柳湘莲归来时，已是次日黄昏。残阳如血，将西岐城的轮廓染上一层悲壮的暖金色。
他并未返回自己的居所，甚至未曾换下那身沾染了尘土与淡淡血腥气的白衣，便径直朝着武王姬发的核心议事厅疾步而去。
风尘仆仆，脸色比平日更显苍白，那是真气损耗过度与内伤未愈的迹象，但那双深邃的眼眸却锐利如昔，甚至更添了几分历经生死搏杀、洞悉邪恶本质后的冰寒冷冽，仿佛出鞘后饮过血的古剑，寒光迫人。
柳湘莲返回的消息，早有兵丁报告给姬旦。姬旦报告给姬发侯爷。
议事厅内，姬发端坐主位；尚父姜子牙手持拂尘，闭目凝神，仿佛在推演天机；姬旦、姬黄、林瑾、冯紫英等人皆肃立两侧，面色严峻。
宝玉和黛玉也被请了过来——此番探查结果直接关乎他们二人的生死存亡，无人敢有丝毫轻忽。
空气中弥漫着一种等待最终审判般的压抑寂静，唯有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，敲击在每个人的心头。
当那抹熟悉的、带着征尘与寒气的白色身影终于出现在厅门口时，所有人不约而同地松了口气，悬着的心落下了一半。
然而，当目光触及柳湘莲略显狼狈的形容、感知到他身上那无法完全掩饰的虚弱气息时，刚刚落下的心又猛地提了起来，沉甸甸地坠着。
“湘莲！” 姬发率先开口，声音沉稳有力，蕴含着上位者的镇定，却也难掩对其安危的真切关怀，“辛苦了！情况如何？”
柳湘莲步履稳定地走到厅中，向姬发与姜子牙微微颔首致意，没有多余的寒暄与废话，直接切入主题，声音带着一丝沙哑，却异常清晰冷静，如同冰泉流淌，将他在那处邪恶山谷中的所见所闻，条理分明地陈述出来：
那覆盖半个山谷、暗红光芒流转、不断汲取生机的“蚀灵邪阵”；那些被妖法控制、如同行尸走肉般巡逻的傀儡；
那以无辜百姓血肉魂魄献祭、滋养邪阵的残忍行径；胡侃亲自坐镇核心阵眼，借助邪阵修炼的嚣张气焰；
以及山谷深处那隐蔽山洞中，数具被吸干灵韵、姿态扭曲的孩童干尸所带来的冲击与愤怒；
最后，是他如何被发现，如何搏杀，如何抓住机会，以近乎两败俱伤的方式，强行破开一处主要阵眼，可能暂时延缓或干扰了邪阵的运转效率。
随着他冷静却字字惊心的叙述，议事厅内的气氛如同被不断注入寒冰，愈发凝滞沉重，空气仿佛都要冻结。
尤其是当听到已有身具浅薄灵根的孩童惨遭毒手，成为邪阵试验品或“预热祭品”时，黛玉的脸色瞬间失去了所有血色，变得惨白如纸，纤细的手指紧紧攥住了衣角，一股混合着悲伤、愤怒与恶心的寒意从心底直冲上来，让她几乎站立不稳。
宝玉站在她身旁，同样是听得目眦欲裂，胸膛剧烈起伏，拳头握得咯咯作响。
俊美的脸庞因极致的愤怒而微微扭曲，牙关紧咬，从齿缝间挤出低吼：“畜生！胡侃这妖孽！妲己这毒妇！竟对稚子下此毒手！不报此仇，我贾宝玉誓不为人！”
“以无辜生灵血肉魂魄献祭，滋养此等夺天地造化、逆乱阴阳的邪阵，此等行径，实乃罄竹难书，天理难容！”
姜子牙缓缓睁开双眼，那双饱经沧桑、洞悉世情的眼眸中，此刻闪烁着难以抑制的愤怒火焰，更有一种对天道沦丧、妖邪横行的深沉悲悯，他抚须长叹，声音带着沉重的回响，“看来，那妖妃妲己，是铁了心要行这逆天之举，不惜践踏一切人伦底线，也要达成她那不可告人的目的了。”
“尚父，” 姬发面色沉凝如水，目光灼灼地看向姜子牙，问出了最关键的问题，“此‘蚀灵邪阵’，依您之见，可能破解？如何破解？”
姜子牙沉吟片刻，眉宇间笼罩着凝重的思虑，缓缓道：“蚀灵邪阵，据古老残卷所述，乃上古某支信奉黑暗之力的巫祭所创之禁术，其核心原理在于以特定符文引动地脉阴煞之气，构建能量循环，并以生灵魂魄为燃料，强行掠夺天地生机与灵韵，歹毒异常，有伤天和。破解之道，理论上在于其能量枢纽——阵眼。此等邪阵，通常设有数个主要阵眼，互为犄角，构成整体。若能以雷霆之势，同时摧毁所有主要阵眼，切断其能量流转核心，或可一举破之，令其崩解。”
他话锋一转，语气变得更为严峻：“然而，谈何容易！阵眼之处，必是邪阵防护最为严密之地，必有重兵把守，且那狐妖胡侃亲自坐镇核心阵眼，其实力在邪阵加持下必然大增。若我方贸然强攻，一则伤亡难以预估，二则若不能在同一时间瞬间摧毁所有阵眼，只要有一处残留，邪阵便能迅速从其他阵眼汲取能量修复，甚至可能引发阵法反噬，后果不堪设想。打草惊蛇之下，恐令那妲己提前发动，或改变计划，届时更为被动。”
“难道……难道我们就只能眼睁睁看着那邪阵继续运转，残害生灵，坐等那妖妃准备好一切，来抓宝兄弟和林妹妹吗？” 冯紫英性情刚烈，听到强攻困难重重，不由急声问道，脸上满是焦灼与不甘。
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