里跑,熟悉每一条小路、每一处山谷,这次被选为斥候,负责探查前方的动静。
阿武策马跑到殷副教主跟前,翻身下马时动作太急,差点踉跄着摔倒了。
他赶紧稳住身形,双手抱拳,喘着粗气说道:“殷教主!洛先生!前面……前面发现南蛮军的落脚点了!就在往前约莫十里地的一处山谷里!”
这话一出,周围的人顿时精神一振,原本疲惫的神色一扫而空。
阿大往前凑了凑,粗声问道:“你看清楚了?真的是南蛮军?有多少人?”
阿武抹了把额头上的汗,用力点头:“错不了!我在山谷外围趴了半个时辰,亲眼看到不少南蛮兵在谷里生火做饭,还有人牵着马在谷口来回走动,看那样子,至少有好几万人!”
他顿了顿,又补充道:“那山谷位置太隐蔽了,从外面看,就是一片密密麻麻的树林,林子里藏着一条窄窄的小路,只有顺着小路往里走,才能看到山谷的入口——若不是我小时候常在那一带打猎,偶然发现过这条小路,今天根本找不到!”
洛阳眼睛微微一亮,连忙追问:“山谷的地形怎么样?”
阿武仔细回想了一下,说道:“山谷入口特别窄,只能容两匹马并排走,进去之后倒挺宽敞。
谷里还有一条小河,南蛮兵应该是靠河水取水。
不过山谷四周都是峭壁,只有入口这一条路能进出,要是咱们想偷袭,恐怕得好好琢磨琢磨怎么进去。”
他一边说,一边用手在地上画了个简单的地形图,指着其中一处说道:“这里就是入口,外面全是灌木丛,我刚才就是躲在灌木丛里观察的,南蛮兵的哨兵只在谷口附近转悠,没往灌木丛这边来,所以没被发现。”
萧然凑过来看了看地上的地形图,眉头微微皱起:“这么隐蔽的地方,南蛮军倒是会选,怕是想在这里囤兵,等着偷袭咱们或者附近的村落。还好阿武你熟悉地形,不然咱们就算路过,也未必能发现。”
阿武挠了挠头,有些不好意思地说:“主要是我小时候跟着爹在那片山里打猎,为了追一只兔子,不小心闯进了那条小路,才知道里面有个山谷。”
“后来我还常去谷里捡干柴,对那里的地形熟得很。”
“今天我按照吩咐,往前探查的时候,想着顺路去看看那处山谷,没想到真的撞见南蛮兵了!”
洛阳拍了拍阿武的肩膀,语气里满是赞许:“好样的!你立了大功!若不是你发现了南蛮军的落脚点,咱们还得在黑夜里瞎找,说不定还会被南蛮军偷袭。现在知道了他们的位置,咱们就能提前做准备,占得先机。”
殷副教主转头对身边的人说道:“传令下去,队伍先在前面的树林里暂歇。”
“阿大、阿二、萧然,洛阳,你们跟我来,咱们商量一下接下来的对策。”
众人齐声应下,开始有条不紊地安排队伍暂歇。
阿武也松了口气,接过旁边兄弟递来的水囊,大口喝了起来。
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