第四章 暮色水脉：未凉的炊烟
持续了将近一个下午的迫击炮轰鸣，如同一个暴戾巨人的最后喘息，终于在暮色如同潮水般淹没迦南谷地时，彻底停歇了。那死寂般的安静骤然降临，反而让人的耳膜有些不适，仿佛整个世界都被抽空了声音。只有风吹过沙丘的呜咽，以及远处隐约传来的、伊斯雷尼工兵抢修他们自己失误炸坏的输水管道的金属敲击声，证明着时间并未停滞。
卡沙独自坐在那口新挖掘出的、用碎石简单垒砌了边缘的水井旁。井口还弥漫着新鲜的泥土气息，混合着地下水的清甜。他的背影在渐浓的暮色中显得有些疲惫，但脊梁依旧挺直。他默默地看着劫后余生的难民们，脸上带着久违的、小心翼翼的喜悦，用临时采摘的、柔韧的红薯藤编织成的篮子，从井中打水。
那篮子编织得颇为巧妙，藤条的缝隙恰到好处，既能滤掉水中可能携带的细小泥沙，又不会让过多的水漏掉。清澈的、在暮色中泛着幽幽光亮的井水被提上来，哗啦啦地倾倒入旁边那些被擦拭干净的蓝色储水罐中。那水流撞击罐壁的声音，不再仅仅是声音，它像一串串欢快跳跃的音符，一首在废墟之上奏响的生命赞歌，驱散了炮火带来的阴霾，滋润着每一个人干涸的心田。
舍利雅轻轻走来，脚步踏在松软的沙地上，几乎没有声音。她递过一个军用水壶，壶身温热。“龙元同志，趁热喝一点吧。”她的声音带着一丝疲惫的沙哑，但脸上却洋溢着一种发自内心的、柔和的笑容，这是几个月来罕有的神情，“是用今天刚取的水，加上大家从口粮里省出来的几块红薯、几粒麦子和一点野菜叶子一起煮的。味道可能一般，但是热的。”她顿了顿，补充道，笑容更深了些，“孩子们都喝上干净的井水了，玛利亚那个小丫头，刚才还蹲在那里，笨拙地编着红薯藤，说要给你做一个最好看的手链，谢谢你让她喝到了甜水。”
卡沙接过水壶，掌心传来温暖的触感。他拧开盖子，一股混合着红薯甜香和淡淡麦香的热气扑面而来。他仰头喝了一口。汤很稀，红薯煮得软烂，麦粒需要仔细咀嚼，但那甜糯的滋味混着滚烫的暖意，顺着喉咙缓缓下滑，仿佛一股暖流，一直注入到冰冷了很久的心里——这味道，与几天前小约瑟在暮色中递来的那个烤红薯如此相似，简单，粗糙，却带着这片土地最原始、最踏实、最温暖的慰藉。这是生命得以延续的味道。
他抬起眼，望向远处那个隐蔽的地道西出口。暮色中，小约瑟和穆萨正带着一队难民，步履蹒跚却坚定地走回来。每个人脸上都带着掩不住的疲惫，但更多的是一种完成了艰巨任务后的自豪与喜悦。他们手里提着的、肩上扛着的，是各种容器——塑料桶、铁皮罐，甚至还有修补过的旧水壶——里面都装满了从地道深处水井中取回的、清亮宝贵的井水。这一幕，比任何凯旋仪式都更令人动容。
徐立毅坐在不远处一堆重新燃起的篝火旁，跳动的火光照亮了他年轻却沉稳的脸。他正用一块软布，仔细擦拭着那台几乎从不离手的平板电脑屏幕，上面可能还沾染着炮击时扬起的沙尘。“越塔的‘夜莺’刚刚传回最新侦察数据，”他头也不抬地说道，声音平静，“确认伊斯雷尼的装甲车队已经全部后撤，回到了三公里外他们的预设阵地。看起来像是转入防御态势。”他停顿了一下，嘴角勾起一丝略带讽刺的弧度，“更有意思的是，他们下午那轮盲目的迫击炮覆盖射击，有几发偏离了预定目标，反而把他们自己的一段前线输水支管给炸坏了。现在他们的工兵正在那边忙得团团转，估计今晚，甚至明天上午，都未必有精力再来找我们的麻烦了。”
卡沙闻言，脸上露出了一个极淡的、却真实的笑意。这或许算不上什么胜利，但至少，他们赢得了一个宝贵的喘息之机。他放下水壶，目光缓缓扫过整个难民营。
此刻，暮色四合，天边最后一抹瑰丽的紫红色霞光正在被深蓝吞噬。一顶顶低矮的蓝色帐篷里，陆续亮起了星星点点的灯火。大多是些昏暗的煤油灯，或是用电池和LED灯珠拼凑的简易光源，那光芒微弱，却顽强地刺破黑暗，连成一片，像散落在干涸泽畔的、倔强的星辰。更令人心安的，是那些从某些帐篷后方袅袅升起的、细细的炊烟。它们在空中缓缓飘散，混合着燃烧干牛粪或捡来的枯枝的特殊气味，以及隐约的食物香气，像一道道无形却无比温暖的防线，温柔地包裹着每一个在战火与贫瘠中幸存下来、依然怀抱着对明日微弱期盼的灵魂。
孩子们似乎总是最能敏锐地捕捉到气氛的变化。压抑的恐惧一旦消散，天性便重新占据上风。他们开始在帐篷之间的空隙里追逐嬉戏，发出清脆如银铃般的笑声。这笑声，打破了难民营长久以来被哀伤和沉默统治的基调，注入了久违的、生机勃勃的活力。
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