镇魂殿前，幽冥石门的冰冷触感似乎还残留在指尖。
林青负手而立，望着那两扇紧闭的、铭刻无数古老符文的石门，脑海中仍在回放刚才以精血与仙道气息引动的那幅模糊画面——九根贯穿虚空的黑色神链，囚锁淡金仙影，心口灰白漩涡缓缓抽取……以及那一丝源自殿内深处的、同源的灰白囚禁能量。
线索已现，门户紧闭。如何在不惊动可能存在的禁制、不引发不可控后果的前提下，进入这镇魂殿深处探查，还需从长计议。或许，需要等皓月从地脉禁地探查归来，带来更多关于整个封印大阵的信息；或许，需要再收集一些与那仙影、锁链、灰白漩涡相关的特殊物品或能量作为“钥匙”……
他正沉思间，忽然心有所感，眉头微蹙，转身望向通往镇魂殿的那条狭窄石阶小径。
小径蜿蜒曲折，两旁是嶙峋山石与稀疏古木，平日里罕有人迹，唯有山风穿过的呜咽声。但此刻，却有一道与周遭清冷幽寂环境格格不入的、炽热而充满侵略性的气息，正沿着石阶迅速逼近！
这气息林青并不陌生——正是清晨时分在山门前耀武扬威、送来赤火院宗主人头、并对他出言不逊的那位火神教外事护法，刘焱！
“他怎么找到这里来了？”林青心中升起一丝疑惑与警惕。镇魂殿乃宗门禁地，位置偏僻，且有阵法遮掩，寻常弟子都不知其所在。这刘焱初来乍到，竟能径直寻来？是巧合，还是别有手段？亦或是……他本就是冲着镇魂殿，或者说，冲着可能与镇魂殿有关的某些东西而来？
思忖间，那赤红色的身影已然转过最后一道山弯，出现在石阶尽头。
刘焱依旧是那身火焰纹饰的红袍，面色阴沉，眼神锐利如鹰隼，周身元婴初期的火煞灵力毫不掩饰地鼓荡着，将沿途草木都炙烤得微微卷曲。他步履很快，带着一股兴师问罪的架势，显然不是无意闯入。
当他的目光落在站在镇魂殿前的林青身上时，脚步微微一顿，眼中闪过一丝意外，随即被更深的轻蔑与一丝不易察觉的阴鸷所取代。
“哼，原来是你。”刘焱开口，声音沙哑刺耳，在山谷中回荡，“本座还说去何处寻你，没想到你自己倒躲在这等阴森偏僻之地。怎么，是知道闯了大祸，心虚了？”
林青神色平静地看着他，并未因对方的无礼而动怒，只是淡淡道：“刘护法去而复返，擅闯我宗禁地，不知所为何事？”
“禁地？”刘焱嗤笑一声，目光扫过那造型古朴、气息幽深的镇魂殿，眼中掠过一丝微不可察的热切与贪婪，但很快掩饰过去，“普天之下，莫非王土。这青州之地，还没什么地方是我火神教去不得的‘禁地’。本座来此，自然是有事要问你！”
他上前几步，在距离林青三丈处站定，这个距离既能保持压迫感，又算是相对安全的交谈距离——虽然他内心并不认为这个被自己警告过的“有点意思”的缥缈宗长老能对自己构成什么威胁。
“问我？”林青眉梢微挑，“刘护法清晨不是已将‘提醒’送到了么？莫非还有未尽之言？”
“少给本座装糊涂！”刘焱脸色一沉，语气陡然转厉，“我问你！三年前，青州‘万宝拍卖会’上，那件压轴的‘离火精金’，可是被你得去了？！”
离火精金？
林青闻言，微微一怔，随即恍然。他确实记得，约莫三年前，自己初来青州不久，确实在一次大型拍卖会上，随手拍下过一块品相不错的火属性顶级炼材，名字似乎就是“离火精金”。当时花了大概五万下品灵石，对他而言不算什么，拍下后便丢在系统空间角落里，几乎忘了这回事。
“确有此事。”林青坦然承认，“怎么，刘护法对那块离火精金有兴趣？可惜，早已用掉了。”
“用掉了？！”刘焱眼中瞬间腾起两簇怒火，声音陡然拔高，带着难以置信的愤怒，“你可知那离火精金对本座、对我火神教有多重要？！那是炼制‘赤阳焚天阵’核心阵眼的关键材料之一！本座找寻多年，三年前好不容易得到线索，却被你抢先一步！”
他胸口起伏，显然气得不轻：“本座派人多方打听，才隐约查到可能与你缥缈宗有关！今日前来，一是送还人头以示警告，二便是要顺藤摸瓜，找到你，问清楚！没想到果然是你！你竟敢说用掉了？！”
林青看着对方气急败坏的样子，觉得有些好笑。一块拍卖会上公平竞拍得来的材料，时隔三年，对方竟找上门来兴师问罪，这火神教的霸道，可见一斑。
“拍卖会上，价高者得，天经地义。”林青语气依旧平淡，“刘护法当时既未拍得，便是财力或机缘不足。如今时隔三年再来追究，未免有些无理取闹了。”
“无理取闹？！”刘焱怒极反笑，周身火煞之气更盛，空气都变得灼热扭曲，“好！好一个价高者得！那你可知，为了那块离火精金，本座准备了足足五十万上品灵石！你出价多少？不过五万下品灵石！定是你用了什么见不得人的手段，蒙蔽了拍卖会鉴定师，以次充好，或者暗中威胁了其他竞拍者！”
他越说越觉得自己的猜测有理，眼神变得凶狠起来：“本座不管你是如何得手的！今日，你必须给本座一个交代！要么，交出等值的五十万上品灵石作为补偿！要么……哼！”他眼中杀机一闪，“本座便亲自出手，将你拿下，搜魂炼魄，看看你到底用了什么龌龊手段，再将你缥缈宗库藏搜刮一遍，以抵损失！”
五十万上品灵石？这分明是赤裸裸的敲诈！一块市价约五万下品灵石的材料，被他凭空说成五十万上品灵石，还要搜魂灭宗？嚣张跋扈，莫过于此！
林青的眼神，终于冷了下来。
他本不欲与这等人过多纠缠，但对方一而再、再而三地挑衅，言语辱及自身，更威胁宗门，已触及他的底线。
“刘护法，”林青的声音不再平淡，而是带上了一丝寒意，“你莫不是忘了，清晨时分，在山门前，你是如何说的？‘有些势力，不是你们能招惹得起的’，‘安安分分重建宗门，或许还能苟延残喘’……这些话，莫非都是放屁？”
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