更远处，传来了刑讯房特有的声响。先是狱卒严厉的喝骂声，“说！是不是你勾结反贼！不说就给我往死里打！”紧接着，便是木板抽打皮肉的“啪啪”声，还有受刑者压抑的惨叫声，那声音凄厉至极，像是要将五脏六腑都喊出来一般，听得人头皮发麻。没过多久，又传来了钥匙碰撞的声响，想来是狱卒拷打累了，准备换班或者去取刑具。
除此之外，还有老鼠在墙角窜动的“窸窸窣窣”声，火把燃烧时的“噼啪”声，以及风吹过甬道的“呜呜”声。所有的声音交织在一起，构成了一首大牢独有的“乐章”，沉闷、压抑，带着绝望的气息。
苏清越静静听着，心中却异常平静。她自小眼盲，听力便比常人敏锐许多，早已习惯了在各种声响中分辨有用的信息。她能从老妇人的哭诉中听出她的愧疚，从醉汉的鼾声中听出他的颓废，从受刑者的惨叫声中听出他的痛苦，也能从狱卒的喝骂声中听出他的暴戾。这些声音，都是人性的缩影，在这阴暗的大牢里，被无限放大。
时间一点点流逝，大牢里的声响渐渐稀疏了些。老妇人的哭诉声停了，想来是哭累了睡了过去；醉汉的鼾声也低了下去，变得平稳；刑讯房的惨叫声也消失了，不知是受刑者昏了过去，还是狱卒终于停了手。
就在这时，苏清越忽然捕捉到一阵极轻的脚步声，从走廊尽头传来。
这脚步声与之前狱卒沉重杂乱的脚步声截然不同，步伐均匀，节奏平稳，每一步落下都轻得像一片羽毛，几乎听不到声音。苏清越心中一凛——这是高手！只有内功深厚、轻功卓绝之人，才能走出这般无声无息的步伐。
她下意识地坐直了身体，指尖微微蜷缩，屏住了呼吸，更加专注地听着那脚步声。随着脚步声渐渐靠近，她还闻到了一股极淡的气味——那是檀香味，不是市井间售卖的廉价檀香，而是上好的沉水香，香气醇厚绵长，带着一丝清冽。更让她在意的是，在这檀香味中，还夹杂着一丝极淡的药味，那药味很特别，带着些许苦涩，又有一丝不易察觉的甜意，像是某种罕见的草药研磨而成。
脚步声在她的牢房前停下，没有丝毫停顿，显然是直奔她而来。
“苏大夫。”一个温和的声音响起，那声音低沉悦耳，像是山涧的清泉流过鹅卵石，带着一种让人安心的力量。说话之人的语气恭敬，没有丝毫轻视之意，显然是认识她的。
苏清越缓缓抬头，蒙着布带的脸朝向声音传来的方向，声音平静无波：“阁下是？”
“鄙人姓陈，是县衙的师爷。”那人缓缓说道，语气依旧温和，“苏大夫受委屈了。县令大人已知你是冤枉的，只是官府办案，程序繁多，需得按规矩行事，还请苏大夫见谅。”
苏清越心中一动。县衙师爷？她来青石县半年，虽未与县衙之人打过交道，却也听闻过青石县县令麾下有一位姓陈的师爷，此人深居简出，极少露面，却极有谋略，县令诸多决策都要请教于他。只是她与这位陈师爷素无交集，他为何会特意来狱中见她？还说县令已知她是冤枉的？
“陈师爷有心了。”苏清越依旧保持着平静，缓缓问道，“不知我何时能出去？”她并非贪恋自由，只是城外医棚里还有许多病患等着她诊治，多耽搁一日，便可能多一个人丧命。
“快了。”陈师爷的声音里带着一丝笑意，听得出来，他并无恶意，“最迟明日晌午，县令大人便会找齐证据，为苏大夫洗清冤屈。不过……在苏大夫出去之前，鄙人有一事相求，想请教苏大夫。”
“请讲。”苏清越简洁地回应，心中却越发警惕。她与陈师爷素不相识，他特意来此，绝不仅仅是为了告知她出狱的时间，定然还有其他目的。
陈师爷顿了顿，似乎在斟酌措辞，片刻后，他压低了声音，语气变得郑重起来：“苏大夫身上，可有一块铁牌？铁牌之上，刻着火焰纹路。”
“咯噔”一声，苏清越的心脏骤然一缩，像是被一只无形的手紧紧攥住。她浑身的肌肉瞬间绷紧，指尖冰凉，呼吸也微微一滞。这块铁牌，是师父临终前交给她的，师父只说是他的遗物，让她好生保管，切勿示人，却从未告诉她这铁牌的来历，也从未提及上面的火焰纹路有何含义。
她怎么也没想到，这位素未谋面的陈师爷，竟然会知道这块铁牌的存在。他是怎么知道的？是师父的旧识？还是……冲着这块铁牌而来？
苏清越强压下心中的震惊，面上依旧不动声色，声音平稳地反问道：“陈师爷问这个做什么？”她没有直接承认，也没有直接否认，而是先试探对方的意图。
“实不相瞒，鄙人受故人所托，寻找一位失散多年的故人之女。”陈师爷的声音压得更低了，几乎是贴在牢门上说的，“那女孩出生之时，身上便带着一块这样的铁牌，铁牌是她父亲所留，是身份的凭证。苏大夫若是有这块铁牌，或许……你就是我要找的人。”
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