太原，按察使司衙门后院书房。
钱佑宽坐在案后，手中捧着一卷《唐律疏议》，目光却未落在字上。他看似平静，指尖却无意识地反复摩挲着书页边缘，将那纸张都磨得起了毛。
他在等雀鼠关的确切消息。
按照他暗中传递给主子的密报，封锁十三日已是极限。
主子也已回信示意，今日辰时，雀鼠关就该恢复正常查验，放行商旅。
届时，一切痕迹都将被抹去，即便日后有人追查，也可推说“防流民滋扰，例行严查”，最多是“处置失当”，绝不会落到“叛将封关”“形同谋逆”的境地。
今日总署内，永王为何会说郭守敬无令封关？难道雀鼠关出事了？昨日隐隐有消息说雀鼠关破关，他已派人去查探。
“大人。”门外传来心腹师爷徐文的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
钱佑宽心头一跳，面上却不动声色：“进来。”
徐文推门而入，反手将门掩上，脸色苍白如纸。
他走到案前，声音压得极低，却掩不住其中的惊惶：“刚收到的消息，从雀鼠关方向来的。”
“说。”钱佑宽放下书卷。
“关……开了。”徐文咽了口唾沫，“不是正常开关。是……昨日辰时就被破了。”
钱佑宽瞳孔骤然收缩：“破了？何意？”
“太原卫百户尹刚，率部破关。守将郭守敬……被关内都尉刘成擒拿，开关投降。”徐文语速极快，
“据说攻关前夜，关内粮仓失火，关外有异象呐喊，守军军心大乱……”
书卷“啪”地扫落在地，钱佑宽胸口剧烈起伏，脸色瞬间变得铁青。
昨日辰时就被破了？！郭守敬还被生擒了？！
这和他预想的、和主子安排的截然不同！
“尹刚……”钱佑宽咬牙，“他手下不过百余护粮兵士，如何能破关？”
徐文低头：“探子说，关外聚集了上千百姓商旅，其中恐有太原卫兵士混迹其中，扮作百姓……”
钱佑宽脑中“嗡”的一声。
扮作百姓！
是了！永王那日派出的护粮队，名义上是接应赈粮，实则可能暗中分兵，令部分兵士扮作流民商旅，分批潜至关下！待时机成熟，里应外合！
他竟没想到这一层！只当那百余人是明面上的全部力量！
“失策……”钱佑宽闭上眼睛，强迫自己冷静。
郭守敬被擒，已成定局。此人虽非他直接指派，却是主子那条线上的人。一旦受审，难保不会为了求生，攀咬出一些不该说的人、不该说的事。
即便他钱佑宽能撇清自己，可若郭守敬的嘴牵连到了主子……
那才是真正的灭顶之灾！
“大人，”徐文声音发颤，“如今郭守敬应已被押入太原，永王今日在堂上将此案交由您查办，限期五日，这分明是……”
“分明是将我放在火上烤。”钱佑宽接话，声音冰冷。
他重新坐回椅中，手指按着突突直跳的太阳穴。
永王这一手毒辣至极。将审讯郭守敬的权力交给他，是逼他选择——要么查出“真相”，但郭守敬的供词极可能牵出他无法控制的人和事；要么查不出，便是他这按察使失职，永王便可名正言顺地接手，甚至借此将他拿下。
无论怎么选，都是死局。
除非……
钱佑宽从怀中掏出一个特制的扁铜盒，打开，取出一封昨夜才收到的密信。信是主子亲笔，只有八个字：
“郭若被擒，即刻灭口。”
他看着那八个字，只觉得每个字都像烧红的烙铁，烫在他的心上。
灭口。他何尝不想？
可如今郭守敬必然被严加看押，永王既有能力破关，岂会不防着有人灭口？此刻动手，无异于自投罗网。更可怕的是，若灭口失败，被人抓住把柄，那就不只是郭守敬会牵连主子，连他钱佑宽自己，也会被彻底暴露在永王的刀锋之下！
可不灭口……
一旦郭守敬在审讯中吐露了什么，主子这条线就可能被永王顺藤摸瓜挖出来。届时，不仅主子危矣，他钱佑宽作为山西这边的重要节点，也绝无可能独善其身。
保自己，还是保主子？
钱佑宽握紧密信，指节发白。
他想起自己从一个寒门书生爬到今日按察使高位的艰辛；想起主子这些年来对他的提携与庇护；想起若主子倒了，他这些年借着主子势力编织的关系网、积累的财富、乃至身家性命，都将随之倾覆。
可若他此刻冒险灭口，一旦失败，便是立刻身死族灭。
挣扎。
徐文看着钱佑宽脸上变幻的神色，不敢出声，只能垂手侍立，冷汗已浸湿了内衫。
许久，钱佑宽缓缓睁开眼，眼中已是一片决绝的死寂。
“徐文。”
“属下在。”
“让我们在太原卫里的眼线，全力打探郭守敬的关押地点、看守部署、押解路线。”钱佑宽声音嘶哑，“不要轻举妄动，只探听消息。另外……”
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