“身子可好些了？”青罗摸摸他的头。前几日平安染了风寒，一直卧床休息。
“好多了！”平安用力点头，“刘婶给我熬了姜汤，现在头不晕了。”
夏含章从袖中取出一个小纸包：“这是给你的饴糖，但今日只能吃一块。”
平安眼睛一亮，小心翼翼接过纸包，却先问道：“小东家，那些坏人还会来吗？”
青罗和夏含章对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。连平安这样小的孩子，都感受到了山雨欲来的紧张。
“有我们在，不怕。”青罗柔声道，又嘱咐，“平安，你病好了之后，多在镇上走走，听听大家都在说什么。尤其是关于苏家，或者关于我们作坊的，听到了就回来告诉我们，好不好？”
“好！”平安用力点头，“我认得镇上好多人，他们说话我都听得懂！”
离开平安的房间，夏含章轻声道：“哥哥是让平安去做小耳报神？”
“孩子的眼睛和耳朵，有时候比大人更灵。”青罗淡淡道，“况且，谁又会防备一个九岁的孩子呢？”
三日后，陈延年亲自押送一批鱼鲞前往临安，顺便打理新据点的事宜。他前脚刚走，后脚税课司的差役就上门了。
为首的税吏姓王，是个面色黝黑的中年人，带着两个跟班大摇大摆地走进作坊。
“听说你们这生意做得不小啊，”王税吏斜着眼打量院子，“把今年的税账拿出来瞧瞧。”
夏含章心中一惊，面上却不动声色：“差爷请稍坐，我这就去取账册。”
青罗从里间走出，拱手道：“差爷冒雨前来，辛苦了。刘婶，去沏壶热茶来。”
王税吏大剌剌地在院中石凳上坐下，目光在晾晒的鱼鲞上扫来扫去：“听说你们这鱼鲞卖得挺贵？”
“都是按质论价。”青罗不卑不亢，“差爷若是有兴趣，不妨带些回去尝尝。”
“免了。”王税吏摆手，“咱们公办就是。”
夏含章取来账册，王税吏装模作样地翻看，忽然指着一处道：“这一笔，怎么回事？数目不对吧？”
夏含章凑前一看，心中冷笑。这一笔是上月卖给临安酒楼的货，账目记得清清楚楚，哪有什么不对？分明是故意找茬。
但她面上依旧恭敬：“差爷明鉴，这一笔是临安醉仙楼的订货，银货两讫，都有契约为证。”
“是吗？”王税吏冷哼一声，“我怎么听说，你们这作坊用的都是来路不明的鱼货？该不会是为了少交商税吧？”
这话就说得重了。若是坐实了，不仅要罚重金，还可能吃官司。
就在这时，院外传来一个清朗的声音：“王兄今日怎么有空到这小作坊来了？”
众人回头，只见里正撑着伞站在院门口，面带笑容。
王税吏一愣，忙起身拱手：“李里正，您怎么来了？”
“路过，听见里面热闹，就进来看看。”李里正笑呵呵地走进来，目光在税吏和青罗之间转了转，“这是查税呢？”
“是，例行公事。”王税吏语气客气了不少。
李里正拿起账册随意翻了翻：“罗记作坊是咱们清泉镇的后起之秀，一向守法经营。王兄可得仔细查，别冤枉了好人。”
这话听着是让仔细查，实则是在提醒王税吏适可而止。
王税吏脸色变了变，显然没料到里正会为罗记说话。他哪里知道，夏含章早就通过平安得知税课司可能要来找麻烦，提前就给里正送了一份厚礼。
“既然李里正都这么说了，那想必是没什么问题。”王税吏讪讪地合上账册，“我们再去别家看看。”
送走税吏和里正，夏含章长舒一口气，后背已经惊出冷汗。
青罗却神色如常：“这只是开始。苏慕云既然动用了官面上的关系，就不会这么容易罢休。”
“那我们……”
“兵来将挡，水来土掩。”青罗目光坚定，“不过，我们也要加快脚步了。”
她望向北方，那里是临安的方向，也是她们计划中下一个落脚点。
雨不知何时已经停了，夕阳从云层中透出金光，照在湿漉漉的院落里。作坊外传来平安和几个街坊孩童玩耍的笑声，暂时驱散了空气中的凝重。
但青罗知道，更大的风雨，还在后头。
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