乾珘扶着栏杆，努力让自己站稳，头痛依旧剧烈，却还是强撑着问道：“大巫师？这里是何处？云岫…… 圣女她何在？”
“此处是苗疆禁地的镇邪牢。” 乌辰的声音平淡，却带着不容置疑的威严，“按苗疆《禁律》第三章第七条，擅闯神圣祭典、惊扰神灵者，杖责五十、罚守圣泉三月；若引发灾祸，需献祭本命蛊以谢罪。王爷昨夜之举，已触犯禁律，是圣女念及两国邦交，暂留你性命，未施刑罚。”
乾珘的心猛地一沉。他虽不懂苗疆律法，却也听出了 “献祭本命蛊” 的严重性 —— 昨夜在祭坛上，他见过苗巫用本命蛊施法，那蛊虫与主人心神相连，若献祭，主人轻则重伤，重则殒命。他想起昨夜自己冲向云岫时的疯狂，心里涌起一阵懊恼，却又被更强烈的急切取代：“本王…… 是我唐突了。但我必须见她！我有话要对她说！”
乌辰摇了摇头，巫杖在石板上轻轻一顿，发出 “笃” 的闷响：“圣女此刻无暇见你。寨中出了大事，圣泉被污，她已前往泉脉深处探查。”
“圣泉被污？” 乾珘一愣，随即联想到昨夜祭坛的混乱，脸色瞬间变了。他猛地抓住栏杆，指节泛白，声音里带着一丝不易察觉的慌乱：“莫非是因我…… 因我闯祭惊扰了神灵，才让圣泉遭难？”
乌辰没有立刻回答，而是俯身，用巫杖的杖尾挑起地上的一缕稻草。稻草上沾着一点黑色的污渍，是昨夜乾珘昏迷时，从他衣袍上掉落的 —— 那是祭坛圣火灼烧后的灰烬，还带着一丝微弱的邪气。他将稻草凑到鼻尖闻了闻，水蛊晶的蓝光又亮了几分：“昨夜祭典，圣火本应顺着‘地脉引’渗入地下，滋养圣泉泉脉。可你突然闯入，圣蝶为净化你身上的邪气，强行中断了圣火引脉，导致地脉气息逆冲，引动了地下的幽蚀之气 —— 圣泉被污，与你脱不了干系。”
“幽蚀之气？” 乾珘从未听过这个名字，却从乌辰的语气里听出了恐惧，“那是什么？会伤到云岫吗？”
“幽蚀之气是苗疆最古老的邪气，藏在地脉深处，能侵蚀万物、乱人心智。” 乌辰的声音沉了下去，巫杖上的水蛊晶蓝光渐渐黯淡，“历代圣女守护苗疆，其中一项职责就是加固幽蚀之气的封印。如今封印松动，邪气外溢污染圣泉，圣女需深入泉脉核心探查，稍有不慎，便会被邪气反噬。”
乾珘的心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得他几乎喘不过气。他想起云岫昨夜那双平静的异瞳，想起她挡在自己身前、召唤圣蝶的模样，心里满是悔恨 —— 若不是自己冲动闯祭，她就不会陷入这般危险境地。他猛地捶了一下栏杆，楠木的坚硬让他的指骨生疼，却丝毫缓解不了内心的焦躁：“我要去找她！我要帮她！”
“你帮不了她。” 乌辰冷冷地打断他，眼神里带着一丝嘲讽，“你连自己身上的邪气都控制不住，贸然靠近泉脉，只会让幽蚀之气更狂暴。更何况，你是中原人，圣泉乃苗疆圣物，岂容外客随意触碰？”
乾珘被说得哑口无言，脸色一阵青一阵白。他自幼在大晟朝受尽尊崇，文韬武略皆有涉猎，从未有人说过他 “帮不上忙”。可面对乌辰的嘲讽，他却无法反驳 —— 昨夜若不是云岫出手，他早已被邪气控制，变成疯魔；如今圣泉遭难，他确实只能困在石牢里，什么也做不了。
“本王对她，绝无恶意！” 乾珘急声辩解，声音里带着一丝不易察觉的委屈，“我只是…… 只是想弄清楚一些事。为何看到她，我会觉得熟悉？为何靠近她，心口会隐隐作痛？我对她，只有倾慕，绝无加害之心！”
“倾慕？” 乌辰嗤笑一声，巫杖指向牢门处的银线，银线里的避魂蛊虫卵突然发出 “嗡嗡” 的轻响，“王爷的倾慕，就是不顾她身为圣女的职责，不顾苗疆千百年的禁忌，强行闯入火神祭典？你的倾慕，就是在她召唤圣蝶、净化邪气时贸然靠近，险些让她遭反噬？王爷，你所谓的倾慕，未免太过自私，也太过危险了。”
每一个字都像一根针，狠狠扎在乾珘心上。他张了张嘴，想反驳，却发现自己无话可说 —— 乌辰说的都是事实。他所谓的 “倾慕”，确实只考虑了自己的执念，从未想过云岫的处境，从未想过苗疆的规矩。他垂下手，靠在冰冷的石壁上，第一次感到如此挫败 —— 在大晟朝，他想要的东西从未失手，可在苗疆，在云岫面前，他却像个手足无措的孩童，连一句辩解都显得苍白无力。
“本王…… 我……” 他艰难地开口，声音沙哑，“是我考虑不周。但我必须见她，亲自向她道歉，向她解释。哪怕只是远远看一眼，确认她平安也好。”
乌辰看着他眼底的急切与懊悔，心里的怒气稍缓，却依旧没有松口：“解释什么？解释你为何像个登徒子般纠缠不休？解释你为何视苗疆律法如无物？王爷，你要明白，这里不是你的晟朝王府，不是你想怎样就能怎样的地方。在苗疆，圣女的话就是最高律法 —— 她让你留，你便只能留；她让你走，你一刻也不能多待。”
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