维多利亚的晕厥突如其来，像一根绷紧到极致的琴弦骤然断裂。她滚烫的身体瘫软在唐天河怀中，苍白的面容失去了所有血色，呼吸急促而浅薄，仿佛随时会熄灭的烛火。
广场上处决的血腥气息尚未散尽，此刻却被这突如其来的病弱景象蒙上了一层诡异的寂静。
唐天河眉头微蹙，打横抱起这具轻盈却烫得惊人的躯体，大步流星地穿过人群自动分开的道路，径直走向位于要塞核心区域的执政官府邸。他步伐沉稳，但抱着她的手臂却异常稳定，没有丝毫晃动。
伊莎贝拉看着他的背影，又看了一眼广场中央那滩尚未干涸的血迹和身首异处的阿尔瓦雷斯。
她眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有对亲戚之死的哀伤，有对维多利亚手段的惊惧，更有对唐天河此举深意的疑虑。
伊莎贝拉咬了咬嘴唇，最终还是转身快步去寻安娜医师。
执政官府邸三楼，一间原本空置、但早已布置周全的客房内。唐天河将维多利亚轻轻放在铺着亚麻床单的柔软大床上。安娜医师很快提着药箱匆匆赶来，她检查了维多利亚的状况，脸色凝重。
“高烧，脉搏急促，体力严重透支，精神极度亢奋后的骤然衰竭……像是旧疾复发，加上风寒侵袭。”
安娜一边用冷毛巾敷在维多利亚额头上，一边快速说道，“她身体底子本就不好，这次……恐怕要折腾几天。”她熟练地配制药剂，准备给维多利亚治疗。
唐天河站在床尾，沉默地看着。床上的维多利亚失去了平日那种咄咄逼人的尖锐，蜷缩着身体，像个无助的孩子。在高烧的折磨下，她开始无意识地呓语，断断续续，含糊不清。
“……不……父亲……我错了……我能做到……我能……”她的声音带着哭腔，充满了恐惧和哀求，“……地图是错的……不能去……会沉没……全是冰……”
“……为什么……从来都不满意……我比哥哥……强……”呓语渐渐变得尖锐，充满了恨意，但对象似乎有些混乱，夹杂着对父亲的恐惧和对唐天河的杀意。
“……杀了他……必须杀了他……证明……证明我不是废物……”
唐天河静静地听着，眼神复杂。这些破碎的词语，拼凑出一个与他所知不同的维多利亚·霍克。
一个在严苛甚至冷酷的将门教育下长大、渴望得到父亲认可却始终被忽视、甚至可能背负着某种失败秘密的贵族少女。
她的疯狂，或许并非全然天生，而是由长期的压抑、巨大的失落和深刻的创伤扭曲而成。
那个关于“错误地图”和“冰”的呓语，似乎暗示霍克将军曾有过一次不为人知的惨败，而维多利亚可能知晓内情。
安娜给维多利亚灌下退烧和安神的药汤，又施了针。忙碌一番后，维多利亚的呓语渐渐平息，陷入昏睡，但额头依旧滚烫，呼吸不稳。
“需要有人时刻看护，物理降温，按时服药。今晚是关键。”安娜擦了擦额角的汗，对唐天河说。
唐天河点了点头，目光依旧停留在维多利亚脸上。他挥了挥手，示意安娜和其他侍从先退下。房间里只剩下他和昏睡中的维多利亚。
唐天河走到床边，拉过一把椅子坐下。
窗外，夕阳的余晖将房间染成一片暖橙色，与床榻上病人苍白的脸色形成鲜明对比。
他伸出手，用指尖轻轻拂开黏在她汗湿额角的一缕金发，动作出乎意料的轻柔。然后，他拿起旁边水盆里拧干的冷毛巾，小心翼翼地擦拭着她的额头和脖颈，帮她降温。
这一刻，他身上那种杀伐决断的霸主气息悄然褪去，取而代之的是一种近乎……怜悯的平静。
或许，在他眼中，此时的维多利亚不再是一个危险的敌人或有趣的玩物，而是一件被过往摧残、亟待修复的、带有独特裂纹的珍贵瓷器。
【每日签到成功！恭喜宿主获得：枚西班牙金币，600名【精锐远洋水手（经验丰富，忠诚可靠）】，SS级人才卡：【海军战术大师“海狼”卡洛斯】。奖励已发放，人才与水手已抵达港口待命。】
系统的提示无声无息，为他日益壮大的舰队注入了新的血液和大脑，但此刻他的注意力全在眼前这个脆弱而复杂的生命体上。
他就这样静静地坐着，不时为她更换毛巾，直到夜色完全笼罩大地，房间内点起了蜡烛。
安娜中间进来查看过一次，看到唐天河亲自在照料，眼中闪过一丝惊讶，但并未多言，只是默默换了温水，留下新的药物。
后半夜，维多利亚的高烧终于开始缓缓退去。她不再呓语，呼吸也逐渐变得平稳悠长，陷入了深度的睡眠。
唐天河这才站起身，活动了一下有些僵硬的肩膀。他走到书桌旁，解下自己随身佩戴的那柄装饰着龙纹、锋利无匹的佩刀，将它轻轻放在了维多利亚的床头柜上。刀鞘冰凉的触感与柔软的床褥形成对比。
“治好她，”他走出房间，对守在外面的安娜吩咐道，语气恢复了平日的威严，却带着不容置疑的强调，“我要她……完好无损。”
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