小脉看了看那高大的巨钟，有些害怕，但看到江小鱼鼓励的眼神，又看了看那口仿佛在无声哭泣的钟，用力点了点头。
准备工作迅速进行。老莫以惊人的效率配好了导音膏，那是一种粘稠的、散发着淡淡酒香和金属光泽的暗蓝色膏体。朵拉如同进行一场神圣的仪式，用特制的刷子，小心翼翼地将膏体涂抹在巨钟表面。
小脉则在塞拉菲娜的帮助下，爬上了巨钟旁一段尚未完全倒塌的石梁，勉强够到了钟顶的边缘。他坐下来，小手轻轻拍打着冰冷的铜锈，闭上眼睛，用稚嫩却充满真挚情感的嗓音，开始哼唱一首旋律简单、节奏舒缓、仿佛来自大地深处的矮人古老安眠曲。
“噜噜噜……岩石宝宝睡觉觉……”
“地脉轻轻把摇摇……”
“星光盖被被……”
“噩梦远远跑……”
童谣响起的瞬间，涂抹了导音膏的巨钟，猛地一震！
不是剧烈的摇晃，而是一种深沉的、从内而外的、仿佛压抑了太久终于得以喘息般的震颤！钟体表面的厚重铜锈，在这奇异的共振下，开始大片大片地剥落、碎裂！
随着铜锈剥落，下方露出的，并非光滑的青铜钟壁，而是密密麻麻、层层叠叠、刻满了整个钟体的、闪烁着微弱金光的古老符文！这些符文复杂深奥，流转着强大的封印与镇压气息，它们并非后天镌刻，更像是与钟体一同铸造而生，是这口巨钟不可分割的一部分！
这根本不是一口普通的钟！
这是一枚巨大无比的、以钟为形的“活体封印栓”！它的存在，就是为了镇住这广场下方、石瘤老人口中的“封印井”，镇住那可能存在的、足以惊醒“吃火虫子”的恐怖之物！
“果然是封印……”江小鱼眼神锐利，“沈知白锁住它，是为了破坏封印的完整性，或者……争取时间做别的手脚！”
仿佛是为了印证他的猜想，塞拉菲娜的身影如同疾风般从西侧的废墟中掠过，片刻后，她一手一个，提着两个身穿灰白色长袍、胸前绣着精密几何图案、此刻正满脸惊惶与不甘的人走了回来。正是“理性教团”的术士！
“领主，抓到了两个舌头。”塞拉菲娜将两人扔在地上，“他们正在布置某种地脉引导装置，连接点就在那口钟正下方。”
江小鱼冷冷地看向那两名术士。在塞拉菲娜杀气的压迫和【深渊魔宴】残留气息的影响下，两人很快崩溃，吐露了情报。
“是……是沈盟主……不，是沈知白的命令！”一个术士颤抖着说，“他说……封印下面，沉睡着上古‘噬焰魔虫’的母巢，那是……那是连火焰和能量都能吞噬殆尽的恐怖生物……但它们的甲壳和核心，蕴含难以想象的法则力量……”
另一个术士接口，眼中还残留着一丝狂热：“沈盟主从锈喉矿坑深处，又找到了几块更大的铁母脐带碎片……他让我们，把碎片当做‘诱饵’和‘控制器’，通过地脉裂隙，植入封印深处，靠近母巢……他说，铁母的生命波动能吸引魔虫，而碎片上的‘理性锁’改良符文，可以尝试……尝试‘驯化’母虫，或者至少引导它们……”
江小鱼瞳孔骤然收缩！
“他不是想控制‘铁母’这种资源……”一股寒意从江小鱼脊椎窜起，“他是想把封印下面的恐怖生物，当成‘宠物’或者‘生物武器’来养！用铁母碎片做诱饵和控制器？他疯了吗？！”
这已经不是追求力量或资源了，这是在玩火自焚，不，是在唤醒足以吞噬火焰的恶魔！
就在众人被这个疯狂的计划震撼得说不出话时——
“嗡————————！！！”
那口被导音膏浸润、被童谣安抚、又被揭露出封印真面目的巨钟，突然自行剧烈震动起来！不是被敲响的悠扬，而是一种充满了痛苦、挣扎与警告的尖锐嗡鸣！
与此同时，巨钟正下方的地面，那些古老厚重的石板，开始发出令人牙酸的“咔嚓”声，迅速龟裂出无数道蛛网般的裂缝！浓稠如墨、散发着刺鼻硫磺与腐败甜腥气息的黑雾，如同喷泉般从裂缝中汹涌而出！
“唧唧——嘎吱——”
地底深处，传来了密集的、令人头皮发麻的、仿佛无数锋利口器在啃噬金属与岩石的可怕声音！那声音不大，却无比清晰地钻入每个人的耳朵，直抵灵魂深处，勾起最原始的恐惧！
【警告！检测到超高浓度地脉污染能量爆发！】
【警告！未知高威胁生命体反应急速接近地表！】
【行路形态稳定性受强烈干扰！当前：72%！持续下降中！】
【酒馆核心（铁母之灵）出现异常活跃状态！】
系统的警报如同疾风骤雨般刷屏！
而更让江小鱼心惊的是，酒馆地基之中，那些与铁母之灵融合的金属藤蔓，此刻竟然不受控制地、主动地向着地面裂缝处、向着那喷涌黑雾和传来啃噬声的方向，急速延伸过去！它们并非去攻击或修复，那种姿态，更像是一种……贪婪的、渴望的“接近”与“探索”，仿佛裂缝下方，有什么东西在强烈地吸引着它们！
铁母之灵的“姐妹”，难道真的在下面？
还是说……吸引它的，是沈知白植入的、作为诱饵的……其他铁母碎片？
抑或是……那些被称为“噬焰魔虫”的、以火焰和能量为食的恐怖生物本身？
巨钟在痛苦震鸣，黑雾在喷涌，魔虫在苏醒，酒馆在躁动。
沉钟城的死寂，终于被彻底打破。
而被捂住了太久的“嘴”，一旦松开，发出的第一声，注定是……毁灭的序曲。
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