苏家后院的露天停车场开阔规整，一排排豪车整齐列阵，车身锃亮、珠光宝气，尽是市面罕见的高端座驾，气派十足。而其中，一辆经过深度硬核改装的装甲车格外扎眼，通体乌蒙哑光的车身褪去了军工的凌厉戾气，泛着一层低调细腻的冷冽金属光泽。
远观望去，车身宽大敦实、布局居家，宛如一台改色翻新的大型豪华房车，柔和的居家质感掩去了杀伐之气。可在满场精致华贵的豪车映衬下，它粗犷厚重的军工质感依旧格格不入，突兀醒目，让人一眼便能察觉。
密闭的车厢之内，却是一派截然不同的热闹光景。冷气满盈、暖意融融，欢声笑语此起彼伏，细碎的谈笑声、碗筷碰撞声交织在一起，温馨又热闹，隔绝了外界盛夏的燥热与喧嚣。车内众人围坐一团，正闲适闲谈，气氛松弛又惬意。
时值正午，烈日高悬天幕，毒辣的日光炙烤着大地，滚烫的热浪席卷整座院落。
谷山乱孤身一人行走在空旷的停车场，头顶烈日暴晒，转瞬便浑身燥热，细密的汗水浸透了贴身衣衫，黏腻地贴在肌肤上，闷热难耐。他一路快步疾行，心底满是烦躁，忍不住低声骂骂咧咧地抱怨：“好好的高楼别院不待，偏偏躲在这鸟不拉屎的露天车场，简直自找苦吃。”
快步走到装甲车旁，谷山乱伸手下意识抚上车身，指尖刚触碰到冰凉的金属外壳，便骤然被滚烫的温度烫得猛地缩回手。
盛夏烈日之下，暴晒已久的车身早已滚烫灼人，根本无法触碰。他稍作平复，抬手轻轻叩击厚重的车门，低声试探：“使者大人，您在车里吗？”
车门紧闭，车内的欢声笑语依旧热闹，完全没有半点停歇的迹象，众人压根没有听见门外的动静，更无人应声回应。
谷山乱站在原地略显尴尬，只能轻咳两声清了清嗓子，抬高音量，扯开嗓子再次呼喊：“使者大人！”
“来了来了！”车厢内，齐东强正惬意围着小火锅涮煮食材，听见门外清晰的呼喊声，连忙侧耳确认，知晓是谷山乱寻来。
他动作未停，手中筷子夹起一片鲜嫩毛肚，在鲜香滚烫的蘸料里轻轻涮过，送入口中细细咀嚼，这才慢悠悠起身，抬手准备拉开车门。
厚重的车门缓缓推开，一股沁人心脾的清凉冷风扑面而来，瞬间吹散了周遭的燥热。
满头大汗、浑身燥热的谷山乱下意识深吸一口气，贪婪攫取着车内的凉意，随即鼻尖微动，敏锐捕捉到空气中的香气，诧异出声：“不对，这凉意里怎么带着香味？是火锅的味道！”
他微微侧身，想要绕过齐东强的身影，探头往车厢内窥探，好奇众人躲在车里究竟在做什么。
齐东强见状，下意识微微挪动身形，不动声色挡住他的视线，笑着开口询问：“怎么了谷大人，大热天的专程过来找我，可是有要事？”
谷山乱顺势往前凑了半步，贪恋着车门处溢出的清凉，正色道：“我们即刻便要动身前往迹柏城出使和谈了。”
“哦，那你们去吧。”齐东强随意点头，目光扫过四周，见只有谷山乱孤身一人，心中了然，心思依旧牵挂着车内的火锅盛宴，频频回头张望。
知晓齐东强没有邀自己上车落座的意思，谷山乱也识趣地立在原地，没有贸然上前，认真开口承诺：“此前你托付寻找的那位名叫李雅的姑娘，我们此行会尽力打探消息，若是寻得踪迹，定然将人平安带回。”
“无妨。”齐东强淡淡一笑，语气笃定，“若是你们此行无果，日后我便亲自前往迹柏城，将她寻回。”
谷山乱清晰瞥见车厢内的众人身影，李宝、夏融冰、绿衣、梨梨尽数在座，闲适欢聚，其间还有几张从未见过的陌生面孔，皆是安然围坐、谈笑风生。
他心中愈发没底，此行前路未知、局势难测，连忙虚心请教：“使者大人，此行凶险难料，您还有什么叮嘱、需要我们格外注意的地方吗？”
“没有格外叮嘱，速去即可。”齐东强急于回身继续聚餐，说完便抬手准备关门送客。
谷山乱轻轻长叹一口气，满心忐忑，只得缓缓转身，准备离去。
“慢着，谷大人！”就在这时，齐东强像是忽然想起一桩要事，连忙开口叫住了他。
谷山乱脚步骤停，瞬间心头一喜，攥紧双拳，眼底满是希冀，连忙回头追问：“怎么了使者大人？莫非您要随我们一同前往？”若是这位身怀秘术的使者同行，此行定然安稳不少。
“哈哈，那倒没有。”齐东强看着他满眼期待的模样，只觉几分有趣，笑着问道，“我就是随口一问，你们此行赶路，大概几日能抵达迹柏城？”
谷山乱脸上的欣喜瞬间僵住，稍稍平复心绪，如实回道：“路途顺利的话，大概五六日便可抵达。”
“好嘞，我知晓了。”齐东强应声点头，不等谷山乱多说，“砰”的一声，厚重车门重重闭合，隔绝了内外光景。
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