这话一出,篝火旁瞬间安静下来。舞女们的动作也慢了半拍,眼神里带着惊讶与好奇。岩峰手中的酒碗微微一顿,酒液洒出少许,落在麻布长衫上,留下深色的印记。木坤则挑了挑眉,握着蛇杖的手紧了紧,乌梢蛇似乎察觉到主人的情绪,吐了吐信子,缠得更紧了。
隆多达眼中闪过一丝得色 —— 他要的就是这句话。他故作惋惜地叹了口气,摇了摇头:“王爷对圣女的心意,真是天地可鉴。只是…… 圣女毕竟是苗疆的精神支柱,她身负守护蛊神传承、调和各部关系的重任,向来超然物外。王爷这般痴情,怕是要付诸流水啊。” 他刻意加重 “超然物外” 四个字,暗示云岫对乾珘毫无情意。
乾珘放下银杯,杯底与青石桌面碰撞,发出清脆的声响。“哦?” 他挑眉,眼神里闪过一丝锐利,“本王倒不信这个邪。常言道‘精诚所至,金石为开’,只要本王真心相待,总有打动圣女的一天。若是途中有顽石阻拦……” 他语气渐冷,手指轻轻敲击着桌面,节奏缓慢却带着不容置疑的威压,“搬开便是。”
木坤立刻附和道:“王爷说得对!凭王爷的身份与诚意,哪有办不成的事?那纳兰云岫不过是个女子,难道还能抵得住王爷的真心?” 他这话看似奉承,实则暗藏挑拨,试图将乾珘的注意力引向 “压制圣女” 上。
岩峰皱了皱眉,忍不住开口反驳:“木坤长老此言差矣!圣女是蛊神选中的守护者,并非寻常女子。王爷若真心想与圣女结交,当以尊重为先,而非动辄言‘搬开’,这岂不是对蛊神的不敬?”
“不敬?” 一个粗哑的声音突然响起。纳塔部的巴朗长老摇晃着站起身,他穿着褐色短袍,腰间别着一把镶嵌虎牙的短刀,脸上通红,显然已经喝多了。他指着岩峰,大声嚷嚷道:“岩峰首领,你这话可就不对了!什么尊重?那纳兰云岫根本就是倚仗圣女身份,打压异己!去年我们纳塔部闹瘟疫,求她赐‘解瘴蛊’,她却非要我们归还‘黑松坡’的药田 —— 那药田本就是我们纳塔部祖先开垦的,凭什么归月影部?”
黑松坡的药田是苗疆最肥沃的土地之一,盛产 “还魂草”“断肠草” 等珍稀草药,向来是各部争夺的焦点。三年前,月影部以 “药田靠近圣坛,需由圣女看管” 为由,将其收归名下,纳塔部一直心怀不满。
岩峰立刻反驳:“巴朗长老,话不能这么说!黑松坡药田靠近灵泉,只有在圣女的照料下,草药才能保持药性。而且去年纳塔部的瘟疫,本就是因为你们过度砍伐山林,惊扰了山神,圣女让你们归还药田,也是为了让你们反省!”
“反省?我看是她偏心!” 巴朗长老涨红了脸,唾沫星子飞溅,“还有上个月的祭品分配,圣坛给月影部的是肥猪、新米,给我们纳塔部的却是发霉的五谷、瘦得没肉的山鸡!这就是所谓的‘共治苗疆’?我看是月影部一家独大,纳兰云岫想当苗疆的女王!”
“你胡说!” 岩峰猛地拍案而起,腰间的银铃叮当作响,“上月祭品是按各部人口分配的,月影部人口多,自然分得更多!而且发霉的五谷是因为运输途中淋雨,圣女已经让人补发了新米,你怎么能颠倒黑白?”
“我颠倒黑白?” 巴朗长老冷笑一声,转向周围的头人,“各位首领评评理!这些年月影部仗着圣女的身份,占了多少好处?猎场、药田、水源…… 哪一样不是优先挑选?再这样下去,我们其他部落还有活路吗?”
木坤立刻附和:“巴朗长老说得对!圣女太过偏袒月影部,这样下去不是办法。我们苗疆是各部共有的,不能让月影部一家说了算!”
白苗部的另一位长老石力也开口道:“话虽如此,但圣女毕竟是蛊神选中的,我们贸然质疑,会不会触怒蛊神?”
“触怒蛊神?” 隆多达终于开口,他看似在劝阻,实则火上浇油,“石力长老放心,蛊神公正无私,若圣女真的行事不公,蛊神自会降下警示。我们今日不过是就事论事,希望能让圣女明白,各部平等,才能让苗疆长治久安。”
一时间,篝火旁分成了两派:支持圣坛的岩峰、石力等人据理力争,指责巴朗、木坤颠倒黑白;支持纳塔部的则附和巴朗,控诉月影部的 “不公”。争吵声、叫骂声此起彼伏,甚至有年轻武士拔出了腰间的弯刀,刀光在火光下闪着寒芒,气氛瞬间紧张起来。
乾珘端着银杯,冷眼旁观着这场闹剧。他指尖摩挲着杯沿,心中冷笑 —— 隆多达这出戏演得真好,先是让巴朗发难,再让木坤附和,最后自己出来 “主持公道”,一步步将矛盾引向纳兰云岫,为日后联手打压圣坛埋下伏笔。而他要的,正是这种混乱 —— 只有水浑了,他才能趁机浑水摸鱼,找到接近云岫、掌控苗疆的机会。
就在这时,一阵山风突然吹过,篝火的火焰猛地向一侧倾斜,火星被风吹得四散。乾珘下意识地抬眼望去,目光穿过混乱的人群,落在了寨门西侧的山坡上。
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