她转向里正,深深一揖:里正大人明鉴,这些人伪造病症、敲诈勒索,如今更要行凶伤人。还请大人主持公道。
这时,小乞儿突然挣脱妇人的手,跑到夏含章身边,指着那帮人喊道:他们都是骗子!给我一文钱让我跟来哭喊!那个装病的也是假的!
全场哗然。
闹事者见事情败露,竟还要撒泼。里正怒道:来人!把这些歹人统统扭送县衙!
那群人这才慌了神,那个“中毒“的汉子也从木板上利索地一跃而下,十几人推搡着仓皇逃出院子,四下散去,连那小乞儿也顾不上了。
待人群散去,夏含章先取出一钱银子递给李大夫:辛苦李大夫走这一趟。
并让刘婶送了李大夫回去。
转身朝里正和两个衙役深深一揖:今日之事,多谢官爷主持公道。
里正摆摆手正欲说些客套话,夏含章已然在里正的掌上塞了一锭银子,道:“今日院中杂乱,便不留几位官爷,便请官爷们自去喝盅茶水。”
里正和两个衙役互看一眼,俱是会心一笑,本也是不愿来的,碍于赵顺生拉硬拽,不成想这小东家出手大方,没白跑一趟。
里正把银子收入袖中,笑道:“小东家在镇上一直与人为善,这等刁民实是可恶,日后再有这些人来,差人来喊,我等定为你兄弟二人主持公道。”
夏含章又是一番感激,客气地将三人送出院外,目送他们走远了,才转身进了院子。
一直站在窗下观望的青罗和陈延年,也回到了桌前坐下。
陈延年不由叹道:令弟不仅胆气可嘉,这处事之道亦是老练。
这时,那小乞儿怯生生地拉着夏含章的衣角:东家...我、我能留在作坊干活吗?我吃得很少...
夏含章看着他瘦弱的身板,想起上回在码头,虽是只给了他两文钱,他也有勇气去拆穿赵大石,也算是帮过忙了。轻叹一声,取来一块还温热的鱼松饼递给他:先去灶房帮刘婶烧火,容我与哥哥商量一下再说。
夏含章走入厢房,将厢房门轻轻合上,靠在门上长长地呼出了一口气,后背已然湿透。
青罗走过去,揽住了她瘦削的肩,轻轻拥入怀中,拍了拍她的背,在她耳畔轻声道:“你做得非常好!”
夏含章红了眼眶,陈延年还在,她与青罗一拥后退开,道:“让陈少爷见笑了!方才实在胆颤,一身湿汗,先失陪了。”
陈延年赞道:“罗章兄弟以十二岁之龄,破了这泼皮无赖的敲诈,胆气与智计俱是上佳,何需自贬。不妨事,请自便!”
夏含章离去后,青罗执壶为陈延年续茶,氤氲的热气在两人之间袅袅升起。
陈延年凝视着窗外渐沉的暮色,灶房方向隐约传来小乞儿帮着收拾碗筷的声响。
清泉镇这潭水,他忽然开口,浑得很。
青罗微微一笑,也不接话。两人俱都清楚,今日这出好戏从何而来。如今处理得当了便权当看戏,若今日不能善了,这鱼鲞毒死人的事一闹开,非但生意再也不能做下去,还要背上人命官司。
陈延年的目光掠过桌上那张商路图,图上的墨迹在烛光下微微发亮。
往北三百里,他指尖轻点在图上某个位置,若是从这里开始铺货,罗掌柜觉得该备多少车马?
烛火在青罗眼中微微一闪。
那便看陈少爷打算走水路还是陆路了。
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