听到影煞那句带着破釜沉舟气势的“我接了！”，灰鹄斗篷下似乎传来一声几不可闻的、像是松了口气，又像是“鱼儿上钩了”的轻笑。这笑声很轻，但在死寂的山谷里，却让影煞心里咯噔一下，有种不祥的预感。
“很好。” 灰鹄的声音恢复了之前的平淡，但语速明显快了些，仿佛怕影煞反悔似的，“既然你已做出选择，那这第一个‘初步考验’，便可以交给你了。”
来了来了！炮灰任务它虽迟但到！影煞立刻竖起了耳朵，全身的神经都绷紧了，准备迎接一个诸如“潜入魔尊寝宫偷取亵裤”或者“单挑化神期妖王取其内丹”之类的史诗级（作死）任务。
然而，灰鹄接下来的话，却让影煞稍微……松了口气？或者说，是另一种层面的毛骨悚然。
“你的第一个任务，并非与人争斗，而是……调查。” 灰鹄缓缓道，“根据盟内近期收到的零星情报显示，在万瘴谷西北方向，约三千里外的 ‘枯骨荒原’ ，有一处上古战场遗址。近几个月来，那里似乎出现了一些不同寻常的迹象。”
“枯骨荒原？” 影煞对这个地名有点印象，是鬼哭墟附近一片有名的凶地。据说那里曾是上古时期一场大战的战场，死伤无数，怨气冲天，土地贫瘠，连根草都不长，只有满地白骨和各种诡异的能量残留，寻常修士根本不敢深入。
“什么不同寻常的迹象？” 影煞追问，心里已经隐隐有了猜测。
“有当地修士和冒险者传言，在荒原深处，夜间时常听到诡异的嘶吼，看到扭曲的黑影游荡。有胆大者深入探查，要么一无所获，要么……便再也没能出来。” 灰鹄的声音带着一丝凝重，“盟内分析，这些迹象，极有可能与低阶邪灵眷属的活动有关！”
果然！影煞心里暗道。虽然早有预料，但亲耳听到任务目标是去调查那玩意儿，还是让他后颈窝有点发凉。那可是邪灵的爪牙！天知道长什么样？有什么诡异能力？
“你的任务目标有三。” 灰鹄开始布置具体内容，语气公事公办，“第一，确认枯骨荒原上古战场遗址是否存在邪灵眷属活动。第二，如果确认存在，尽可能收集确凿证据，例如眷属的残骸、其活动留下的能量痕迹样本，或者……如果可能的话，找到并带回其力量核心——通常是一种蕴含 ‘蚀文’ 的结晶或器官。”
残骸？能量痕迹？蚀文结晶？影煞听得头皮发麻，这听着就像是去凶杀现场捡尸块还要顺便把凶器带回来啊！而且还是外星凶杀案！
“第三，” 灰鹄继续道，“评估这些眷属的威胁等级、活动规律以及大致数量。记住，你的主要目的是调查，不是剿灭。除非万不得已，避免正面冲突。你的混沌之力或许对它们有克制，但在你实力不足、且不了解对方的情况下，贸然动手风险极高。”
这最后一句倒是像句人话。影煞稍微安心了一点，至少不是让他去送死……吧？
“可是前辈，” 影煞提出疑问，“既然盟内已经有所怀疑，为何不派更厉害的高手前去？晚辈这点微末道行，去调查元婴老怪都觉得棘手的东西，是不是有点……太看得起我了？” 他尽量说得委婉，其实就是想问：你们是不是找不到更便宜的炮灰了？
灰鹄似乎看穿了他的心思，淡淡道：“盟内高手各有职责，且目标太大，容易打草惊蛇。而你，目前名声不显，行踪隐秘，正适合执行此类前期侦察任务。况且……”
他顿了顿，意有所指：“你的混沌之力，在隐匿、感知以及应对‘污染’方面，或许有独特优势。这本身，也是考验的一部分。”
影煞明白了。合着是看中了他“通缉犯”身份自带的隐蔽性，以及“人形消毒液”的潜在抗性？这算不算是废物利用……啊不，是发挥特长？
“此外，” 灰鹄补充道，算是给了点甜头，“此次任务，也算是对你之前条件的部分回应。若你能成功带回确凿证据，并做出准确评估。那么，之前承诺的关于邪灵的基础情报，以及协助你解决通缉令问题的‘契机’，便会兑现。”
画饼+1。但这次饼似乎近了一点。
“任务时限？” 影煞问。
“一个月内，带回消息。” 灰鹄道，“这是传讯玉符，任务完成后，可凭此向最近的盟内联络点传递信息。” 说着，一枚灰扑扑的、毫不起眼的玉符从斗篷下飞出，悬停在影煞面前。
影煞接过玉符，入手冰凉，神念微微一探，里面只有一个简单的坐标信息和一段传递神念的法诀。
“记住，” 灰鹄最后告诫，语气严肃，“邪灵眷属诡异莫测，切勿以常理度之。一切以保全自身为第一要务。若事不可为，立刻撤退，保住性命，将来才有机会做更多事。”
这话倒是让影煞对“巡天盟”的印象好了那么一丢丢，至少表面上是关心炮灰……啊不，是成员死活的。
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