凯恩则趁机将干扰波束的功率输出到最大，淡金色的光芒几乎笼罩了冲过来的三名净化小队成员，他们手中的反时空炮再次剧烈闪烁，眼看就要彻底报废。
然而，马库斯精心打造的净化小队并非浪得虚名。那名队长猛地一咬舌尖，利用痛楚强行让自己清醒过来，厉声喝道：“启动神经屏蔽模式。最高级别！”
所有净化小队队员作战服颈后的一个微型装置同时亮起红光，一股电流般的刺激流过他们的脊柱，强行压制了那混乱的意识冲击。他们的动作恢复了之前的凌厉和精准。
“低估这畜生了，用‘裂解弹’。”队长眼神冰冷，下达了新的命令。
一名队员立刻从战术背包中取出一个拳头大小、布满孔洞的金属球体，用力掷向守护者的晶体簇基部。
“快！阻止他。”孟德急道。
泰勒与铁砧调转枪口，一连串子弹打在金属球上，却只是溅起几点火花，无法阻止其飞行轨迹。
凯恩试图用干扰波束影响它，但那球体似乎并非由虹晶能量驱动。
“砰！”
金属球体吸附在晶体簇基部，表面的孔洞瞬间打开，释放出无数纳米级别的微型机器人。这些机器人如同灰色的潮水，迅速覆盖了晶体簇的表面，它们疯狂地钻凿、啃噬着晶体结构，发出令人牙酸的“滋滋”声。守护者发出了痛苦的哀鸣，庞大的身躯剧烈颤抖，蓝色的光晕以肉眼可见的速度变得暗淡，甚至开始闪烁起代表危险的红光。
这是马库斯实验室的另一项“杰作”，专门用于分解、采集高硬度能量晶体的工具，此刻成了对付守护者的致命武器。
“超大晶体周围的防御已被瓦解，准备采集。”队长脸上露出一丝得意的笑容，大步向前走去。
孟德目眦欲裂，驾驶着勘探车不顾一切地撞向那名投掷裂解弹的队员。队员被撞飞出去，但队长和另一名队员已经逼近了守护者的核心。
就在这千钧一发之际，异变再生！
一直被守护者保护在身后的、那片广袤的地下海洋，突然毫无征兆地沸腾起来。不是物理意义上的沸腾，而是能量的剧烈涌动。无数之前出现过的、被称为“银鱼”的银色能量生物，以前所未有的数量从海洋深处蜂拥而出。它们不再仅仅是汇聚成屏障，而是开始相互融合、变形。
在众人震惊的目光中，银色的能量流汇聚成数条巨大的、完全由能量构成的触手，其形态竟与守护者的物理触手有几分相似，但更加庞大、更加凝实、充满了攻击性。这些能量触手猛地拍向正在啃噬晶体簇的纳米机器人群，银色能量所过之处，纳米机器人如同遇到烈火的冰雪般纷纷消融、失效。
紧接着，更多的能量触手抽打向逼近的净化小队队长和他的队员。
队长反应极快，侧身翻滚躲开致命一击，但他身后的队员就没那么幸运了。一条能量触手横扫而过，直接击打在他的胸腹部位。那能抵挡电磁步枪子弹的黑色作战服，在这纯粹的能量攻击面前如同纸糊一般，瞬间破裂。队员惨叫一声，口喷鲜血倒飞出去，重重摔在地上，失去了声息。
“怎么可能？一个守护者怎么可能有如此强大的力量？能源显示来自于地下，难道这地下还有什么玄机？”队长惊骇地看着眼前的一幕，他这时才意识到这守护者不简单。他没有孟德、苏璃等人那样的经历，并不知道这地下空腔的一切——守护者、晶体簇、甚至这片海洋以及其中的能量生物，都是一个完整的、活着的系统。他们不是在对抗一个单一的生物，而是在对抗一个苟延残喘了亿万年的文明最后的防御机制。
守护者似乎从海洋的能量中汲取到了力量，它那受损的晶体簇再次亮起，虽然不复最初的光芒，却多了一种狂暴的气息。它剩余的三根物理触手与数条新出现的能量触手一同挥舞，主动发起了攻击。
一时间，整个地下空腔变成了光怪陆离的战场。暗紫色的分解光束、淡金色的干扰波束、银色的能量触手、淡蓝色的冰盾碎片、四处飞溅的晶体碎屑、以及勘探车引擎的轰鸣和武器的射击声交织在一起。
净化小队陷入了短暂的慌乱，但他们很快重新组织起来，利用反时空炮的分解特性，艰难地对抗着能量触手。每一次光束击中能量触手，都会让其溃散一部分，但很快又有新的能量从海洋中补充上来，仿佛无穷无尽。
就在这时，孟德突然在通讯器里听到苏璃的声音。此时的苏璃，在工作台前调出古文明数据说道：“我已成功解析出意识引导程序了。要修复孟庆云的人格分裂需要三步：第一，用虹晶中的能量浸泡他的神经突触，软化基因编辑造成的损伤。这需要一块完整的虹晶，持续低强度饱和作用。作用时间未知，这需要观察你父亲的治疗反应；第二，用‘∞-73’的能量激活与你父亲共生的火星人意识；第三，最后启动共生协议，这个时候与你父亲共生的火星人会与你父亲共享他的知识，这样你父亲的人格就不再有分裂的风险了。第二、三步操作起来不难，难的是你父亲的状态。你父亲感觉已经激活了共生协议，不然不可能人格分裂。但应该是激活的方式不对，导致火星人的意识与你父亲的意识不同频，也缺乏火星人正规的疏导程序，你父亲的意识无法承受那么多的知识量，才分裂出多个人格来承担——”
见苏璃陷入了自己的研究之中，滔滔不绝的说着与战斗毫不相关的事情，虽然孟德非常关心苏璃研究的成果和结论，但显然现在并不是说这个的一个好的时机，他不得不打断道：“你的研究成果中有什么对现在局势有帮助的吗？现在守护者与净化小队已经战斗得非常焦灼了！”
“哦！对了，战斗……我想想——”孟德的话让苏璃意识到，现在外面还正在进行着残酷的战斗，她调出数据板，发出了一串数据给孟德道，“她在解析时发现了虹晶本身的防御协议，其关键点在于‘共鸣’。只要有两块或两块以上的虹晶碎片，同时插入守护者核心晶体簇的特定接口，就能激活整个熔岩管网络的虹晶，形成最大范围的防御场。其能量强度应该可以反过来压制住马库斯仿造出来的这些伪虹晶的能量波动。我们手头除了你手上的那块完整的虹晶外，就只有我用来研究的‘∞-73’了。我已经让探险者小队的人帮我将‘∞-73’送到前方去了。”
很快，孟德就收到了探险小队其中一名成员送来的‘∞-73’。两块虹晶碎片握在手中，孟德观察了一下局势，决定主动出击。
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