“星核号”的引擎发出低沉而稳定的嗡鸣，拖着残破的舰体划破星海。舷窗外，曾经激战的空域仍漂浮着舰船残骸与邪魔碎肢，墨绿色的汁液在真空中缓慢扩散，如同凝固的血污，映衬着远处星云的惨淡微光。舰桥内，警报声已停止，但空气中仍弥漫着焦糊味与能量残留的腥甜，每一个人脸上都带着掩不住的疲惫，眼底却残留着战斗后的亢奋。
林越站在观测窗前，指尖轻抚着冰冷的舱壁，那里还残留着战斗时能量冲击留下的细微划痕。石铠的伤势虽已稳定，但玄铁卫队折损过半，三十余架机甲只剩下十一架完好，护卫舰更是损失了四艘，伤亡名单在控制台的全息屏上滚动，每一个名字都像一根针，刺痛着在场所有人的心。
“统领，星核城发来通讯，城主已率领元老院成员在港口等候，星际联盟的特使也已抵达，要求立即召开紧急会议。”通讯官的声音带着一丝沙哑，显然也经历了这场恶战的煎熬。
林越转过身，目光扫过舰桥内的众人：“青芜，你安排医疗团队优先救治伤员，统计物资损耗，制定修复方案；星轨祭司，整理虚空之门、域外邪魔以及封印装置的所有数据，包括黑色晶体中新增的远古信息，会议上我们需要拿出足够有说服力的证据。”
“明白。”两人同时应道，青芜的脸上带着一丝忧虑，“石铠还在医疗舱，要不要等他醒来一起参加会议？玄铁卫队的损失，他作为队长，或许有更多话想说明。”
林越摇了摇头：“让他好好休息，会议的情况我会事后告知他。现在最重要的是让星际联盟重视起来，仅凭我们星核城的力量，无法应对下一次可能出现的邪魔入侵。”
当“星核号”缓缓驶入星核城的太空港口时，林越透过舷窗看到了下方宏伟的城市。星核城作为万维星空东部星域的核心枢纽，以巨大的人造星体为基础，环绕着数层环形空间站，无数飞行器在城市中穿梭，如同忙碌的蜂鸟。但此刻，港口周围的防御工事全部处于激活状态，能量护盾闪烁着淡蓝色的光芒，显然星核城已经做好了应对突发状况的准备。
舰队停靠完毕，林越带领青芜、星轨祭司以及几名核心官员走出“星核号”。港口的平台上，星核城城主墨尘已等候多时。墨尘是一位头发花白的老者，身着绣有星核纹路的深蓝色长袍，眼神深邃而威严，作为星核城的最高统治者，他见证了星核文明的复兴与成长。
“林越统领，你们辛苦了。”墨尘走上前，与林越用力握了握手，目光中充满了赞许与关切，“这场战斗的惨烈程度，我们通过远程监测已经了解到了。你们成功关闭了虚空之门，守护了万维星空，是整个星核文明的英雄。”
“城主过奖了，这是我们星空守护者的职责。”林越微微颔首，“只是代价太过沉重，玄铁卫队折损过半，护卫舰损失四艘，还有许多优秀的战士永远留在了那里。”
墨尘的眼神黯淡了下来，轻轻叹了口气：“战争总是伴随着牺牲，我们会永远铭记那些为守护星核城而牺牲的英雄。好了，星际联盟的特使已经在议事大厅等候，我们先过去吧，时间紧迫，不能让他们久等。”
一行人乘坐悬浮车前往星核城的核心区域——议事大厅。议事大厅位于人造星体的中心，由巨大的透明晶体构筑而成，周围环绕着无数星辰的全息投影，仿佛置身于宇宙的中心。大厅内，已经有不少人等候在那里，其中几位身着银色制服、胸前佩戴着星际联盟徽章的人，正是联盟派来的特使。
为首的特使名叫凯伦，是一位身材高大、面容冷峻的中年男子，他的眼神锐利如鹰，扫视着走进大厅的林越一行人，带着一丝不易察觉的审视。
“林越统领，久仰大名。”凯伦走上前，与林越象征性地握了握手，语气平淡，“我是星际联盟特使凯伦，奉命前来了解虚空之门和域外邪魔的情况。在会议开始前，我希望你们能提供确凿的证据，证明你们所说的一切并非虚构。”
林越眉头微蹙，凯伦的态度让他有些不悦，但他也明白，星际联盟下辖数十个星域，数百个人类文明，对于这种突然出现的“邪魔入侵”，保持怀疑态度也在情理之中。
“凯伦特使，证据我们自然会提供。”林越语气平静地说道，“在会议正式开始前，我想先请问一下，星际联盟对于万维星空边缘星域出现的异常能量波动，难道没有任何察觉吗？虚空之门的形成并非一朝一夕，联盟的监测系统不可能毫无反应。”
凯伦的脸色微微一变，随即恢复了平静：“联盟的监测系统覆盖范围广阔，偶尔出现一些能量波动的异常，并不足以引起我们的重视。而且，边缘星域向来偏僻，资源匮乏，很少有文明会涉足那里，谁也没有想到会出现所谓的‘虚空之门’和‘域外邪魔’。”
林越没有再继续追问，他知道现在争论这些没有意义，只有拿出确凿的证据，才能让星际联盟真正重视起来。
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