刘府祠堂,烛火摇曳如鬼眼。
“剿匪负伤?我看是惹下泼天大祸!”大长老刘惊涛须发戟张,拐杖顿地声震梁尘,“重伤林家嫡子,废其护卫!赵凤仪那毒妇岂会善罢甘休?家族药铺若因此倾覆,刘烨,你万死难赎!”
主座上刘正风面沉似水,指尖在紫檀扶手上刻下深痕。堂下刘烨裹伤静立,血腥气混着金疮药味在肃杀中弥漫。
“父亲,大长老,”声音嘶哑却如金铁交击,“七日。”
“七日之后,若林家药铺未倒,我刘烨自缚双手,亲赴林府请罪!”
掷地之语如惊雷劈落,满堂死寂。刘惊涛的怒斥卡在喉中,刘正风眸底精光爆射。七日?这残躯狂言,是破釜沉舟,还是…真有倚天剑藏于鞘中?
刘府高大的朱漆门楼在暮色中投下沉重的阴影,如同蛰伏的巨兽。门房看到裹在染血斗篷里、气息萎靡的刘烨时,吓得差点失声惊叫。
“二…二少爷?!”门房的声音带着难以置信的颤抖。
刘烨没有理会,强撑着最后一丝清明,拖着几乎散架的身躯,径直穿过前院。沿途遇到的护卫、仆役,无不被他那身浓重的血腥、煞气和惨烈的伤势所慑,纷纷避让,目光中充满了惊疑、畏惧和一丝不易察觉的复杂。这位沉寂多年的二少爷,自从那次雨夜归来后,似乎就踏上了与鲜血和凶险相伴的路途。
他没有回自己偏僻的小院,而是直奔家族核心区域——百草堂后方的议事厅。他需要尽快处理伤口,更需要将鬼市冲突的后果以及林家的敌意,第一时间告知父亲刘正风。风暴将至,刘家必须有所准备。
然而,还未踏入灯火通明的议事厅大门,一声充满暴怒和质问的咆哮,如同惊雷般穿透厚重的门板,狠狠砸了出来!
“…万死难赎!刘正风!这就是你教出来的好儿子?!!”
议事厅内,气氛凝重得几乎能滴出水来。
家主刘正风端坐在主位的紫檀木太师椅上,面沉如水,看不出喜怒。他指尖无意识地摩挲着光滑的扶手,深邃的目光落在厅中,带着一种沉甸甸的压力。
下首左右两侧,分别坐着家族中的几位实权长老。左侧首位,一位须发皆白、面容古板严厉的老者,正是大长老刘惊涛。此刻他脸色铁青,胸膛剧烈起伏,手中那根盘得油亮的阴沉木拐杖重重顿在地面的青砖上,发出“咚!咚!”的闷响,震得桌案上的茶盏都在轻颤。刚才那声咆哮,正是出自他口。
“剿匪?我看是惹下了泼天大祸!”刘惊涛须发戟张,浑浊的老眼因为极致的愤怒而布满血丝,死死瞪着刚刚踏入厅门、还未来得及开口的刘烨,“好啊!真是出息了!去剿个匪,把自己弄成这副半死不活的模样!这也就罢了!你竟敢在鬼市那种龙蛇混杂之地,重伤林家嫡子林浩!还废了林家一个锻骨中期的护卫?!”
他的声音因为激动而尖锐刺耳,回荡在空旷的议事厅内:“林浩是谁?那是林家主母赵凤仪的亲儿子!是林家年轻一代的翘楚!你把他肩胛骨捏碎!膝盖骨打碎!你这是把林家的脸面,放在脚下踩!是把我刘家架在火上烤!”
刘惊涛越说越怒,拐杖几乎要点到刘烨的鼻尖:“赵凤仪是什么人?那是出了名的睚眦必报、心狠手辣!你断了她的心头肉,废了她的人,她岂会善罢甘休?!报复!疯狂的报复马上就会来!我们刘家好不容易在药材生意上站稳的脚跟,经得起林家的倾轧吗?百草堂若因此倾覆,断了家族的财源根基,刘烨!你万死难赎其罪!!”
唾沫星子几乎喷到刘烨脸上。其他几位长老,有的面露忧色,有的眼神闪烁,有的则隐含不满地看着刘烨。显然,鬼市冲突的消息,已经如同长了翅膀般飞回了刘家,并且被刻意渲染放大。刘惊涛作为支持刘烨大哥刘惊云(自幼拜入大派)一系的核心人物,此刻抓住机会,毫不留情地发难,将刘烨的“鲁莽”与家族可能的“倾覆”直接挂钩!
钱多多跟在刘烨身后,胖脸涨得通红,小眼睛喷火,忍不住开口辩解:“大长老!事情不是您想的那样!是那林浩先挑衅侮辱,还指使护卫下死手,烨哥他…”
“住口!”刘惊涛厉声呵斥,目光如电扫向钱多多,“这里哪有你说话的份?!一个商贾之子,也配掺和我刘家族务?!滚出去!”
钱多多被那凌厉的气势所慑,胖脸一白,后面的话噎在了喉咙里,求助般地看向刘烨。
刘烨抬手,轻轻按在钱多多肩膀上,示意他稍安勿躁。他缓缓摘下头上破损的斗篷,露出了苍白如纸、沾满血污和尘土的脸庞。左肋的伤口虽然简单包扎过,但深褐色的血迹依旧在不断渗出、扩大,染红了半边衣襟。右臂被木棍和布条固定着,垂在身前,骨裂的剧痛让他额角青筋微微跳动。
他就这样静静站在厅堂中央,承受着大长老的雷霆之怒和众长老审视、质疑的目光。血腥味和金疮药的味道在凝重的空气中弥漫,与他身上那股尚未散尽的、从恶狼谷和黑风涧带出的惨烈煞气交织在一起,形成一种极其矛盾而压抑的氛围。
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