雨刚停，城西方向仍有青烟袅袅升起。
一道狼狈的身影穿过残垣断壁，脚步踉跄却不停歇——正是陆知微。
他肩头焦黑一片，布料碳化剥落，露出底下泛着金属光泽的护体符纹，此刻正明灭不定，显然灵力消耗巨大。
雨水混着焦灰从他发梢滴落，在地面砸出一个个深色斑点，空气中弥漫着雷火灼烧后的刺鼻气味，像是铁锈与枯草一同焚烧。
陆知微踉跄着冲到沈观灯面前，怀中死死抱着半截焦黑的残鼓。
那鼓身尚有余温，指尖触之竟微微发烫，表面覆着一层细密的炭粉，一碰便簌簌剥落。
鼓面被雷火劈开一道狰狞的裂口，边缘卷曲如枯叶，裂痕深处隐隐透出暗红余烬，仿佛一道永远无法愈合的伤疤。
“老板……”陆知微的声音发颤，混杂着愤怒与悲怆，“阿骨他……他没了。”
他眼圈通红，指节因用力而发白：“阿骨不是讲妖话，他讲的是街坊都知道的真事。昨晚在城西破庙，他说书时讲到‘井边婆婆救过七个溺水娃’，话音刚落，天雷就下来了……把整个庙都劈成了焦炭！这是我……我从废墟里抢出来的，阿骨最后就藏在里面。”他喉结滚动，声音低哑，“我听见他在火里还在打鼓……最后一声，是‘咚’——然后，就没了。”
沈观灯接过那半截残鼓。
掌心传来一阵奇异的震颤，不是温度，而是一种近乎心跳的微弱搏动。
她闭了闭眼，深深吸气——空气中除了焦糊味，还夹杂着一丝极淡的檀香，那是说书人常年焚香净口留下的气息，竟未被雷火彻底焚尽。
她指尖轻抚过鼓面狰狞的裂痕，动作轻柔得像是在触碰初生的婴儿。
指腹掠过裂缝边缘，粗糙如砂纸，却又在某一处触到一丝温润——仿佛有人曾用掌心反复摩挲此处，留下执念的包浆。
就在这时，一丝微弱到几乎无法察觉的魂颤，自鼓心深处传来，细若游丝，如孩童在黑暗中无声的抽泣。
是鼓精儿。
沈观灯瞳孔骤然一缩。
她闭上双眼，将自己游魂的感知沉入鼓中，循着那丝微弱的魂魄波动，逆流追溯其最后的记忆。
刹那间，她的意识如坠冰河——寒意刺骨，耳边灌满倾盆暴雨的轰鸣与孩童凄厉的哭嚎。
她“看”见浑浊洪水中浮沉的幼小身影，“听”见老妇嘶哑的喘息与筋骨断裂般的闷响，“触”到那双布满裂口的手最后一次伸向水面，指尖冻得发紫，指甲翻裂，却仍死死抠住井沿。
她甚至“尝”到了一口腥咸的泥水，那是老妇沉没前最后咽下的滋味。
画面一转，岸边幸存的百姓跪倒一片，哭天抢地，自发地捡拾石块，想为老妇立一座小小的庙，烧一柱感恩的香。
然而，官府的差役很快赶到，手持文书，声色俱厉地呵斥：“无敕不得祀！此乃淫祀，违逆天条，速速平毁！”
一阵粗暴的推搡感袭来，夹杂着石堆崩塌的碎裂声与百姓哀求的呜咽。
沈观灯猛地抽回神识，喉头一甜，几欲作呕。
她睁开眼，那双一向冷静理智的眸子里，此刻仿佛有两簇业火在熊熊燃烧。
“他们不让供的，不是淫祀。”她的声音冰冷，却字字如铁，砸在地上，“是活生生的神！”
“带路！”她没有丝毫犹豫，对陆知微下令。
城西，荒祠遗址。
这里曾是村中古井旁那座未建成的“报恩庙”，如今只剩梁倒垣塌，一片狼藉。
地面焦黑龟裂，九道深邃的雷痕呈利爪之状，死死抓入地心，霸道地宣示着天庭的“正统”与“威严”，连一丝草木生机都不肯留下。
风掠过废墟，卷起灰烬，发出沙沙的摩擦声，如同无数冤魂在低语。
沈观灯站在废墟中央，风吹起她的衣角，猎猎作响。
她没有被这天威吓退，反而眼中燃起了更盛的斗志。
她素手一挥，一方无字石台在废墟正中拔地而起。
她取出来自“万文坛”的“文心炭”灰烬，混以从城中百家厨房悄悄收集来的灶灰，以地脉中的阴气为水，亲手塑成一个三寸高、面目模糊的泥胚人像，庄重地置于石台之上。
她环视四周的断壁残垣，声音不大，却清晰地传入每一个在场幽魂的耳中：“今日起，此地为‘无名坛’——凡百姓心中有恩、口中传名、却未得天庭敕封者，皆可登此坛，受我幽冥司之祭！”
话音落，她将那半截残鼓安置于坛侧，轻轻拍了三下。
那微弱的魂颤似乎得到了感应，鼓面微微震动，发出一声极轻的“嗡”鸣，像是回应，又像是叹息。
沈观灯俯身，对着鼓心低语：“鼓精儿，你若还记得怎么打鼓，就替那些说不出话、含冤受屈的神，敲出第一声不平。”
咚——！
一声鼓响，乍然而起。
那声音并不洪亮，却低沉如闷雷滚过大地，带着一股压抑了太久的悲愤。
鼓声所至，空气仿佛凝滞了一瞬，尘埃悬浮，光影扭曲。
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