乾珘离去的脚步声渐远，最终消散在仁心堂的回廊尽头，只余下那枚温润的玉佩在苏清越掌心残留着余温。后院卧房内，阳光透过窗棂斜斜切下，将空气中浮动的药尘照得一清二楚，檐角的薄荷香与玉佩上淡淡的雪松香交织在一起，缠缠绕绕，如同两人之间剪不断理还乱的纠葛。
苏清越将玉佩贴身藏好，锦绳贴着脖颈肌肤，微凉的触感时刻提醒着她乾珘的反常与神秘。她依言卧床静养，小五端来师父遗留的养心汤药，粗瓷碗盏触到指尖，温热的药香漫开，带着熟悉的苦意。这汤药她喝了十数年，药性温和绵长，却从未有乾珘那枚养心丸那般立竿见影的奇效，更添了她对那药丸与乾珘身世的疑虑。
头一日静养，苏清越大多时候都在昏睡。药力与乾珘针灸的余效交织，让她难得摆脱了浅眠的困扰，只是梦中总萦绕着模糊的光影——时而似是苗疆连绵的青山，时而又是漫天火光中一抹决绝的白衣，还有一道低沉的叹息，穿越千年时光，落在耳畔，带着蚀骨的愧疚。醒来时大汗淋漓，心口虽无悸痛，却只剩满心空茫，她分不清那是自己的梦境，还是与乾珘口中“故人”的羁绊。
小五每日三餐皆是按乾珘的嘱咐准备的药膳，清晨是黄芪山药粥，午后配着百合莲子羹，傍晚则是清淡的鸡汤煮面，少油少盐，皆为补气养血、安神定气之品。小五手脚勤快，照料得细致入微，白日里会坐在卧房门口择药，指尖捻着干枯的药材，轻声给苏清越讲前堂的琐事——张婶遣孩子送来新磨的豆腐，镇西的李伯来取治风湿的药膏，还有街坊邻里打听她病情的关切话语。
青石镇不大，街坊邻里多是相熟的面孔，苏清越失明后行医多年，凭着手艺与仁心赢得了全镇人的敬重。听闻她旧疾复发，不少人家都送来鸡蛋、杂粮，堆在仁心堂前堂的案几上，小五一一记下，待苏清越好转后再逐一答谢。这份市井间的暖意，稍稍冲淡了苏清越心中的疑云与不安。
第二日午后，苏清越能勉强靠在榻上久坐。小五搬来矮凳，坐在床边给她读师父留下的医书，指尖点着麻纸上凹陷的字迹，一字一句念得认真。苏清越闭目静听，偶尔纠正他对药材性味的误读，思绪却时常飘远，落在乾珘身上——他那日针灸的手法凌厉果决，绝非寻常游医所能掌握；他对自己的病情了如指掌，仿佛早已洞悉一切；还有那枚刻着轮回印纹样的玉佩，与师父医书中的插图惊人地相似，这一切都绝非巧合。
“苏大夫，秦先生送来的养心丸，今日还没吃呢。”小五念完一卷医书，起身取来瓷瓶，倒出一粒莹白的药丸，递到苏清越面前。药丸入手微温，散发着淡淡的药香，与那日乾珘化开的药汁气息一致。
苏清越接过药丸，就着温水服下，喉间残留着清苦回甘的滋味。“秦先生这几日……还来过吗？”她状似随意地问道。
“来过两次，都是傍晚时分，见您在睡，没敢打扰，只留下一些药材和补品，叮嘱我好生照料您。”小五一边收拾瓷瓶，一边答道，“秦先生人真好，不仅医术高明，还这般关心您。就是看着冷冷的，不爱说话，每次来都只站在院子里待一会儿，问两句您的情况就走。”
苏清越默然点头。乾珘的关心太过刻意，却又带着不容忽视的真切，那份跨越时光的疼惜绝非伪装，可他的隐瞒与试探，又让她不敢全然信任。她总觉得，乾珘就像一头蛰伏的兽，默默守在暗处，既护着她，又在等待着什么。
第三日，苏清越已能扶着墙壁慢慢走动。后院的薄荷长得正盛，浓绿的叶片在阳光下泛着光泽，风一吹，清香满溢。她走到药圃边，指尖抚过叶片的纹路，感受着草木的生机，心头的郁结稍稍舒缓。小五正在晾晒药材，见她走来，连忙放下手中的木耙，上前搀扶：“苏大夫，您慢点，别累着了。秦先生说您得静养三日，可不能逞强。”
“无妨，总躺着也闷得慌。”苏清越微微一笑，指尖抚过晾晒的甘草，“这些药材都晾得差不多了，收起来吧，别被夜里的露水打湿。”
两人一同收拾药材，小五絮絮叨叨地说着话，苏清越静静听着，偶尔应一声，院子里一派安宁。这三日的平静，如同暴风雨前的沉寂，苏清越心中清楚，这份安宁终究会被打破，乾珘口中的“故人”、觊觎她的贼人、还有那枚神秘的玉佩，都将一步步揭开面纱。
第四日清晨，苏清越的精神好了许多，心口的悸痛再未发作，气息也平稳了不少。吃过早饭，她坐在后院的竹椅上整理药材，指尖捻着细小的银针，将其按长短粗细分类，一一插进针囊。竹椅旁放着一壶温茶，是小五刚泡的雨前茶，清香袅袅，伴着院外隐约的市井声响，格外惬意。
约莫巳时许，街面上渐渐热闹起来，小贩的吆喝声、妇人的谈笑声、孩童的嬉闹声交织在一起，顺着半开的院门飘进来。苏清越侧耳倾听，嘴角噙着淡淡的笑意，这是她熟悉的青石镇，是师父为她撑起的安稳天地。可这份笑意并未持续太久，一阵尖锐的呵斥声陡然刺破喧闹，夹杂着孩童的哭闹，格外刺耳。
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