他看着天可汗微微变化的脸色，继续加重筹码：
“更何况，他是江临渊。是连先帝南宫曜那样雄才大略的人物都看好、甚至不惜在生命最后时刻布局漠北、也要确保其能活下来的人。”
“他的智谋，可不仅仅体现在战场临机决断上。他能如此精准地看穿我们外部的弱点并加以利用，或许……他也能一眼看穿我们内部那些蛀虫的把戏。”
“如今我们缺的，或许不是勇士的弯刀，而正是这样一种来自外部的、犀利的‘眼睛’和‘头脑’。”
阿史那·咄苾脸上的怒容和嘲讽渐渐收敛了。
他沉默下来，如同被冰雪覆盖的山峦，重新坐回宝座，手指再次无意识地敲击着黄金扶手。
巴图的话，像一根冰冷而坚韧的钢针，精准刺破了他因愤怒、焦虑和固有思维而变得混乱闭塞的思绪。
一股强烈到几乎炸裂胸膛的屈辱感，如同岩浆般涌上阿史那·咄苾心头。
但旋即，一股更深沉的、属于真正枭雄的理智与对大局的掌控欲，如同冰水浇头，强行压倒了这份几乎失控的屈辱与愤怒。
为了漠北草原不至于在寒冬和内斗中分崩离析……
为了他阿史那家族的金帐还能稳稳立在这片土地上……
个人的面子、一时的意气，在这些面前，似乎也变得没那么重要了。
能屈能伸，方为枭雄本色。
他闭上眼，深深地吸了一口气，又缓缓吐出。
当他再次睁开眼时，那双鹰隼般的眸子里，所有愤怒、屈辱、不甘都已被强行压下，取而代之的是一片冰冷如万年寒冰、却又燃烧着不容置疑决然的平静。
“罢了……”
他长长地、带着一丝英雄末路般疲惫却又蕴含钢铁意志地吐出一口浊气：
“为了这漠北草原万千部众不至于陷入饥饿与混乱，为了朕的金帐还能稳稳立在这片生养我们的土地上……”
“朕，就屈尊一次，去会会他！看看这个让南宫曜念念不忘、让朕功败垂成的年轻人，到底还有什么惊世骇俗的言论！”
他站起身，瞬间恢复了往日杀伐决断、睥睨天下的枭雄气概，对巴图沉声下令：
“巴图，你去准备一下。轻车简从，不要声张，不要仪仗，知道的人越少越好。朕……亲自去圣山，见江临渊。”
“是！谨遵大汗令！”
巴图眼中闪过一丝不易察觉的、混合着敬佩与松了一口气的光芒，躬身行礼，迅速退出了金帐。
消息通过隐秘渠道，很快传到了圣山之巅，那间温暖而充斥着药香的石殿。
当白景行带着难以置信、甚至有些惶惑的神情，脚步匆匆走入内室，将天可汗即将亲自前来的消息低声告知江临渊时——
江临渊缓缓地、极其缓慢地睁开了眼睛。
他苍白的脸上，第一次露出了毫不掩饰的、一丝真正的震惊。
那一瞬间的波动虽然很快消散于无形，恢复了惯有的深不见底的平静，却真实映入了白景行眼中。
“他……亲自来？”
江临渊低声重复了一遍，仿佛要确认这个消息的真实性。
随即，他那没什么血色的唇角极其微弱地勾起一抹极淡的、带着几分玩味、几分意料之外又在情理之中的弧度：
“倒是有些出乎我的意料。我本以为，以他的骄傲和地位，最多是派人‘请’我过去。”
“看来，这位天可汗陛下如今面临的麻烦和压力，比我们预估的还要大得多，也比他平日里那副雄狮般的外表下，更要能屈能伸。”
他微微调整靠姿，目光若有所思地投向石殿那扇厚重、隔绝了外界风雪的房门。
仿佛他的视线能够穿透阻碍，看到那位正顶着寒风、策马向着圣山疾驰而来的草原霸主。
“也好……”
他轻声自语，声音微弱得几乎只有他自己能听见。
但那双重新闭上的眼眸深处，却仿佛有无数星辰在推演、算计，闪烁着冷静而睿智的光芒：
“他既然肯放下身段，屈尊降贵，亲自前来……这谈判的基调，便已在他踏入这石殿之前，定下了一半。”
“剩下的就看我这‘重伤垂危’之躯，能从他那份沉甸甸的‘诚意’和王庭的危机中，为我胸中的蓝图，也为那无数在边境线上挣扎求生的两国百姓，谋得多少喘息之机与未来了。”
他不再说话，重新闭上了眼睛，如同老僧入定。
只是那微微起伏、依旧显得孱弱的胸膛，和那搁在柔软狼皮上、偶尔无意识轻叩着床沿的骨节分明的手指，泄露了他内心并非表面那般古井无波。
他正在调动所有精力与智慧，在脑海中飞速推演、模拟即将到来的、关乎无数人命运的交锋。
石殿外，呼啸了数日的风雪，似乎在这一刻诡异地暂时停歇了。
铅灰色的云层依然低垂，压迫着巍峨的圣山。
苍茫而肃杀的天地间，一队人数不多却极其精悍剽悍的王庭金狼卫，护卫着一辆看似普通无华却异常坚固的马车——
正沿着被冰雪覆盖的、蜿蜒陡峭的山路，沉默而坚定地向着圣山之巅，向着那座象征着神秘与超然的石殿，缓缓驶来。
马车厚重的帘幕低垂，隔绝了外界的寒意。
车厢内，铺着厚厚的毛皮，炭盆散发着微光。
里面坐着的人，正是这片广袤草原的主宰——天可汗阿史那·咄苾。
他来了。
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