轩冕城，姬部权力之心脏，于暮色四合之际，更显其巍峨磅礴。殿宇层叠，飞檐斗拱在渐沉的夕晖中勾勒出沉默而威严的轮廓。然则，这片表面的祥和之下，暗流早已化作蛰伏的凶兽，于城池的阴影缝隙间无声磨砺着嗜血的獠牙。一场足以颠覆部族命运的风暴，正在这看似平静的暮色里疯狂酝酿，只待一个契机，便要撕裂一切伪装的宁静。
姬黄的书房内，烛火是唯一跃动的生灵，将他的身影投在冰冷的墙壁上，拉得修长而孤峭，仿佛一柄即将出鞘的利剑。阿离静立在一旁，身形几乎与角落的阴影融为一体，唯有那双锐利的眼睛，在昏黄的光线下闪烁着凝重的光芒。
“少主，王夫人院中，确有异常。”阿离的声音压得极低，如同耳语，生怕惊扰了窗外那正不断吞噬光线的夜色，“属下连日暗中观察，发现一只乌鸦，形迹诡秘，与寻常飞禽迥异。其羽翼墨黑如暗夜，不反丝毫光泽，额间隐约可见一道扭曲的异纹，飞行之际，姿态僵硬而迅捷，带着一股说不出的邪气。院中侍女待它，并非对待寻常鸟雀，而是恭敬有加，奉以精食净水，犹如……供奉邪异的灵宠。”
姬黄背对着阿离，目光落在窗外那最后一丝天光上，闻言，身形未有丝毫动弹，只是周身的气息骤然冷冽了数分。“可看清其特征？”他的声音平稳，却带着金属般的质感。
“看清了。”阿离语气笃定，毫无迟疑，“三足。与当初我们在大漠之中遭遇，向沙狼、沙蝎通风报信的那只魔鸦，一般无二。”
书房内，霎时间陷入一片死寂。连烛火似乎都感受到了这凝重的气氛，跳动了一下，发出“噼啪”一声轻响，映得姬黄倏然转过的眼眸中，寒光乍现，如冰似雪。三足魔鸦！烈敖余孽！昔日大漠追杀，沙海困局，皆因此獠传递消息，几近让他们与蚕神传承失之交臂，命丧黄泉！如今，它竟敢潜入姬部核心，轩冕城内，与那深居简出的王夫人暗通款曲！
“少主，是否即刻出手擒杀？以免后患无穷。”阿离眼中杀机涌动，手已按上了腰间的短刃。他深知此鸦的危害，斩草需除根。
姬黄抬手，动作缓慢却带着不容置疑的决断：“不急。”他眼神深邃，仿佛能吞噬光线的深渊，“杀之易如反掌，然其背后牵连，盘根错节。烈敖虽伏诛，其党羽沙狼、沙蝎仍在暗处舔舐伤口，虎视眈眈。此鸦不仅是信使，更是一条极佳的线索。与其打草惊蛇，令其同伙再度蛰伏，不如静观其变，顺藤摸瓜，或可将其势力连根拔起。”
他沉吟片刻，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，如同在布局一盘无形的棋局。“你且继续暗中监视，务必摸清此鸦在城中的确切落脚之处，以及它与王夫人联络的周期、方式。切记，自身行迹最为紧要，万不可暴露。”
“是！”阿离领命，身形一晃，便如鬼魅般融入窗外浓重的夜色之中，无声无息。
数日后，阿离再次于深夜回报，已成功追踪到那魔鸦的巢穴，竟在城西一处早已荒废多年的古塔顶端。那古塔残破，人迹罕至，正是藏匿的绝佳之所。姬黄听罢，嘴角勾起一抹冰冷而峻刻的弧度。是时候，落下第一颗棋子了。
他并未动用明面上的力量，而是悄然启动了埋藏于王夫人身边最深、也最不起眼的一枚暗棋——厨师老砍头。此人表面看起来憨厚木讷，终日与柴米油盐为伍，实则心细如发，是姬黄早年布下的一步闲棋，未曾想今日派上大用。
“想办法接近那只乌鸦，”姬黄的指令清晰而简洁，“不必刻意打探，更不可追问机密。只需投其所好，陪它解闷，做一个合格的、善于倾听的‘朋友’即可。”
暗棋领命，悄然行动。因王夫人曾命他负责魔鸦的饮食，双方本就相识，接近起来并不突兀。
那三足魔鸦，自烈敖死后，便如丧家之犬，辗转依附于沙狼、沙蝎麾下，却始终不得重用，心中常怀郁郁不得志之慨，满腹牢骚。如今在这轩冕城内，被王夫人奉若上宾，极尽笼络之能事，不免有些得意忘形，昔日谨慎也抛诸脑后。
一日，厨师老砍头如常向魔鸦供奉上精心准备的鲜果与美酒，状若无意地感叹：“乌鸦大人，我们夫人待您真是没话说，这般供奉，便是部族长老也未必能享啊。”
魔鸦正享用着鲜嫩多汁的果肉，闻言得意地拍了拍漆黑的翅膀，沙哑的声音带着几分炫耀：“哼！她对我好？那是她有求于我！若非本使者神通广大，屡次为她传递消息，出谋划策，她一个内宅妇人，岂能成事？奉若神明？那是她应该做的！”
老砍头故作惊讶，又带着恰到好处的崇拜：“大人真是神通广大，无所不能！想来您过去，必定有过更加辉煌的经历吧？”
这话正好搔到魔鸦痒处。它昂起头，猩红的眼珠闪烁着得意之光：“想当年，本使者乃是烈敖大人座前首席传令官，纵横大漠，哪个部落不畏我三分？传达的命令，便是沙狼、沙蝎那等凶悍之辈，也得乖乖听令！”它顿了顿，语气忽又转为愤懑，“唉！好汉不提当年勇！如今……哼，不提也罢！”
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