天色悄然渐变，东方天际缓缓浮出一抹温润的鱼肚白，彻夜连绵的牛毛细雨渐渐减弱、收敛。
待一轮赤红朝阳冲破云层、高悬天际，天光彻底大亮，这场扰人拂晓的细雨终于彻底停歇。晨光亮彻山野，驱散了深夜的幽暗与寒凉，照亮了满目焦土的昆仑山脚。
王义真大步上前，朝着原地驻守一夜、以逸待劳的司马松快步走去，脸上绽开爽朗豪迈的笑意，上前一把将身形矮胖的司马松紧紧抱住，朗声赞叹：“司马大人好谋略、好计策！此番征伐兵不血刃、大获全胜，无伤一兵一卒，实在是绝妙奇功！”
司马松一夜驻守原地，百无聊赖险些昏昏欲睡，唯有身旁异族孩童此起彼伏的啼哭，勉强让他保持清醒。骤然被满身汗味、风尘气息的王义真紧紧抱住，冰凉坚硬的铁甲紧贴在他的脸上，刺鼻的汗味扑面而来，让他浑身不适、头昏沉发胀，心底恨不得抬手一拳推开对方，却碍于情面无从发作。
他身形不及王义真高大，头顶堪堪抵到对方胸口，只能在怀中奋力挣扎，勉强挤出几分客套笑意：“举手之劳，不足挂齿。”
万幸，王义真并未过度寒暄，很快松开了手。司马松抬头望着眼前一脸憨厚爽朗、全然无心机的猛将，心底万般无奈，终究是伸手不打笑脸人，只能压下心中的不适。
他抬手裹紧身上保暖的皮裘，目光扫过队伍中列队前行、整齐押解的异族俘虏，从容开口：“即刻率军下山，此番全军将士皆有功，我自会向陛下为诸位弟兄请功论赏。”
听闻此言，王义真瞬间错愕当场，双目圆睁、嘴巴大张，足以塞进一颗苹果，满脸难以置信。
他本以为出身世家、身居高位的司马松，定会独占首功、大肆张扬，万万没想到对方竟如此谦逊豁达，丝毫不贪恋战功。
看着王义真一脸震惊的模样，司马松心底生出几分趣味，挑眉轻笑，抬手轻佻地拍了拍对方的胸甲，悠然解释：“这你就不懂了。以我的家世身份、朝堂地位，再多战功已是锦上添花，并无太大用处。倒不如礼让功绩，在军中积攒人心、落下好名声，远比独占功劳划算。”
王义真稍作思索，瞬间豁然开朗。司马松年纪尚轻，家世显赫、官职不低，资历与阅历尚且不足以支撑再进一步晋升，礼让功劳、收拢军心，确实是最稳妥的选择。
他当即重重点头，深以为然。
与此同时，中军主营大帐之内，年轻帝王李阳也是彻夜未眠。自大军深夜出征，他便心神紧绷、彻夜挂念，频频派遣斥候奔赴前线打探战况，唯恐自己登基以来首次亲自主导的战事出现纰漏、折损军心威严。
时至拂晓，连日细雨敲打在厚实的牛皮营帐之上，淅淅沥沥的声响轻柔舒缓，宛如天然催眠曲。李阳伏案端坐，脑袋抵在桌前，连日紧绷的心神骤然放松，不知不觉间昏昏欲睡、眼皮沉重，近乎沉入梦乡。
帐外传令兵快步奔至，未曾观察帐内帝王状态，高声朗声禀报：“启禀陛下！前线大捷！王将军、司马大人联手破敌，生擒异族俘虏两千余人，我军零伤亡，大获全胜！”
洪亮的报捷声骤然炸响，李阳瞬间惊醒，睡意全无，猛地挺身起身，动作仓促间不慎撞上身前桌案，案上茶杯轰然倾倒，冰凉茶水肆意泼洒，浸湿了整桌文案卷宗。
他强行压下心底的狂喜与激动，故作沉稳，唯恐失态，却还是忍不住高声吩咐：“再探再报，核实战况！”
传令兵俯首领命，脚步声渐渐远去。偌大营帐归于寂静，李阳瞬间像是被抽干了浑身力气，身子重重向后一仰，结结实实靠坐回座椅之上，胸腔中心脏剧烈跳动，久久难以平复。
这场完胜，看似轻松碾压，却是他执掌卫戍兵权、亲掌军权后的首战大捷。
自此，他终于算是有了点儿军功底气，足以抗衡朝堂一众老臣、制衡各方势力，拥有了真正立足朝堂、震慑朝野的资本。
他抬手给自己斟上一杯早已凉透的茶水，一饮而尽，润开干涩沙哑的喉咙，随即扬声高声传令，声音铿锵有力、满是振奋：“来人！即刻杀猪宰羊、备酒设宴，全军犒赏，恭贺大军凯旋归营！”
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