风停了。
雾还在动，像水一样漫过脚背。我站在那道紫黑光形成的拱门前，左颊的疤痕仍在发烫，体内的伪混元体没有收回，金纹还藏在皮肤下，随时准备爆发。
叶清绾站在我身边，呼吸很轻，但我知道她没放松。她的手一直按在药杵上，指尖微微泛红，那是血凰体被压制时的反应。
“你感觉到了吗？”她低声问。
“嗯。”我说，“这雾在吸东西。”
不是灵气，也不是神识。是更细微的东西，像是人心里最深处的那一丝动摇。走一步，心就沉一分。耳边的声音又来了，这次不再是低语，而是清晰的一句话——
“你本该死在三年前。”
我没理它。这种话听过太多次。姬寒天说过，大长老说过，连族中那些下人都当着我的面笑过。可我还活着。
叶清绾却猛地一颤。
她听到了别的。
“它在叫我的名字。”她咬牙，“说……说我娘当年不该救你。”
我转头看她。她脸色发白，瞳孔已经开始泛金，发尾的赤红迅速向上蔓延。
“别回应。”我伸手按住她肩膀，“这是迷阵，专门挑你最怕的事往心里塞。它越想让你动，你越不能动。”
她闭上眼，手指掐进掌心，血从指缝里渗出来。
我皱眉。“撑得住？”
“能。”她睁开眼，双眸已成赤金，“只要不全放出来。”
我点头。这时候谁都不能失控。刚才那道门后的影子已经消失，但那股威压还在，顺着雾气一点点渗透进来。系统一直在运转，伐天本源缓慢增长，说明这里的确有混沌残韵，可也正因为如此，危险才更大。
“走。”我说，“贴着左边。”
我迈步向前，左手虚护在她身侧。地面软得不像实地，每一步都像踩在冻住的泥浆上。雾越来越浓，视线只剩下一丈远。方向感早就没了，只能靠系统对道韵的感应往前挪。
走了不到十步，叶清绾突然停住。
“不对。”她盯着前方，“我们刚才……是不是路过那块石头？”
我看过去。一块半埋在土里的黑石，形状不规则，表面有一道裂痕。
我记起来了。十分钟前，我们第一次停下喘气时，她就站在那块石头边上。
“绕圈了。”我说。
话音刚落，雾忽然变重，像湿透的布裹在身上。皮肤开始发麻，灵力运行变得迟滞。我察觉到不对，立刻催动伪混元体，金纹浮现，将那股粘稠感逼开。
可叶清绾闷哼一声，单膝跪地。
“怎么了？”
“血……在烧。”她牙齿打颤，“它要出来。”
我蹲下，抓住她手腕。脉搏极快，体温却在下降。这不是外力压迫，是体内血脉自己在反抗。血凰体天生克制邪祟，而这雾里全是扭曲的阴性道韵，两股力量在她身体里撞上了。
“忍住。”我说，“现在放出来，你会被反噬。”
“我知道……”她喘着，“可它……在拉我。”
我抬头看四周。雾中似乎有光点在移动，像是萤火，又像是眼睛。它们围着我们打转，越来越近。
不能再拖了。
“如果必须出手，”我盯着她，“就只斩一线——劈开前路就行。”
她没说话，只是慢慢抬起脸。
下一瞬，双眸爆发出赤金色光芒。
一道血色光刃从她眼中射出，笔直切向前方浓雾。
没有声音，但空气像被撕开了一样。雾如布帛断裂，向两边翻卷，露出一条笔直通道。通道尽头，一棵巨大的古树矗立在雾中，树干扭曲如龙，枝叶间垂下银色藤蔓。
光刃消散后，叶清绾整个人晃了一下，我一把扶住她胳膊。
“没事了。”我说，“撑住了。”
她靠在我肩上喘了几口气，金瞳渐渐褪回黑色，发尾的赤红也退了下去。
“谢谢你。”她低声说。
我没应，目光扫向那棵古树。
树影里，有人。
银发垂落，人身蛇尾，盘坐在一根粗壮的树枝上。他手里拎着个玉葫芦，正慢悠悠喝了一口，然后朝我们这边看了一眼。
青冥。
他笑了。“小凤凰倒会护食，连路都替人劈好了？”
我立刻将叶清绾拉到身后。
他没动，也没攻击的意思，但气氛一下子变了。空气像是凝固了，连雾都不再流动。
“前辈若只为取笑，我们告辞。”我说。
“告辞？”他轻笑一声，把酒葫芦抛起来又接住，“你们走得出去吗？刚才那条路，是我让开的。”
我没说话。
他说得对。那道光刃能破雾，但不可能刚好劈出一条通向他的路。除非……这迷阵本来就是他布的。
“三问试炼，原定三题。”他晃了晃葫芦，“如今，加一题如何？答得出，放行；答不出——”他目光落在叶清绾身上，“留下一人。”
叶清绾猛地抬头。
我没有动。
系统还在吸收混沌残韵，伐天本源一点一点涨。这里的每一秒都很危险，但也都在让我变强。可现在不是暴露的时候。
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