“是烽烟。”他声音发沉。
黛玉顺他手指望去，脸色渐渐苍白：“那日祭扫时还没有……”
“耶律贤齐等不及了。”宝玉从怀中掏出一枚赤星令——那是今晨出发前冯渊悄悄塞给他的，“赵胤撤了居庸关三成守军，契丹前锋昨夜已破关而入。幽州……”他顿了顿，“最多撑半月。”
风忽然转了向，从北方吹来。风中带着沙尘的干涩气息，混着一丝若有若无的……血腥味。
黛玉腕间剑纹灼烫如烙，心口那朵芙蓉虚影受到感应，竟缓缓绽开了第一瓣。金光从那瓣尖溢出，在她衣襟上染出一小朵真实的、黛青色的芙蓉花。
“我们还有多久？”她问，声音平静得可怕。
“芙蓉杀阵需四十九日布成。”宝玉望向脚下大地——透过泥土岩层，他能“看”到地底深处，那三片碎玉正发出焦急的脉动，“地底四片碎玉，我已唤醒三片。最后一片……需以你心口剑纹为引，在我玉印第九道裂痕全开时，同时催动。”
他转身，握住她双肩，望进她眼底：“这四十九日，我要你每日辰时、午时、子时，各运功一次，以剑纹感应地脉。每运功一次，剑纹便深入血脉一分，痛楚便加剧一层……到最后，会如剜心剔骨。”
“我不怕痛。”黛玉抬眸，眼中映着西天最后的霞光，“这些年，我受的痛还少么？”
“我怕。”青年眼中第一次流露出近乎脆弱的痛楚，“我怕你痛，怕你伤，怕这四十九日的煎熬折了你的寿数……可我更怕——”他将她拥入怀中，声音闷在她发间，“怕失去你，失去青州，失去这万里芙蓉，失去我们刚刚找回来的……那颗心。”
落日熔金，将两人相拥的身影拉得极长，投在开满野芙蓉的山坡上。远处城中传来暮鼓，一声，两声……沉浑悠远，如远古巨兽的心跳，又如催命的更漏。
黛玉忽然踮起脚尖，在他唇上印下一吻。蜻蜓点水般短暂，却郑重如歃血为盟：
“四十九日后，芙蓉杀阵成时，我要你答应我一件事。”
“何事？”
“若阵破城亡，”她一字一顿，每个字都像从心口剜出来，“我要你先杀我，再自戕。黄泉路上，不许让我等。”
宝玉浑身剧震。他看着她，看她眼中决绝如铁的光，看她唇上被自己咬出的血痕，看她心口那朵正在绽放的芙蓉虚影……许久，他缓缓点头，声音轻得像叹息：
“好。”
夕阳彻底沉入西山。最后一缕余晖如回光返照，恰恰映亮他胸口——那里，衣衫不知何时敞开，原本玉印所在的位置，肌肤光洁如初，唯有一道极淡的、金色的九瓣芙蓉痕，正缓缓浮现。
第九道裂痕，已蔓延至花心。
夜色如泼墨，瞬间吞噬了天地。
唯陂中千万芙蓉在黑暗中幽幽发光，花瓣上流转着微弱的五彩光华，如万千不瞑目的眼，静静望着这即将倾覆的人间。
清明踏青，踏的是此生最后一段太平路。
明日，烽火便要烧到眉睫。
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