第四节、暗流与明礁
长安的秋意，总带着一种转瞬即逝的仓促。刚过重阳，寒意便已浸骨，朱雀大街两旁的槐树叶子落得愈发急切，仿佛要赶在第一场雪来临前，褪尽最后一丝生机。皇城内外，看似一派安定——商户们卸下了门板，吆喝声此起彼伏；巡逻的士兵步伐稳健，甲胄在阳光下泛着冷光；甚至连太极殿的铜鹤，也似乎比往日多了几分从容，霜色落得慢了些。
但这份平静，更像是暴风雨前的酝酿。空气中弥漫着一种难以言喻的紧绷，仿佛一张拉满的弓，只待一声令下，便会射出致命的箭。
十月初一，按例是朝会的日子。天还未亮，大兴殿内已燃起了粗壮的烛火，将梁柱上斑驳的彩绘映照得忽明忽暗。文武百官踩着晨露入宫，神色各异，却都带着一丝不易察觉的凝重。近来，关于洛阳王世充的传闻越来越多，谁都知道，那只盘踞在东方的猛虎，绝不会甘心偏安一隅。
李渊身着玄色常服，端坐于御座之上，目光扫过阶下群臣，最终落在内侍呈上的一封书信上。信封用烫金的丝线绣着“郑王亲启”四个字，笔迹张扬，透着一股不加掩饰的傲慢。这是王世充派使者连夜送来的，声称愿与李渊“平分天下”，以函谷关为界，西属唐，东属郑。
李渊拿起书信，拆开，只看了几行，便冷笑一声，将信纸扔在案上，纸张飘落，发出哗啦一声轻响，在寂静的大殿中格外刺耳。“王世充这是打了什么如意算盘？”他声音不高，却带着浓浓的嘲讽，“刚在洛阳站稳脚跟，就想与我分疆裂土，坐享其成？”
站在文官首位的李建成上前一步，躬身道：“父亲息怒。王世充在洛阳经营多年，根基深厚，麾下兵马亦不在少数。我大唐虽定关中，却初立未稳，百姓亟待休养生息。依儿臣之见，不妨暂且答应他的提议，以函谷关为界，稳住东方，待我等巩固了关中，积蓄了力量，再图东进不迟。”
他的声音温和，条理清晰，引来不少老臣的附和。户部尚书萧瑀立刻出列：“大公子所言极是。如今国库虽有盈余，但支撑一场大规模的东征，仍显吃力。若能暂缓兵戈，于民于国都有裨益。”
“哼，暂缓兵戈？”一个清亮而锐利的声音响起，打断了萧瑀的话。李世民从武将队列中走出，一身银甲未卸，显然是刚从军营赶来。他身姿挺拔，目光如炬，扫过阶下，“王世充是什么人？狼子野心，昭然若揭。今日他愿割函谷关，明日便会觊觎潼关，后日更会将爪牙伸向长安！与其养虎为患，任其壮大，不如趁他立足未稳，根基未牢，出兵讨伐，一举荡平洛阳！”
“二弟此言差矣！”李建成皱眉，“兵者，凶器也。东征之战，胜负难料，一旦陷入胶着，关中震动，后果不堪设想。”
“大哥未免太过保守！”李世民寸步不让，“王世充弑主篡位，人心不附，其麾下将士多为隋室旧部，对其并非真心拥戴。我军此时东征，名正言顺，必能一鼓作气，攻克洛阳！”
“名正言顺？我大唐尚未称帝，何来名正言顺？”李建成反驳，“若贸然出兵，只会让天下人觉得我等穷兵黩武！”
“大哥！”
“二弟！”
兄弟二人你一言我一语，争执不下，声音越来越高。殿内的气氛瞬间变得紧张起来，文武百官也分成了两派，互相辩驳。支持李建成的多是文臣和老臣，主张稳扎稳打；支持李世民的则多是武将和少壮派，力主速战速决。
李渊坐在御座上，看着争吵的众人，眉头越皱越紧，却并未出声制止。他需要听到不同的声音，更需要看清这背后隐藏的利弊。
韦若曦作为秦王府记室，按例在殿外等候，随时准备递送文书。她站在廊下，能清晰地听到殿内的争执声，心中也跟着揪紧。王世充的野心，她早有耳闻。此人原是隋室的江都通守，隋末大乱时趁机占据洛阳，废黜杨侗，自立为帝，手段狠辣，心机深沉。这样的人，怎会甘心与李渊平分天下？所谓的“盟约”，不过是缓兵之计罢了。
她更倾向于李世民的主张——与其被动防御，不如主动出击。但她也明白李建成的顾虑，关中确实需要时间恢复元气。只是，乱世之中，从来没有绝对安全的“缓冲期”，机会稍纵即逝。
殿内的争吵持续了近一个时辰，直到李渊重重一拍案几，声音才戛然而止。“此事以后再议。”他沉声道，“众卿各自回去，深思熟虑后，明日再呈对策。退朝！”
说罢，李渊起身，拂袖而去。文武百官面面相觑，各自散去。李建成和李世民并肩走出大殿，一路无言，气氛尴尬而凝重。
韦若曦看着李世民紧绷的侧脸，知道他心中定然不快。她没有上前打扰，只是默默地跟在后面，返回秦王府。
回到王府，李世民径直走进书房，将头盔重重放在案上，发出一声闷响。“一群鼠目寸光之辈！”他低声咒骂，语气中满是失望，“只知守着眼前的安稳，却看不到王世充背后的威胁！”
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