宗庙里那股檀香味,闻了二十年。
冷紫嫣站在祭台前,看着那三排黑漆漆的牌位。最上面是冷氏先祖,往下是她“父母”,最下面空着一格——本该放她未来的牌位。
礼部尚书捧着金册,声音在空旷大殿回荡。
“冷氏女紫嫣,今告于列祖列宗……”她忽然伸手,夺过金册。
金册很沉,边缘硌手。上面刻着她新编的身世:冷氏嫡女,父母双亡,养在深闺,通经史,晓时务。
全是假的。礼部尚书愣住。“娘娘……这是祭祖大典,您……”
冷紫嫣没理他。她走到祭台前,踮脚,取下最中间那块牌位。牌位崭新,刻着“先考冷公讳文渊之位”。
她盯着那几个字,看了很久。然后转身,将牌位扔进香炉。
铜制香炉里炭火正旺。牌位砸进去,溅起火星,很快烧起来。黑烟腾起,混着檀香味,变成一股诡异焦糊气。
满堂哗然。
几十个宗室长老瞪大眼,有人捂住胸口,有人指着她发抖。
“你、你疯了!那是你父亲的牌位!”冷紫嫣笑了。笑得眼泪都出来。
“我父亲?”她指着燃烧的牌位,“我连他长什么样都不知道,你们就给我找了个爹?”
她走到第二个牌位前,取下,扔进火里。
“这个‘母亲’,我更没见过。听说她‘病逝’时,我还在襁褓中——怎么,我会克母?”
第三个牌位。第四个。
她一个个取下,一个个扔进火炉。动作不紧不慢,像在清理垃圾。火焰越蹿越高,映亮她苍白脸庞。
烟熏得眼睛疼,但她没躲。长老们终于反应过来,扑上来阻拦。“住手!这是大逆不道!”
“列祖列宗在上,你怎敢……”冷紫嫣转身,抽出佩剑。
剑尖指向最前面的长老。“再往前一步,我让你先去见祖宗。”长老僵住,不敢动。
冷紫嫣继续扔牌位。直到祭台空了,只剩最上面那排先祖牌位。她犹豫片刻,没动那些。
毕竟那些是真死人,得给点尊重。她扔完最后一块牌位,拍拍手上灰。
“现在。”她说,“这个‘冷氏贵女’的身份,我不要了。”
大殿死寂。只有火焰噼啪声,和远处传来的钟声。殿门忽然推开。
沈璟竤走进来,一身常服,脸上没什么表情。他看了眼燃烧的香炉,又看了眼冷紫嫣手里的剑。
“闹完了?”
“没完。”冷紫嫣说,“还有件事,得说清楚。”她转身,面向所有宗室长老。
“各位不是想知道我的身世吗?好,我今天告诉你们。”
她深吸一口气。
“先帝在位第十八年,北境战乱。有位女将镇守雁门关,怀孕八月仍披甲上阵。那一仗打了三天,她赢了,也早产了。”
长老们脸色开始变。
“孩子生下来,父亲是谁不知道——因为女将战死前,没来得及说。孩子被送回京城,交给一个嬷嬷抚养。”
冷紫嫣顿了顿。
“那个孩子,就是我。那位女将,是先帝的……秘密情人。”满堂倒抽冷气声。
有人瘫坐在地,有人捂住嘴,有人脸色惨白如纸。
“先帝不敢认我,因为那会暴露他的丑闻——御驾亲征时睡了女将,还让人家怀了孩子。”冷紫嫣声音很平静,“所以他给我编了个身份,冷氏遗孤。养在深宫,不见天日。”
她看向沈璟竤。“这事,陛下也知道。对吧?”
沈璟竤点头。“知道。”“那为什么不早说?”有长老嘶声问。
“因为没必要。”沈璟竤走到冷紫嫣身边,“她是私生女也好,是冷氏贵女也罢——有什么区别?她立的功是真的,她的本事是真的。这就够了。”
他揽过冷紫嫣肩膀。
“至于那些牌位,烧了就烧了。假的留着干什么?当摆设?”
火焰渐渐熄灭。香炉里只剩一堆黑灰,风一吹,飘散在大殿里。落在那些长老衣袍上,像下了一场黑色的雪。
冷紫嫣忽然觉得很累。累到骨头缝都在疼。
她推开沈璟竤,走到殿外。天已经黑了,繁星满天。夜风吹过来,带着初秋的凉意。
沈璟竤跟出来。
“后悔吗?”“后悔什么?”
“烧了那些牌位。”沈璟竤说,“那是你最后的退路。没了‘冷氏贵女’这身份,你就真的……一无所有了。”
冷紫嫣仰头看星星。看了很久。
“我本来也一无所有。”她说,“这个身份是偷来的,父母是编出来的,连名字……都不是真的。”
她转身看他。
“沈璟竤,你说要给我个新身份。但我想了想——我不要身份了。我就是我,冷紫嫣。不是谁的女儿,不是谁的棋子,就只是我自己。”
沈璟竤沉默。然后他笑了。笑得肩膀都在抖。
“好。”他说,“那朕也给你个承诺——从今往后,你不必是谁的女儿,不必是谁的臣子。你就是冷紫嫣,是朕的皇后,是跟朕并肩站着的那个人。”
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