盐和淀粉的问题得到缓解，江屿的心思又活络起来，开始追求更高层次的“生活品质”。他看着那些虽然实用但造型歪歪扭扭的陶器，一个念头抑制不住地冒了出来——他想要个陶轮。
没错，就是那种能让陶器变得圆润、对称、美观的玩意儿。作为一个前特种兵，他骨子里有种追求完美和效率的劲头，哪怕是在这原始环境下。
“工欲善其事，必先利其器。”江屿对着正在啃“毛球薯”皮的毛球宣布，“咱们的制陶工艺，该进入机械化时代了！”
毛球抬头，薯皮挂在嘴边，眼神茫然。
制作一个简易的陶轮，原理并不复杂：一个转盘，一个能让转盘稳定旋转的轴和底座。难点在于材料和加工精度。
江屿首先需要一块平整的石头做转盘。他在溪边搜寻了许久，才找到一块相对扁平、厚度均匀的砂岩。用石斧和更坚硬的燧石一点点敲击、打磨，花了整整一天时间，才勉强将其修整成大致圆形，中心凿出一个浅凹坑。
底座和转轴更麻烦。他选了一截粗壮坚硬的木桩，将一端削尖，作为固定在地上的轴。另一段相对细直、木质致密的硬木，一端削成能与石头转盘凹坑匹配的凸起，作为连接转盘的轴头。
如何让转盘在轴上顺畅、稳定地旋转？他想到了润滑。没有油脂，他尝试了水和细沙，效果都不理想。最后，他收集了一种树木分泌的粘稠树脂，加热后涂抹在轴头和凹坑接触面，冷却后形成了一层光滑的薄膜，虽然比不上滚珠轴承，但阻力小了很多。
组装，调试。江屿坐在地上，用脚蹬动木桩底座，带动转盘旋转。一开始磕磕绊绊，转盘晃得厉害，几乎要散架。他不断调整重心，加固连接处，打磨接触面。
毛球对这个会转的石头盘子表现出极大的兴趣，围着它跑来跑去，几次试图用爪子去扒拉，被江屿严厉制止。
“别碰，这可是精密仪器！”
经过反复调试，陶轮总算能比较平稳地旋转了，虽然速度不快，还伴随着“嘎吱嘎吱”的噪音。
江屿迫不及待地取来准备好的泥料，固定在转盘中心，双手沾水，开始尝试拉坯。
理想很丰满，现实很骨感。
手脚并用的驱动方式让他很难保持稳定匀速的旋转，双手对泥巴的力道控制也远非想象中那么容易。泥巴不是塌下去，就是被甩飞出去，或者干脆在转盘上跳起了“迪斯科”。
“稳住……心要静，手要稳……”江屿一边念叨着，一边跟手里那坨不听话的泥巴较劲。泥点溅了他一脸，他也顾不上擦。
毛球蹲在旁边，看着江屿手忙脚乱、脸上沾满泥点的狼狈样子，发出了类似“咯咯”的轻快叫声，似乎在嘲笑他。
失败了无数次之后，江屿终于勉强拉出了一个……姑且能称之为“碗”的形状，虽然碗口是椭圆的，碗壁厚薄不均，看起来像个喝多了的醉汉捏的。
他看着这个歪瓜裂枣的“杰作”，又看了看旁边那些虽然粗糙但至少周正的手捏陶碗，陷入了沉思。
“好像……有点多此一举？”他摸了摸下巴，不得不承认，在目前的技术条件下，手工捏制似乎效率更高，成功率也更高。这个陶轮，更多是满足了他对“技术”的执念和心理安慰。
不过，他并没有拆掉这个费了老大劲做出来的陶轮。就当是个玩具，或者……一个未来的希望吧。也许等手艺纯熟了，能用得上。
他将那个歪嘴碗和其他陶坯一起阴干，准备下次烧制时顺便把它也扔进窑里，留作纪念。
这次不完美的尝试，虽然没带来实质性的生产力提升，却也让江屿的心态更加平和。他意识到，在这座岛上，并非所有“先进”的东西都立刻适用，适应和利用现有条件，往往比强行追求跨越更实际。
傍晚，他吃着烤鱼和煮“毛球薯”，看着那个静静立在角落的简陋陶轮，对毛球说：“看来咱们的工业化道路，任重而道远啊。”
毛球舔舔爪子，表示同意——虽然它同意的可能只是烤鱼很好吃。
江屿拿出飞机蒙皮，刻下第二十一道痕迹，在旁边画了一个歪歪扭扭的圈，代表他那个失败的陶碗。
第二十一天，尝试制作陶轮，拉坯失败。意识到适用技术比先进技术更重要。心态愈发平和。
他笑了笑，将金属片收好。失败也是经历的一部分，至少，他尝试过。在这孤岛上，保持探索和尝试的勇气，本身就很珍贵。
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