清理完身上的污秽,换上一身从凌家狗腿子身上扒下的、带着汗腥味的粗布衣服。
凌霄仔细地将那枚至关重要的黑铁令牌贴身藏好。
一丝温润的气息似乎正透过皮肤渗入体内,与他丹田初生的星辰剑海隐隐呼应。
这动作近乎本能,仿佛触摸着的是他复仇与希望的唯一火种,是连接那片浩瀚星域的桥梁。
他压低斗笠,遮住大半面容,如同融入溪流的石子,悄无声息地潜入青城。
城内的气氛果然有些异样。
关于他被废逐出家族、生死不明的消息显然已经如同瘟疫般传开。
街角巷尾,茶楼酒肆,偶尔能听到压低的议论声。
有曾经受过他父亲恩惠的老族人发出的唏嘘叹息,有纯粹看客的感慨命运无常,但更多是凌虎一系散布的、落井下石般的嘲弄与诋毁。
“听说了吗?柳家大小姐柳寒烟,今天一早便带着人去了凌家,据说是要正式解除婚约!”
一个茶摊上,闲汉唾沫横飞地说道。
“啧啧,真是树倒猢狲散,墙倒众人推。
当年凌霄少爷天才之名鼎盛时,年仅十五便突破炼气四层。
“柳家可是上赶着巴结,那柳寒烟不也整天‘霄哥哥’叫得亲热?”
旁边一人摇头晃脑,语气中带着几分不忿。
“此一时彼一时嘛,”
又一个声音插了进来,带着市侩的精明,
“现在凌霄成了修为尽废的‘叛族罪人’,听说昨晚就死在乱葬岗了。”
“柳家大小姐何等身份?不仅姿容绝世,天赋更是不凡,据说已被云霓宗一位长老看中,不日就要前往宗门修行,前途无量啊!岂能再与一个‘死人’有瓜葛?”
“这婚约,迟早要断,柳家不过是抢先一步,免得沾上晦气罢了。”
“云霓宗?!那可是咱们这片地域的霸主之一!柳寒烟真是好机缘啊……”
听着路人不加掩饰的议论,凌霄藏在斗笠下的脸庞没有任何表情,仿佛他们谈论的是一个与自己毫不相干的人。
唯有眼神深处,掠过一丝极淡的、如同看透世情的冷嘲。
他与柳寒烟自幼指腹为婚,也曾有过两小无猜、一起练剑修行的时光。
但自从他修为开始“倒退”、沦为“废人”后,对方眼中的热切便日渐冷却,态度也从亲近变得疏离,最后几乎是视而不见。
如今的退婚,不过是意料之中的最后一笔,甚至让他心中有种莫名的解脱之感,仿佛斩断了一根早已腐朽的绳索。
“云霓宗……倒是好机缘。”
他心中漠然,不起波澜,
“只是,我的路,从昨夜开始,便与你,与过往,再无任何干系。”
他的未来,是星辰,是剑道,是复仇与守护,早已容不下这些浅薄的世情冷暖。
他现在最担心、最牵挂的,只有被他留在凌家那个龙潭虎穴里的妹妹——凌薇。
凭借对青城每一条小巷、每一处暗角的熟悉,他绕开人来人往的主干道。
如同幽灵般穿行在错综复杂、弥漫着潮湿和霉味的贫民区小巷中,最终来到城西一处最为破败的院落外。
歪斜的木门,斑驳的土墙,这里是他的好友,赵莽的家。
赵莽出身猎户家庭,父亲已早亡,他与母亲相依为命。
靠着天生一股远超常人的神力和自己打猎、做苦力勉强维生。
他性格耿直豪爽,一根筋,认准的兄弟就会掏心掏肺。
在凌霄“落魄”这一年,往日的所谓“朋友”纷纷避而远之,唯有赵莽不曾看轻他半分。
反而时常偷偷接济他们兄妹,将好不容易猎到的兽肉、换来的铜板塞给凌霄。
让他给体弱的薇薇补身子。这份雪中送炭的情谊,凌霄一直铭记于心。
凌霄警惕地观察四周,确认无人跟踪后,才轻重不一地叩响了那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的木门。
门很快被拉开一条缝,露出一张粗犷、带着风霜之色且充满警惕的脸庞。
当赵莽那双铜铃般的大眼看清斗笠下凌霄那双熟悉、却比以往更加深邃锐利的眼睛时,他猛地将门拉开,一把将凌霄拽了进去,力量之大让凌霄都微微一个趔趄,随即又迅速将门关上、插好门栓。
“凌霄?!你……你真的没死?!”
赵莽又惊又喜,蒲扇般的大手用力拍着凌霄的肩膀,激动得声音都在发颤。
随即他又猛地想起凌霄“身受重伤”,连忙松开手,一脸懊恼,压低声音,如同闷雷在喉咙里滚动。
“外面都在传你被扔进乱葬岗,活不成了!我就知道!你小子命硬得像玄铁!怎么可能那么容易就死了!”
“莽哥,小声点。”
凌霄心中一暖,摘下斗笠,露出虽然苍白但精气神十足,甚至眉宇间带着一股逼人锐气的脸庞。
“我没事,侥幸活了下来。”
赵莽上下打量着他,瞪大了眼睛,满是不可思议:“你的伤……?气海,经脉……他们不是说……”
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