面对这等诡异而高难的比试，他这个以“蛮力”（刚才的表现）和“神秘”着称的年轻人，又能有什么手段？
秦寿听完李记的规则，脸上却没有露出丝毫为难或惊讶的神色，反而……笑了。
那笑容，带着一丝……饶有兴致，仿佛看到了什么有趣的新玩具。
“烛火定风波？” 秦寿轻声重复了一遍，点了点头，“听起来……有点意思。”
他看向李记，语气依旧平淡：“隔空二十步，以气熄烛，护己烛……确实考验微操。”
“不过……”
秦寿顿了顿，目光扫过那些燃烧的蜡烛，又扫过李记那张紧绷的脸，嘴角的弧度微微扩大：
“李公爷，您确定……要跟我比这个？”
“比‘控制’？”
他的语气，带着一种难以言喻的……自信，甚至……一丝怜悯？
李记被他这语气弄得心头火起，但也更加警惕，沉声道：“怎么？秦御主不敢？还是觉得……此法不够‘新颖’？”
“新颖倒是新颖。”秦寿点了点头，“我只是担心……”
他慢悠悠地说道，声音清晰地传入每个人耳中：
“一会儿……李公爷您面前那些蜡烛，别说火焰……”
秦寿的目光，仿佛穿透了二十步的距离，落在了那些跳动的烛火上。
“我怕连蜡烛本身……都未必能……保得住啊。”
此言一出，满殿皆惊！
（连蜡烛本身都保不住？！）
（他这是什么意思？！）
（难道他还能隔空二十步，把蜡烛给……毁了不成？！）
（吹牛吧？！）
李记更是怒极反笑：“哈哈哈哈！好！好大的口气！秦御主，老夫倒要看看，你怎么隔着二十步，毁了老夫的蜡烛！”
“既然如此，那就请吧！”
皇帝也被秦寿这“狂妄”之言勾起了极大的兴趣，连忙道：“好！既然双方都无异议，那就速速准备！取两排新烛来！间距二十步！一炷香为限！”
小太监们立刻忙碌起来，很快在大殿中央清出场地，搬来两排崭新的、规格完全相同的巨大牛油蜡烛，每排十支，点燃。两支蜡烛之间相隔一尺，两排蜡烛之间，正好相距二十步（约三十米）。
秦寿和李记，各自走到一排蜡烛后方十步处站定。这个距离，既能保证有足够的空间施展，也能将对方蜡烛纳入真气有效感应和操控范围。
殿内再次安静下来，所有人都屏住呼吸，紧张地注视着场中两人。
李记深吸一口气，眼神变得无比专注，周身气息内敛，却隐隐与周围空气产生一种奇异的共鸣。他修炼《天象地煞功》数十年，早已达到“气与身合，身与意合，意与天地合”的高深境界，对于真气的掌控和利用，自信不输于当世任何顶尖高手！这“烛火定风波”，正是他平日里修炼真气微操的一种法门，早已炉火纯青！
秦寿则依旧那副云淡风轻的样子，甚至……还微微闭上了眼睛，仿佛在感受着殿内气流的细微变化。
新一轮下注开始！
小太监们再次忙活起来。然而，出乎意料的是，这次押注的风向，竟然……发生了微妙的变化！
虽然大部分官员（尤其是刚才输钱的）嘴上还在叫嚷着“李国公必胜”、“扳回一局”，但真正掏银子下注时，动作却明显迟疑了，观望的人更多了。而押注秦寿这边的人数，虽然依旧远少于东侧，但比第一局之前，明显多了几个，且单笔下注金额……明显增加了！
毕竟，秦寿第一局展现出的力量太过震撼，那句“连蜡烛都保不住”的狂言又透着莫名的邪性，让不少人心里打起了鼓。赌徒心理开始作祟：万一呢？万一这小子真有什么邪门手段呢？
“李国公！我们……我们精神上支持你！” 不少官员开始高喊口号，但手里攥着的银票，却迟迟没有递出去。
李记听得脸色发黑，却又无可奈何。
这时候，刚刚“意外”赢了钱的顾无病，再次悄悄挪到了皇帝身边，压低声音，带着一丝忐忑和期待问道：
“陛下……这……这第二局……微臣……该押谁？”
他现在是真信了皇帝有“内部消息”了！跟着陛下走，准没错！
皇帝看着眼前这微妙的局势，以及场中那气定神闲的秦寿，眼中闪过一丝狡黠的光芒。他故作深沉地思索了片刻，然后凑近顾无病耳边，用极低的声音说道：
“这一局……你压李爱卿赢吧。”
顾无病一愣，有些不敢相信自己的耳朵：“啊？这……这能行吗？秦大人他刚才……”
皇帝打断他，语气带着一种不容置疑的笃定：“放心，朕有‘绝招’！保证……你能过个好年！”
顾无病看着皇帝那高深莫测的表情，心中虽然仍有疑虑，但想想第一局的结果，以及陛下那“绝招”的暗示……他咬了咬牙，用力点头：“是！微臣……明白了！”
他转身，迈着坚定的步伐，走到负责记账的小太监面前，在众目睽睽之下，掏出了两张银票——一张是刚才赢的，另一张似乎是自己的老本——声音不大，却异常清晰地宣布：
“老夫……压柱国公李记胜！两千两！”
哗——！
这一下，如同在油锅里滴进了冷水！原本观望、迟疑的官员们，顿时又骚动起来！
（顾阁老又押了？！还是押李国公？！而且还押了这么多？！）
（难道……李国公真有反败为胜的把握？！）
（刚才陛下是不是跟他说了什么？！）
不少人开始心思活络，觉得顾无病肯定是得了什么“内幕消息”，纷纷又开始掏出银票，押向李记那边。虽然不如第一局那么疯狂，但也形成了一股不小的浪潮。
李记看到这一幕，尤其是顾无病的“力挺”，心中稍稍安慰，同时也更加笃定，这一局，自己必须赢！不仅要赢，还要赢得漂亮，挽回颜面，更要让那些墙头草看看，谁才是真正的大乾柱石！
“开始！”
皇帝一声令下，亲自点燃了旁边计时的一炷香！
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