月苗寨的晨雾总比日头醒得早。天还未亮透，灵脉井旁的血藤便已泛着淡红的光泽，晨露顺着卷须滴落，在青石板上积成细小的水洼，映着竹楼檐角垂落的青铜蛊铃 —— 那是寨中巡逻勇士刚换的新铃，铃身刻着 “护寨” 二字，晨风吹过，发出沉缓的 “嗡嗡” 声，比昨日多了几分警惕的意味。
乾珘是被这蛊铃声唤醒的。他躺在云岫竹楼的内室矮榻上，身上还盖着那件淡紫色的披风，布料上的冷香混着晨雾的湿气，萦绕在鼻尖，让他恍惚以为昨夜的意识交融并非幻梦。榻边的竹几上，放着云岫昨夜调好的 “固本散”，纸包用麻线系成了规整的菱形，线头还细心地压在纸下，不见丝毫松散 —— 那是苗疆女子做活时的习惯，连药包都要系得这般妥帖。
他撑着手臂起身，宿醉般的乏力感已消散大半，经脉里那股温润的气流依旧在缓缓游走，拂过四肢百骸，留下淡淡的暖意。走到外室时，晨光已透过竹窗的缝隙，在地上投下狭长的光斑，云岫正站在油灯旁，收拾着昨夜的药臼与金针。她今日换了身素白的苗裙，裙摆绣着细小的 “血藤纹”，是用红线绣的，在晨光下泛着柔和的光泽，少了几分昨日巫袍的清冷，多了几分寻常女子的素雅。
“醒了？” 云岫的声音比平时轻了些，没有回头，指尖正小心翼翼地将金针插入紫檀木针囊，每一根都对应着囊内的凹槽，动作轻柔得像在对待稀世珍宝，“药在几上，记得温水送服。”
乾珘走到竹几旁，拿起纸包，指尖触到麻线的纹理，粗糙却结实。他低头看着纸包上的菱形结，忽然想起中原女子绣帕时的针脚，心中泛起一丝莫名的暖意：“多谢圣女费心。”
云岫这才转过身，那双淡紫与淡蓝的异瞳在晨光下，清晰地映出他的身影。她的目光在他脸上停留了一瞬，似乎在确认他的气色，然后才移开，落在他手中的纸包上：“三日后药效便会稳固，届时…… 体内的护体之力，能防寻常蛊虫与瘴气。” 她顿了顿，补充道，“若再遇铁线蛇这类剧毒，需立刻寻我。”
乾珘心中一动。她特意提及铁线蛇，是在担心他的安危吗？还是在暗示那日的蛇袭并非意外？他没有点破，只是笑着点头：“有劳圣女挂心，本王会多加小心。”
两人之间陷入短暂的沉默。晨光从竹窗涌入，照亮了空气中的尘埃，也照亮了云岫耳尖那抹极淡的红晕 —— 那是昨夜意识交融留下的痕迹，此刻在阳光下，显得格外清晰。她似乎察觉到了他的目光，微微偏过头，看向窗外的榕树，声音轻得像晨雾：“时辰不早，王爷该回去了。阿达在门外等候。”
乾珘没有多留，知道此刻的分寸至关重要。他拿起放在竹椅上的外袍，披在身上，转身向门口走去。走到竹门旁时，他忍不住回头看了一眼 —— 云岫已重新转过身，继续收拾着药臼，晨光落在她的侧脸上，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，像一幅静止的水墨画，清冷而温柔。
“圣女也多保重。” 乾珘轻声说道，然后推门而出。
门外，阿达已等候在那里。他穿着一身黑色的短打，腰间的蛊囊鼓胀，见乾珘出来，便上前比划着手势，示意他跟上。晨雾沾在阿达的发梢，凝成细小的水珠，他却毫不在意，脚步沉稳地走在前面，不时拨开路边的荆棘，指尖泛着淡淡的巫力，驱散了藏在叶片下的毒虫 —— 那是云岫特意叮嘱他的，要确保乾珘安全返回客舍。
小径两旁的夜光藤还泛着淡绿的荧光，叶片上的露珠滴落，在青石板上发出 “嗒嗒” 的声响。乾珘跟在阿达身后，目光不时扫过周围的环境 —— 血露棘长得愈发茂盛，叶片上的尖刺泛着寒光；灵脉井旁，几个寨民正提着陶罐打水，低声说着话，声音里带着对晨雾的抱怨，还有对今日市集的期待。
“阿达，” 乾珘忽然开口，指了指灵脉井旁的一株血露棘，“那株血露棘，似乎比其他的更红些。”
阿达停下脚步，顺着他的手指看去，然后比划着手势 —— 那株血露棘长在灵脉井的边缘，吸收了更多的灵脉气息，叶片的颜色会更红，凝结的露水也更纯净，是炼制清灵蛊的上好材料，云岫每月会来采摘一次。
乾珘心中了然，默默记下这个细节。他知道，这些关于云岫的细微信息，日后或许会成为重要的线索。
走到客舍竹楼附近时，阿达停下脚步，对着乾珘比划了一个 “安心” 的手势，然后转身返回 —— 他还要回去向云岫复命。乾珘看着阿达的背影消失在晨雾中，才推开客舍的竹门。
竹楼内，赵铁鹰已等候在那里。他穿着一身墨色的劲装，腰间悬着精铁短刃，见乾珘进来，立刻躬身行礼：“王爷，您终于回来了！属下昨夜派人在客舍周围值守，未发现异常，只是……” 他顿了顿，语气变得凝重，“石龙的手下，昨夜在客舍附近徘徊了数次，还与一个外寨人接触过，两人在暗处说了很久的话，属下没能听清具体内容，只看到那外寨人递给石龙手下一个黑色的布包。”
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