“即日起,设监察院,直属帝后。凡贪墨十两以上者,斩。凡枉法害民者,斩。凡通敌叛国者……诛九族。”
旨意很严,严到苛刻。朝臣们面面相觑,却没人敢反对。昨天那场清算,杀怕了他们。
谁也不想当下一个。监察院第一任院长,是冷紫嫣。
她穿上特制的官服——玄黑为底,金线绣凤。不是后服,不是朝服,是……监察服。
沈璟竤亲手给她戴上官帽。“皇后,”他低声说,“这顶帽子……很重。”
冷紫嫣抬头看他。“臣妾扛得起。”
“朕知道。”沈璟竤笑了,“所以才给你。”朝会开始,冷紫嫣站在百官之首。
不是坐在帘后,是站在殿前。与宰相并列,与六部尚书同阶。
这是破例,更是……宣示。从今天起,她不只是皇后。
是监国,是辅政,是……与他并肩的人。
“有事启奏,无事退朝。”太监高唱。宰相第一个站出来。
“陛下,娘娘。江南私库清点完毕,共得银两二百三十万,粮食一百二十万石。如何处置,请旨。”
冷紫嫣开口。“一百万两拨给北境,补发军饷,重修关隘。三十万两拨给黄河,重修堤坝。剩下百万两……存入国库,以备灾年。”
她说得清晰,条理分明。宰相点头:“遵旨。”户部尚书站出来。
“陛下,娘娘。今年税收比去年少了三成,各地又有旱灾。国库……恐有亏空。”
冷紫嫣翻开账册。“本宫查过,不是税收少了,是贪墨多了。”
她声音冷下来,“江南三省的税银,有三十万两‘不知去向’。湖广两省的粮税,有二十万石‘损耗’。”
她抬眼,看向户部尚书。“李尚书,需要本宫……细查吗?”户部尚书脸色煞白。
“不……不用……罪臣……罪臣一定严查!”
“不是严查,”冷紫嫣截断他,“是追回。一个月内,追不回亏空……你自己去监察院领罪。”
她说得很轻,可每个字都像刀。户部尚书瘫软跪倒:“遵……遵旨……”
朝臣们面面相觑,冷汗直流。他们终于明白——这个皇后,不是摆设。
是刀。一把悬在他们头顶的刀。朝会继续,一件件事处理。冷紫嫣对答如流,条理清晰。有些事沈璟竤还没想到,她已经提出方案。
沈璟竤坐在龙椅上,静静看着。看着她发号施令,看着她震慑群臣,看着她……发着光。
他突然想起五年前。她跪在殿前,温顺得像只兔子。那时谁能想到,五年后……她会站在这里,与他共掌江山。
“退朝。”太监高唱。百官退出,大殿空了。冷紫嫣转身,看向沈璟竤。
“陛下,”她笑了,“臣妾今天……没给您丢脸吧?”沈璟竤走下龙椅,走到她面前。
“没有。”他握住她的手,“你让朕……很骄傲。”
他说得很认真,每个字都敲进她心里。
冷紫嫣心脏狂跳,耳根发红。“陛下,”她低声说,“这么多人看着……”
“让他们看。”沈璟竤低头,在她额头落下一个吻,“朕的皇后,就该让天下人都看着。”吻很轻,可很坚定。
冷紫嫣闭上眼睛,感受他唇的温度。很暖,很安心。
殿外阳光灿烂,照进大殿,照在两人身上,照在……紧握的手上。
新的一天开始了。而他们,还在一起。这就够了。
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