赵大见状，热血上涌，大吼一声：“乡亲们，助石勇头领杀敌！投！”
民兵们闻令，奋力将手中的梭镖向被梁山正兵缠住的官军斥候投去。虽然准头欠佳，但数十根梭镖凌空飞来，声势骇人，极大地干扰了官军的动作，更有一名斥候被流矢般的梭镖扎中大腿，惨叫倒地。
战斗毫无悬念。这队精锐斥候在民兵的迟滞、骚扰和梁山正兵的正面打击下，很快死伤殆尽，仅有三人见机得快，丢下同伴狼狈逃回水边，泅水而走。
消息传回梁山聚义厅，众头领精神大振。
“哈哈哈！好！杀得好！”刘唐拍着大腿狂笑，虽然他依旧觉得上课头疼，但这次民兵和正兵的配合，打得干净利落，让他感觉脸上有光。
林冲沉稳地点点头：“民兵能提前发现敌踪，并敢于阻敌，已是大出意料。石勇兄弟出击及时，配合得当。此战，可见平日操演未有白费。”
吴用轻摇羽扇，眼中闪着精光：“朱贵兄弟所立之制，初显锋芒矣。军民一体，如臂使指，呼延灼想轻易摸清我虚实，怕是打错了算盘。”
陈霄面色平静，心中却是一块石头稍稍落地。这次小规模接触战，完美验证了根据地的防御体系：民兵作为耳目和第一道屏障，正兵作为拳头和决定性力量，百姓提供支持。这不再是单纯的军事对抗，而是综合实力的较量。
他看向南方，目光似乎穿透了水泊，落在了呼延灼的中军大帐。
“呼延灼，你会如何应对呢？”
南岸，官军大营。
逃回来的三名斥候跪在帐下，狼狈不堪地汇报了经过，尤其强调了梁山控制区“刁民”如何协助贼寇，以及对方反应之迅速、配合之默契。
呼延灼端坐在虎皮交椅上，面沉如水。他身材魁梧，面容威猛，一双浓眉紧紧锁住。
“民兵……百姓送粮……工坊日夜不息……”他喃喃自语，手指无意识地敲击着扶手。他原以为梁山不过是一伙仗着水泊之利、有些武勇的草寇，剿灭虽需费些手脚，但无非是调兵遣将、强攻硬打之事。
但现在，他意识到自己可能想错了。
这伙“贼寇”，不仅在军事上颇有章法，更在经营地方、收拢人心上，展现出了远超普通叛乱者的能力和……野心。他们不是在割据，而是在“建制”！这已非寻常剿匪，近乎于两国交战！
强攻水泊梁山，本就不易，如今对方后方稳固，民心可用，物资似乎也不匮乏，若一味强攻，即便能胜，也必然是杀敌一千自损八百，何况胜负犹未可知。
“传令下去，”呼延灼猛地抬起头，眼中闪过一丝决断，“暂停打造大型攻城器械，各部谨守营寨，没有我的将令，不得擅自出战！”
他需要重新评估这股敌人，需要更详尽的情报，也需要……寻找其他的突破口。强攻，或许并非上策。
他目光转向西方，那里是李家庄的方向。或许，那只承诺里应外合的“暗手”，该动一动了。
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