非洲草原的旱季，空气里弥漫着草木的焦香。江宇站在月亮湖的岸边，看着老槐树带着人往石头上刻字，錾子敲打石头的声音“叮叮当当”，像在演奏一首古老的歌谣。石头上已经刻满了名字，林守心、江辰、金驼、榕树、冰鸮……每个名字旁边都画着一颗小小的五角星，在阳光下闪着粗糙的光。
“就差最后两个了。”老槐树直起身，捶了捶酸痛的腰，手里的錾子指向石头最下方的空白处，“江宇，阿雅，该你们了。”
阿雅攥着小熊书包的带子，小脸上满是紧张：“我……我也能刻上去吗？”
“当然能。”老槐树笑着把錾子递给她，“你可是第一个能听懂星核说话的孩子，‘观星者’的花名册上，早就该有你的名字了。”
阿雅踮起脚尖，在老槐树的指引下，歪歪扭扭地刻下自己的名字。刻到最后一笔时，她突然想起什么，从书包里掏出那半块风干的甜薯干——那是她哥哥留给她的最后一点东西，她一直像宝贝一样藏着。“能把这个也放上去吗？”她小声问，“我想让哥哥也来参加庆典。”
江宇蹲下身，帮她把甜薯干埋在石头旁边的土里：“他一直都在，就像这些名字一样，看着我们呢。”
庆典定在三天后的月圆之夜。消息早就传遍了各个“观星者”据点，从黑风坳来的老张带着一筐新摘的葡萄，从可可西里来的扎西赶着几头牦牛，从亚马逊雨林来的木棉背着一篓热带水果，连冰岛的西格德尔松都坐着飞机赶来了，手里捧着一块透明的冰块，里面冻着极光的影子。
“这是冰鸮前辈托我带的。”西格德尔松把冰块放在月亮湖的岸边，月光透过冰层，在地上投下流动的绿光，“他说，南极的冰也想看看草原的星星。”
驯风正和几个马赛小伙比赛摔跤，他赤裸着上身，古铜色的皮肤上汗珠闪闪，引得围观的姑娘们阵阵欢呼。阿雅则被一群非洲小孩围着，教他们用树枝画星图，她的小熊书包被当作“教具”，里面的平安符、狼牙项链、贝壳吊坠摆了一地，每个物件都藏着一个故事。
江宇坐在老槐树身边，看着眼前热闹的景象，突然觉得像在做梦。几个月前，他还在为房租发愁，对着父亲的旧照片发呆，而现在，他身边围坐着来自世界各地的人，他们说着不同的语言，吃着不同的食物，却因为同一个信念聚在一起，像一家人。
“想什么呢？”老槐树递给他一陶碗“猴儿酒”，酒液浑浊，却带着醇厚的香气，“是不是觉得像场梦？”
江宇喝了一口，辛辣的暖意从喉咙蔓延到四肢：“有点。我总觉得，林叔他们要是能看到这一幕，肯定会笑出声。”
“他们看得见。”老槐树指着天上的星星，“你看那颗最亮的，像不像林小子当年总挂在嘴边的‘启明星’？还有那颗，旁边跟着几颗小星的，像不像金驼那老东西带着他的骆驼队？”
江宇抬头望去，星空果然像老槐树说的那样，每颗星星都像是一个熟悉的身影，在夜空中安静地注视着他们。他想起林叔没寄出去的信，想起父亲冰壁上的字迹，想起金驼在沙漠里的最后一眼——原来那些未曾说出口的牵挂，都化作了天上的星，从未离开。
庆典的篝火在月亮湖旁点燃时，已经是深夜。火光冲天，把周围的人影拉得忽长忽短，像一群跳动的精灵。老槐树站在石头上，举起酒碗：“今天，我们为归位的星核干杯！为逝去的战友干杯！为还在守护的我们干杯！”
“干杯！”所有人都举起手里的容器，陶碗、竹筒、玻璃瓶碰撞在一起，发出清脆的声响，惊起湖边的一群水鸟，扑棱棱地飞向星空。
马赛人跳起了传统的战舞，小伙子们踩着鼓点，高举起长矛，嘴里发出“嗬嗬”的呼喊；木棉弹起了非洲的拇指琴，琴声叮咚，像泉水流过石滩；西格德尔松用冰岛语唱起了古老的歌谣，虽然没人听得懂歌词，却都被那苍凉的调子打动。
阿雅被一个马赛小姑娘拉着，加入了跳舞的队伍。她的动作笨拙，却笑得格外灿烂，小熊书包上的铃铛随着她的跳跃叮当作响，和鼓点融为一体。江宇看着她的身影，突然想起在可可西里时，她说“要带非洲的星星和可可西里的星星交朋友”——原来有些承诺，真的会在不经意间实现。
深夜，篝火渐渐弱了下去，只剩下暗红的炭火。人们三三两两地散去，躺在草地上看星星，小声地说着话。江宇走到月亮湖的岸边，看着水里的星影，像撒了一地的碎钻。
“在想以后吗？”老槐树不知什么时候站到了他身后。
江宇点点头：“星核归位了，‘观星者’的使命……是不是就结束了？”
“结束？”老槐树笑了，咳嗽了几声，“你以为守护是件一劳永逸的事？星核是定盘星，但人心是活的，世道是变的。就像这草原，今年旱，明年可能就涝，总得有人看着，有人管着。”他指着石头上的名字，“这些人用命换来的安宁，不是让我们躺着享福的。”
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