赤眸长老不敢怠慢,立刻引着楚离来到部落巫医的石屋。
巫医是一位比赤眸长老更显苍老的老妪,佝偻着背,脸上层层叠叠的皱纹仿佛记载着荒界所有的风霜。她被称为“鸦婆”,穿着一身由黑色羽毛和不知名兽骨串成的袍子,眼神浑浊却异常锐利,如同能看穿表象,直视生命本质。她手中拄着一根歪歪扭扭的、顶端镶嵌着一颗浑浊眼珠状宝石的木杖。
石屋内弥漫着浓烈而奇异的草药气味,墙壁上挂满了各种风干的植物、矿物和小型生物的骨骼。
鸦婆看到被楚离小心翼翼放在铺着柔软兽皮石榻上的楚月,浑浊的眼睛眯了一下。她伸出枯瘦如同鸟爪的手,轻轻搭在楚月的额头,又翻开她的眼皮看了看,最后指尖悬在楚月胸口上方,感受着那微弱得几乎随时会断绝的生机。
“灵魂之火将熄,肉身如坠冰狱,更有光明之毒蚀其根基……”鸦婆的声音沙哑得如同砂纸摩擦,“能活到现在,已是奇迹,亦是她自身根基深厚,意志顽强。”
楚离的心提到了嗓子眼,急切地问道:“能救吗?”
鸦婆收回手,瞥了楚离一眼,那眼神让楚离感觉自己的那点秘密仿佛无所遁形。“难。非常难。常规草药,对她无效。”
她转身,在一个巨大的、由整块黑石凿成的药柜前翻找起来,瓶瓶罐罐发出叮当的碰撞声。最后,她取出了三样东西:一株通体漆黑、只有三片叶子、却散发着微弱荧光的草药;一块如同凝固血液般的暗红色晶石;还有一小瓶粘稠的、仿佛有生命般缓缓流动的银色液体。
“幽影三叶兰,汲取地底阴寒与死气而生,却能以毒攻毒,中和部分冰封反噬,吊住最后一口气。”
“赤血髓晶,蕴含荒界大地最狂暴的生机,需以特殊手法引导,缓慢滋养其枯竭的肉身。”
“月井之水,非水,乃纯净月华与灵魂精粹的凝结,珍贵无比,可洗涤光明之毒,温养残魂。”
她将三样东西放在楚离面前:“东西,我有。但能否起作用,看她造化,也看……你能否付出代价。”
“什么代价?”楚离毫不犹豫地问。只要能救姐姐,他什么都可以付出。
鸦婆咧开没剩几颗牙的嘴,露出一个诡异的笑容:“幽影三叶兰和赤血髓晶,虽珍贵,但部落尚有库存。唯独这‘月井之水’,是我年轻时机缘巧合所得,仅此一瓶,用一点少一点。要我用它救人,可以。你需要为我们部落,再做一件事。”
“何事?”
“去‘泣血谷’,取回‘血兰花’。”鸦婆盯着楚离,“血兰花十年一开,其花瓣是炼制‘沸血药剂’的主材,能极大激发战士潜能,是我们部落应对‘血牙’和其他威胁的重要依仗。但泣血谷是‘血爪蝠’的巢穴,那些畜生数量众多,嗜血如命,其首领‘血蝠王’更是难缠。上次我们派出的狩猎队,全军覆没。”
又是狩猎……楚离心中了然。这些荒界遗民,生存无比艰难,任何能增强实力的机会都不会放过。他如今是他们能接触到的最强“外力”。
“可以。”楚离点头,“但我需要时间恢复。而且,在我回来之前,你必须先稳定住我姐姐的伤势。”
鸦婆似乎早就料到楚离会答应,干瘦的脸上看不出喜怒:“放心,收了定金,自然会尽力。我会先用幽影三叶兰和赤血髓晶调配‘续命膏’,外敷内服,可保她七日生机不绝。但七日之内,你必须带回血兰花。否则,月井之水不会动用,她……必死无疑。”
七日……楚离计算着时间。泣血谷的位置,赤眸长老之前简单提过,位于部落东南方,以他恢复后的脚程,来回至少需要三天,留给他在谷中寻找和战斗的时间,只有四天。
“成交。”
鸦婆不再多言,开始熟练地处理药材。她用石臼将幽影三叶兰捣碎,挤出墨绿色的汁液,混合着研磨成粉的赤血髓晶,再加入几种辅助的草药粉末,最终调配出一种散发着奇异寒热交替气息的黑色药膏。
她示意楚离帮忙,小心翼翼地解开楚月破损的衣物,将那药膏均匀涂抹在她心口、额头、四肢等重要部位。药膏触及皮肤,楚月冰冷的身体似乎微微颤抖了一下,眉宇间凝结的寒霜似乎融化了一丝,呼吸也稍微平稳了一点点。
接着,鸦婆又将剩余的药膏用温水化开,一点点撬开楚月的牙关,喂服下去。
做完这一切,鸦婆也显得有些疲惫,她挥挥手:“出去吧,让她静养。明天日出之前,不要打扰。”
楚离深深看了一眼脸色似乎不再那么苍白的楚月,压下心中的担忧,默默退出石屋。
赤眸长老一直在外面等候,见他出来,便引着他来到自己的住处,递上一碗热腾腾的、加入了某种耐饱根茎的肉汤。
“鸦婆的要求,我已知晓。”赤眸长老叹了口气,“泣血谷确实危险,但……部落需要血兰花。拜托你了,年轻人。”
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