“赤石”部落的临时聚居地，位于这条洞穴网络更深、更隐蔽的一处巨大地下空腔内。这里有一些简陋的石屋和帐篷，中央有一口散发着微弱热气和硫磺味的地热泉，提供了宝贵的水源和温度。大约百来名部落民居住于此，他们大多面黄肌瘦，眼神麻木，只有看到长老和楚离这两个陌生人时，才会流露出些许波动。
长老名叫赤眸，他带着楚离来到自己的石屋，递给他一碗浑浊但能补充体力的热汤，然后开始讲述所谓的“麻烦”。
“我们躲在这里，不仅仅是为了躲避沙暴和‘血牙’那样的掠夺者。”赤眸长老的声音低沉而沙哑，“更主要的，是为了躲避它们——”
他指向洞穴深处一条更加幽暗、散发着浓郁腥气的岔路。
“地穴沙虫。一种几乎杀不绝的地下怪物。它们原本栖息在更深处，但最近不知为何，活动范围不断扩大，数量也急剧增多。它们会挖掘隧道，破坏我们的栖身之所，更会捕食落单的族人。前几天，我们储存食物的地窖就被它们攻破，损失了大半过冬的粮食。”
“你们无法对付？”楚离喝了一口热汤，感觉一股暖流融入四肢百骸，稍微驱散了些许疲惫。
赤眸长老脸上露出一丝苦涩和无奈：“如果是少数几条，我们部落的战士还能应付。但最近它们像是发了疯，往往成群结队出现，其中甚至出现了更强大的沙虫护卫，甲壳坚硬，力量巨大，还能喷射腐蚀性酸液。我们部落最强大的战士在上次防御中受了重伤……而‘血牙’部落，非但不会帮忙，反而会趁火打劫。”
他看向楚离，眼神带着恳求：“外来者，你杀了‘血牙’的狩猎队长，证明你有强大的力量。我们不需要你杀光所有沙虫，那不可能。我们只希望，你能帮我们清理掉那条主要通道里聚集的沙虫，特别是那头领头的沙虫护卫，为我们争取修复防御工事和转移的时间。作为回报，我会告诉你我知道的关于‘绿之森’的一切，并且，我们部落传承的巫医，可以尝试稳定你同伴的伤势。”
楚离沉默着。他状态很差，去面对一群未知的地下怪物，风险极大。但“绿之森”的线索和救治姐姐的希望，他无法拒绝。而且，他也需要食物和安全的休整环境。
“带我去看看通道情况。”楚离站起身。
在赤眸长老和几名胆大的部落战士带领下，楚离来到那条散发出腥气的岔路口。洞口直径约三米，向下倾斜，内部漆黑一片，隐约能听到令人牙酸的窸窣爬行声和低沉的嘶嘶声。
楚离站在洞口，【镜瞳】开启，望向深处。在他的“视野”中，洞窟深处盘踞着数十团散发着土黄色和暗红色混杂能量的生命体，形态如同放大了千百倍的蜈蚣与蠕虫的结合体，其中一团能量尤其庞大凝实，甲壳上流转的法则之线更加密集，应该就是沙虫护卫。
数量确实不少，而且地形狭窄，不利于闪躲。
楚离深吸一口气，对赤眸长老说道：“给我准备一些火把，还有……尽可能坚韧的绳索。我会尽力。”
他没有要求部落战士协助，因为他们实力有限，在狭窄空间内反而可能成为累赘。
准备妥当后，楚离左手举着一根燃烧的、浸满了某种耐燃油脂的火把，右手反握着一把从联合政府带出的、材质特殊的合金短刃，独自一人，步入了幽暗的虫巢通道。
通道内壁上覆盖着黏滑的分泌物，空气浑浊不堪，充满了腐臭和酸液的味道。越往里走，窸窣声越大。很快，第一波沙虫出现了！三条水桶粗细、长着密集节肢和锋利口器的沙虫，从不同方向朝他扑来！
楚离眼神冷静，火把向前一探，灼热的火焰和光芒让喜暗的沙虫动作微微一滞。与此同时，他脚下步伐变幻，险之又险地避开两条沙虫的扑咬，右手短刃带着「风刃」的犀利意境，如同切豆腐般，精准地划过第三条沙虫相对脆弱的颈部关节！
绿色的粘稠血液喷溅而出，那条沙虫抽搐着倒下。
另外两条沙虫再次扑上。楚离将火把插在岩壁缝隙，空出左手，五指虚张，调动所剩不多的土系能量！
地陷术！
并非大范围施展，而是精准地控制在他脚下小片区域！地面瞬间软化、塌陷，让两条沙虫的前冲之势受阻，身体陷入其中！
噗！噗！
两道凝聚了「炎凰羽」穿透意境的石锥，从楚离手中射出，精准地贯穿了陷入地陷的两条沙虫的脑袋！
战斗干净利落。楚离稍微喘息，继续深入。他利用【镜瞳】的预判和「真实视觉」对弱点的洞察，结合几种法则意境的灵活运用，在狭窄的通道内且战且进。或是用“磐石”意境强化防御，硬抗酸液喷射；或是用“风刃”意境附加短刃，进行精准切割；或是用“炎凰”意境短暂爆发速度，躲避致命攻击。
他对意境的运用越发纯熟，不再拘泥于某种固定形态，而是将其化为一种攻击的“属性”，融入到最基本的格斗动作之中。消耗的精神力反而比施展完整术法要小，但威力却更加凝聚。
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