石坚那声嘶力竭、充满惊恐的警告，如同冰水浇头，瞬间将勘探队队员们因发现“生息结晶”而产生的狂喜浇灭。脚下传来的、源自地壳深处的沉闷震动，如同巨兽苏醒的脉搏，一下下敲击在每个人的心脏上。乳白色晶簇散发出的柔和光晕，此刻在微微震颤的洞穴中摇曳，非但不能带来安抚，反而渲染出一种诡异而不祥的氛围。
“退！快退出去！”护卫队长反应极快，厉声嘶吼，一把拉住还趴在地上倾听、脸色惨白的石坚老人。队员们训练有素，虽惊不乱，立刻组成防御阵型，掩护着石坚和芬恩，沿着来时的狭窄坑道向后急撤。
“咔嚓……轰隆……”
身后的晶簇洞穴深处，传来令人牙酸的岩石碎裂声，仿佛有什么庞然大物正在强行撑开束缚它的岩层。一股混合着泥土腥气、古老霉味以及某种难以名状的、带着硫磺气息的威压，如同实质的潮水般从洞穴深处汹涌而出，压迫得人喘不过气。
“那到底是什么东西？”芬恩一边搀扶着师父疾退，一边声音发颤地问道，他年轻的脸庞上写满了后怕与难以置信。
石坚剧烈地咳嗽着，浑浊的眼睛里充满了前所未有的恐惧：“不知道……从未感受过……如此古老……如此……暴戾的地气！它不像活物，更像是……大地本身积累的某种‘恶念’被惊醒了！快走！这东西绝不是我们能对付的！”
勘探队狼狈不堪地冲出那条古老坑道，几乎是连滚爬爬地逃离了那片区域，直到跑出足够远的距离，感受到脚下震动逐渐平息，那股令人窒息的威压也稍稍减弱，众人才敢停下来，瘫坐在地上，大口喘息，心有余悸地回望着那幽深如巨兽之口的坑道方向。发现的喜悦早已被劫后余生的恐惧所取代，那满洞穴价值连城的“生息结晶”，此刻在他们眼中，已成了通往地狱的诱饵。
消息被第一时间送回了星陨城。
当楚离听完勘探队幸存者（幸运的是，这次探索无人死亡，但多人因惊吓和精神压迫而虚脱）的汇报，他的眉头紧紧锁了起来。地底深处那未知的、被“生息结晶”能量惊动的恐怖存在，其威胁等级，在他心中瞬间提升到了与星陨之地那个“终末意志”同等的高度。一个在天外，一个在地底，星陨城仿佛被夹在了两个巨大的、充满未知危险的磨盘之间。
“立刻封锁那片区域！设立最高级别警戒线，没有我的命令，任何人不得靠近！”楚离沉声下令，“石坚师傅，芬恩，你们立下了大功，也经历了巨大的风险。先好好休养。关于‘生息结晶’和地底那东西的后续处理，我们需要从长计议。”
他看向巴顿和托马斯：“看来，我们脚下的麻烦，一点也不比外面的小。”
几乎与此同时，楚离带回来的关于“源血之池”的消息，也在核心层中引起了巨大的震动。墨利诺厄在仔细研究了楚离带回来的、那古老图案的拓印和“共鸣罗盘”的记录后，脸色变得异常凝重。
“大人，‘源血之池’……我在一些最为古老、被视为禁忌的残篇中见过这个称谓。”墨利诺厄的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“传说，那并非自然形成之物，而是远古时代，某位试图窥探生命与创造终极奥秘的、难以想象的存在，在其失败或陨落之时，其最本源的生命精华与法则碎片混合，污染并扭曲了一片地域所形成的……‘奇迹’与‘诅咒’并存之地。据说，其中蕴含着难以想象的能量，但也充斥着足以让任何生灵疯狂、畸变的精神污染和法则乱流。它……很可能与‘终末暗潮’的起源，有着某种直接的关联！”
这个消息，让议事厅内的气氛降到了冰点。星陨之地本身就已经足够危险，现在又多了一个听起来更加诡异恐怖的“源血之池”。前往那里探查，无异于主动跳进一个已知的、并且可能更加致命的陷阱。
然而，楚离的眼神却没有任何退缩。内外的压力已经大到不容他有任何犹豫。“我们没有选择。”他平静地开口，声音却带着不容置疑的力量，“地底的威胁需要应对，星陨之地的秘密也必须揭开。这两者，或许本身就存在着某种联系。‘生息结晶’代表着生机，而‘源血之池’据说蕴含着生命本源的力量，虽然被污染，但其本质或许有相通之处。而地底那被惊醒的存在，其对‘生息结晶’能量的反应，也绝非偶然。”
他做出了一个大胆得近乎疯狂的决定：“两条线，都不能放弃。但策略必须调整。”
他首先看向索菲亚和赫伯特：“索菲亚，赫伯特，你们的任务优先级提到最高。我需要你们立刻组织最可靠的人手，在绝对保证安全距离和严密监控的前提下，尝试小规模、可控地采集一些‘生息结晶’的样本。重点研究几个方向：第一，它对作物生长的具体促进效果和安全性；第二，它对蓝髓藓及其药剂效果有无增强或变异作用；第三，也是最重要的，它散发出的那种‘生命能量’，是否能对星陨之地的精神污染，或者……对地底那存在的‘恶念’，产生某种克制或中和效果？这可能是我们未来应对双重威胁的关键！”
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