黑风坳的凶险近在眼前,但刘烨并未立刻动身。墨老关于“意”的阐述如同在心湖投下巨石,激荡的涟漪尚未平息,而黑风坳的敌人又是练肉中期,贸然闯入险地绝非明智。他需要做些准备,尤其是……疗伤药。
钱家车队被劫,药材损失是其一,更关键的是,此行必有恶战。钱多多虽然焦急,但也明白这个道理。两人略作商议,决定先去一趟位于城北的“百草阁”,那里是凤来城最大的药材集散地之一,虽属钱家产业,但位置相对中立,货物也最齐全。
午后的城北坊市,比朱雀大道少了几分奢华,却多了几分粗犷与喧嚣。街道两旁多是些贩卖兽皮、矿石、粗制药材的铺面,空气中混杂着汗味、牲口味和草药的苦涩气息。往来行人大多步履匆匆,衣着简朴,不少武者挎着刀剑,眼神警惕。这里是底层武者和冒险者活跃的区域,也是四大帮派势力交织渗透的混乱之地。
钱多多熟门熟路,带着刘烨穿过几条相对僻静的巷子,来到一栋规模颇大的三层木楼前。木楼古旧,匾额上“百草阁”三个大字却苍劲有力。门前站着两个孔武有力的护卫,看到钱多多,连忙躬身行礼:“三少爷!”
钱多多点点头,带着刘烨快步走入。阁内光线略暗,但空间极大,一排排高大的药柜直抵屋顶,空气中弥漫着浓郁到化不开的药香。掌柜的是一个留着山羊胡的干瘦老者,看到钱多多,立刻堆起笑容迎了上来:“三少爷,您怎么亲自来了?需要什么药材,吩咐一声便是。”
“李掌柜,事急从权。”钱多多压低声音,快速报出几种药材名称,“金疮药的主料‘血竭粉’、‘三七根’,内服固本的‘参须’、‘黄精’,还有能快速补充气血的‘回气散’,要品质最好的,量备足!另外,有没有上好的‘玉髓膏’?”玉髓膏是治疗内腑震荡和经脉损伤的珍品,价格不菲。
李掌柜闻言,脸上笑容收敛,露出凝重之色:“三少爷,您要的这些……都是上好的战备伤药啊!血竭粉、三七根库里有,参须、黄精、回气散也能凑足。只是这玉髓膏……前几日刚被北城‘铁狼帮’的厉副帮主高价收走了最后两盒,说是给他们帮主疗伤用。新的货,最快也要三天后才能到。”
“铁狼帮?”钱多多眉头紧锁。铁狼帮是北城四大帮派之一,实力比之前的黑蛇帮只强不弱,行事更为霸道。他们这个时候大量收购疗伤圣药玉髓膏?难道帮主铁狼真的受了重伤?这消息倒是有些价值。
“罢了,先把有的给我备齐,用最结实的牛皮纸包好,动作快!”钱多多吩咐道。没有玉髓膏虽有些遗憾,但其他药材也足够应对了。
李掌柜连忙应声,亲自去后堂准备。
就在等待的间隙,百草阁门口传来一阵喧哗。几个穿着灰色劲装、胸口绣着狰狞狼头的汉子大大咧咧地闯了进来,为首一人身材魁梧,满脸横肉,敞开的衣襟露出浓密的胸毛和几道狰狞的疤痕,气息凶悍,赫然是练肉初期的武者!他身后跟着两个同样煞气腾腾的跟班。
“李老抠!李老抠人呢?给老子滚出来!”那疤脸汉子进门就粗声大气地吼道,声如洪钟,震得药柜上的灰尘都簌簌落下。阁内几个正在挑选药材的顾客,一见这阵势,立刻脸色发白,低头匆匆离开。
李掌柜闻声,手里还拿着包了一半的药材,连忙从后堂小跑出来,脸上堆满生意人的圆滑笑容:“哟!是张头领!什么风把您给吹来了?您要的‘虎骨壮筋散’,小店不是昨天就给您送过去了吗?”
“少他妈废话!”被称为张头领的疤脸汉子一巴掌拍在柜台上,震得上面的算盘和药秤跳了起来,他指着李掌柜的鼻子骂道:“老子问你,昨天送来的那批‘赤阳花’,是不是你们钱家掺了次品?药效比上个月差了一大截!我们帮里几个兄弟用了,屁用没有!说!是不是你们钱家看我们铁狼帮最近……哼!故意以次充好,坑害我们兄弟?!”
李掌柜脸色一变,急忙辩解:“张头领,这话从何说起啊!给贵帮的药材,都是库房里精挑细选的上等货,绝不敢有丝毫怠慢!赤阳花药效波动,可能跟采收时节和保存……”
“放你娘的屁!”张头领粗暴地打断他,唾沫星子几乎喷到李掌柜脸上,“老子不管什么时节保存!药效不够就是不够!要么,你们钱家按三倍赔偿!要么……”他狞笑一声,目光扫过货架上琳琅满目的药材,“老子就自己动手,从你这百草阁里‘拿’点东西抵债!”
他身后的两个跟班立刻上前一步,眼神贪婪地扫视着货架上的名贵药材,手已经按在了腰间的刀柄上。气氛瞬间剑拔弩张!
钱多多脸色铁青。这分明是铁狼帮借机生事,敲诈勒索!而且偏偏挑在刘烨和他都在场的时候!他上前一步,强压怒火:“张奎!这里是百草阁,是钱家的产业!你铁狼帮想要药材,按规矩来!想耍横,也得看看地方!”
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