江南的暮春，总裹着层化不开的水汽。江宇和林小满撑着乌篷船，在镜湖的水道里缓缓穿行，船桨划开碧绿的水面，惊起几只白鹭，翅尖扫过水面，带起一串细碎的银鳞。
“柳家的船就在前面那片菱角塘。”林小满对照着老槐树给的地图，指尖点在图上标注的“水纹石”位置——那是塘中央的一座石拱桥，桥洞下刻着模糊的星图，据说水纹石就嵌在桥基深处。
船头的北极狐突然竖起耳朵，对着菱角塘的方向低嘶。它耳朵上的星标闪烁着红光，这是遇袭的预警。江宇立刻将船划入芦苇荡，刚藏好身形，就见三只乌篷船从塘口滑出，船头站着个穿蓝布衫的青年，手里握着根竹篙，篙尖泛着青光，显然淬了东西。
“是柳家的‘水影卫’。”林小满压低声音，从怀里掏出锦盒，五颗星石的光晕透过布缝渗出来，在水面投下淡淡的光斑，“他们在找我们。”
江宇握住腰间的弯刀，目光落在青年腰间的玉佩上——玉佩是水滴形状，上面刻着与桥洞星图相似的纹路，想必是柳家的信物。“别硬拼，先找到水纹石。”
芦苇荡外传来竹篙点水的轻响，蓝衫青年的声音带着回音：“黑风坳来的客人，何必躲着呢？家主已经备好了茶，就等你们去看‘水纹石映过往’了。”
这话倒让江宇愣了一下。对方显然知道他们的来历，甚至知道他们要找水纹石。他与林小满对视一眼，决定先应下来——毕竟在别人的地界，硬闯不是办法。
“既然柳家主有请，我们自当前往。”江宇拨开芦苇，将船划了出去。
蓝衫青年见状，嘴角勾起抹意味不明的笑，调转船头往菱角塘深处去。三只乌篷船呈品字形，将江宇的小船护在中间，水面上的波纹顺着船身扩散，竟在水面织成一张无形的网，将所有鱼虾都挡在了外面。
“柳家的‘锁水阵’。”林小满摸着船舷的水迹，指尖沾到的水珠竟凝成了细小的冰晶，“他们在用寒气锁船，怕我们跑了。”
江宇没有说话，只是将锦盒里的水纹石碎片握在手心——这是出发前老槐树给的，说是能与桥基的水纹石产生共鸣。碎片此刻微微发烫，像是在回应着什么。
穿过菱角塘，眼前出现一座石拱桥，桥身爬满了青藤，桥洞下的星图在夕阳下泛着水光。桥边泊着艘更大的乌篷船，船头站着个白发老者，手里拄着根龙头拐杖，拐杖头的龙珠正对着他们，折射出刺眼的光。
“江小友，别来无恙。”老者的声音隔着水汽传来，竟带着几分熟悉，“老夫柳长风，是这镜湖的守石人。”
江宇跳下船，刚踏上跳板，就见柳长风的拐杖在地上一顿，桥洞下的水面突然掀起巨浪，将三只护卫船托了起来，船底的影子在水面扭曲、拉长，化作三条黑色的水蛇，吐着信子盯着他们。
“家主这是何意？”江宇握紧弯刀，星石碎片在手心灼热如烫。
柳长风却笑了，拐杖再顿，水蛇瞬间化作水汽：“只是试试你们的底气。毕竟，不是谁都能带着五颗星石，从昆仑活着回来的。”他转身往船舱走，“进来吧，水纹石的事，得慢慢说。”
船舱里摆着张八仙桌，桌上的青瓷碗里盛着镜湖特产的银鱼羹，热气腾腾的，驱散了水上的潮气。柳长风给两人各倒了杯茶，茶汤里浮着片柳叶，竟在水面转出星轨的形状。
“水纹石能映过往，却只映‘与星石有缘者’的过往。”柳长风抿了口茶，目光落在锦盒上，“你们想知道什么？是昆仑星核炉的最后一刻，还是……那个戴银戒指的男人？”
林小满猛地抬头：“您认识他？”
“何止认识。”柳长风的眼神飘向窗外的石拱桥，“他二十年前来过镜湖，也是为了水纹石。那时他还没戴那枚银戒指，手里握着半块江家的星轨玉佩，说要找‘能补全星轨的人’。”
江宇的心猛地一跳：“他要补什么星轨？”
“江家的血脉星轨。”柳长风从怀里掏出块泛黄的绢布，上面画着半幅星图，与江宇贴身收藏的半幅正好能拼在一起，“你们江家的祖辈，曾是初代观星者的首领，血脉里藏着十二星石的共鸣密钥。可百年前出了个叛徒，引蚀星会的人偷走了半幅星轨图，从此江家血脉便断了共鸣，星石也四散各地。”
他指着绢布上的缺口：“戴银戒指的男人叫江临，是你父亲的胞弟，也就是你的二叔。他当年为了补全星轨，偷偷潜入蚀星会，想夺回另一半星图，却被蚀星毒侵蚀，不得不戴那枚银戒指压制毒性——戒指上的蚀星炉符号，其实是他用来反向吸收毒素的阵法。”
这个真相像惊雷在江宇耳边炸响。他想起昆仑冰谷江临最后那句“星轨偏移”，想起他软剑上的观星者招式，想起他面对星石时的挣扎……原来那些复杂的情绪，都是被蚀星毒折磨的痛苦，是潜伏敌营的煎熬。
“昆仑的星核炉，是他引爆炸毁的。”柳长风的声音低沉下来，“他知道蚀星会要用星核炉强行提取母核，宁可同归于尽，也要保住黑风坳的星种。”
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