接下来的半个月,陈家上下像是拧成了一股绳。天刚蒙蒙亮,于甜杏就揣着陈李氏织的布去集镇,运气还算好,用布换了三斗粟米和一袋豆子。回来后,她来不及歇口气,就扛着镰刀往田里走;陈李氏果然强撑着起来,抱着陈长林坐在院子里的石榴树下,眼睛盯着田埂的方向,等着他们回来;陈大湖像是变了个人,以前总爱偷懒的少年,如今每天第一个下田,最后一个回来,手上磨出了血泡,也只是用药草包一下,接着割麦;赵小草带着香荷、陈长地在田里捆粟穗,香荷的手被荆棘划得全是小口子,却从不喊疼,只是把受伤的手藏在身后,怕于甜杏看见担心。
终于,在全家的拼命忙活下,租种的十三亩田里的麦子和粟,总算都收割完了。他们把粮食运回家,一部分摊在院子里的青石板上晾晒,金黄的麦粒在阳光下泛着光,粟穗堆在墙角,看着就踏实;另一部分没来得及晒的,暂时堆在西头的库房里,用草席盖着。
那天晚上,于甜杏把晾晒好的麦粒舀出一小把,煮了锅稠点的麦粥,孩子们好久没吃过这么香的粥,一个个捧着碗,吃得连碗底都舔干净了。陈李氏喝了小半碗,脸上也露出了半月来第一个笑:“这下好了,有这些粮,咱们能撑到明年开春了。”
于甜杏也松了口气,坐在院子里看着晾晒的粮食,心里总算有了点底 —— 等把剩下的粮食都晒好,挑些好的卖到粮铺,还能给孩子们扯块布做新衣裳,给陈李氏抓些草药。她甚至开始盘算,明年开春再找块荒地,种点豆子和蔬菜,日子总能慢慢好起来。
可这一点点希望,却在深夜被一场大火烧得干干净净。
那天夜里,于甜杏睡得正沉,突然被一阵刺鼻的烟味呛醒。她猛地坐起身,就听见院子里传来陈大湖的叫喊声:“着火了!库房着火了!”
于甜杏连鞋都没顾上穿,光着脚就冲出房间。只见西头的库房方向火光冲天,熊熊烈火把半边夜空都染成了红色,木头燃烧的 “噼啪” 声在寂静的夜里格外刺耳,浓烟滚滚,呛得人喘不过气。
“粮!我们的粮!” 赵小草跪在地上,哭喊着要往库房冲,却被陈大湖死死拉住。香荷和香兰抱着陈长山、陈长林缩在墙角,吓得浑身发抖,眼泪顺着脸颊往下掉,连哭声都不敢放大。陈李氏也被惊醒了,她扶着门框站在门口,看着那片火海,身子晃了晃,一口血差点喷出来,全靠手紧紧抓着门框才没倒下。
于甜杏的脑子一片空白,她看着那蹿得有一人高的火苗,只觉得心像是被烧红的烙铁烫着,疼得快要裂开 —— 那库房里堆着全部的粮食,是全家半个月来累死累活收割的,是孩子们明天的口粮,是他们撑到开春的指望,现在全要被烧没了!
“不行!得把粮抢出来!” 于甜杏疯了一样朝着库房冲,陈大湖从后面拉住她的胳膊,她用力挣开:“小叔,放开我!那是我们的命!孩子们要吃饭啊!”
她冲进库房,滚滚浓烟呛得她睁不开眼睛,火苗舔着她的衣角,烫得她皮肤发疼。她摸索着抓住一个粮袋,刚想往外拖,就听见头顶传来 “嘎吱” 的响声 —— 一根燃烧的木梁正往下掉!
“大嫂!快躲开!” 陈大湖冲进来,一把将她推开。木梁 “轰隆” 一声砸在地上,火星溅了于甜杏一身,她的后背被火苗燎到,瞬间传来一阵剧痛。可她顾不上疼,还想再去抓粮袋,眼前却突然一黑,身子一软,倒在了地上。
陈大湖惊呼一声,赶紧抱起于甜杏往库房外冲。院子里,火光依旧冲天,赵小草扑过来,看着于甜杏后背烧焦的衣裳和渗出来的血,哭得撕心裂肺:“大嫂!大嫂你醒醒!你别吓我们啊!”
陈李氏慢慢走过来,看着被烧得面目全非的库房,又看了看昏迷不醒的于甜杏,浑浊的眼泪顺着眼角往下掉,嘴里不停地念叨:“造孽啊…… 这是要把我们陈家赶尽杀绝啊……”
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