第十三章 棋局初现
在我看来，以你的能力，不需要我过多干涉，就能从这场风波中全身而退。南宫凤仪轻抚茶盏，指尖在细腻的白瓷上缓缓划过，目光中带着几分赞许，不过，我还是要为你详解这京城三大世家——叶家、慕家和王家的势力格局。
愿闻其详。江临渊正襟危坐，神色专注，目光却不着痕迹地扫过珠帘后那道若隐若现的身影。
叶家，明面上最具权势的家族。南宫凤仪缓缓道来，声音清冷如玉，家主叶明远官拜右丞相，是当今皇后的父亲，太子妃的祖父。一门出了两位如此显赫的女子，按理说该是权倾朝野才对。但你可知，为何我说他们只是明面上的权势？
江临渊略一思索，手指轻轻敲击桌面：莫非与叶相的实际权柄有关？
唉......南宫凤仪轻叹一声，神色复杂，眼中闪过一丝追忆，若是父皇还在......
是在下猜错了？江临渊适时打断她的感伤。
不，你猜对了。南宫凤仪摇头，唇角泛起一丝苦笑，我只是在惋惜，若是早几年遇见你，或许我就不必蹉跎这许多光阴了。
一切皆有定数。江临渊淡然道，目光扫过窗外渐沉的暮色，与其追悔往昔，不如把握当下。
说得是。南宫凤仪展颜一笑，那笑容如冰雪初融，这叶明远虽贵为右丞相，却只掌管工部、兵部和刑部。你可知道，在太平年间，兵部权柄有限；刑部受各方掣肘；工部在六部中地位最低。而......
而吏部、户部、礼部这三个实权部门，都掌握在左丞相手中。江临渊接过话头，眼中精光一闪，这位左丞相，想必就是慕家的家主了？吏部掌管官员升迁，户部掌控天下钱粮，礼部把持科举取士——这三部在手，慕家的势力可谓根深蒂固。
正是。南宫凤仪眼中闪过惊讶，不由坐直了身子，左丞相慕知节，正是慕家家主，也是淑妃的祖父。现在你该明白，得罪慕家意味着什么了吧？
她语速放缓，指尖蘸了少许茶水，在案几上虚画了一个三角形：不过，朝堂之势，从非两家对垒这般简单。叶家掌部分兵权，慕家握朝堂文脉，而真正让这局棋稳固下来的，是那第三足——琅琊王氏。
王家？江临渊适时流露出探究的神色。
王家是这大周朝最古老的商人世家。南宫凤仪的语气带着几分深意，他们富可敌国，掌控着大周近半的盐铁专卖，商路遍及四海。但你可知道，为何他们始终不得圣心？
江临渊目光微动：愿闻其详。
先祖在位时，曾因军饷之事与王家有过节。南宫凤仪压低声音，当时边境告急，王家却以商贾本分为由，迟迟不肯出资相助。虽然后来勉强拿出银两，却让先祖在将士面前颜面尽失。
她轻叹一声：自那以后，历代皇帝对王家都是既用且防。皇兄更是明里暗里扶持其他商号，想要削弱王家的势力。
江临渊立即领会：所以王家虽然富甲天下，在朝堂上却始终抬不起头来？
正是。南宫凤仪颔首，这些年来，王家试图通过联姻改变处境，将女儿嫁入各大世家。可惜......
她顿了顿，意味深长地看着江临渊：皇兄对此很是忌惮。去年王家想要将嫡女许配给兵部尚书之子，这门亲事最终还是被搅黄了。
江临渊若有所思：所以现在的王家，表面风光，实则如履薄冰？
可以这么说。南宫凤仪轻轻转动茶盏，他们手握天下财源，却始终不得圣心；想要结交权贵，又处处受制。这般处境，倒是比明面上的权势之争更加凶险。
她意味深长地看着江临渊，却发现对方竟在走神，目光若有所思地盯着案上香炉中袅袅升起的青烟，不由嗔怒：我与你说了这许多，你却在发呆？莫非一提到沈清辞，就连魂都丢了？
江临渊突然抬头，问出一个令她意想不到的问题：你说，承乾帝真的宠爱当今皇后吗？
你这是什么话？南宫凤仪蹙眉，玉指不自觉地收紧，他们可是少年夫妻，感情怎会不好？
我在想，江临渊目光深邃，既然王家处境如此微妙，那承乾帝为何还要让叶家女儿接连入主东宫？这其中，莫非另有玄机？随后起身踱步到窗前，从明面上看，叶明远权柄不如慕知节，但叶明远掌管兵部。即便再难渗透，这么多年下来，也该培植起自己的势力了。而慕知节虽有三大实权部门，却缺了兵权。若是慕家与镇国公府联姻，岂不是文臣武将结为一体？你觉得承乾帝会允许这样的事发生吗？
他顿了顿，转身直视南宫凤仪，继续分析：所以在我看来，承乾帝当年许给叶家的，是比其他两家更大的承诺——让下两代皇帝都流着叶家的血。但这样就不怕外戚坐大，最终皇位易主吗？因此我推测，承乾帝是想用这种方式，慢慢削弱叶家。
那他就不怕慕家成为第二个叶家？南宫凤仪不自觉地向前倾身。
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