建隆十六年，七月十五，中元节。
汴京皇宫，福宁殿。
子时三刻，赵胤又一次从噩梦中惊醒。
梦里，他又回到了那个血色的黄昏。青州城外，林黛玉从尸堆中坐起，用那双没有焦距的眼睛“看”着他，一字一顿地说：“皇上，你，食言了。”
然后，她腕间那朵黛色芙蓉忽然绽放，花瓣化作千万利剑，向他飞来！他想逃，双脚却像钉在地上；想喊，喉咙却发不出声音。只能眼睁睁看着剑雨穿透身体——万箭穿心。
“啊——！”赵胤惨叫一声，猛然坐起。
冷汗浸透寝衣，心脏狂跳如擂鼓。他大口喘着气，伸手摸向胸口——完好无损，没有伤口，没有血。
但那种被万箭穿心的剧痛，却真实得可怕。
“陛下？”值夜内侍慌忙掌灯进来，“您又做噩梦了？”
赵胤摆摆手，示意他出去。待殿门重新关上，他才颤着手端起案上的冷茶，一饮而尽。
茶是苦的，苦到心里。
这已经是连续第三十七夜了。
自青州归来，自林黛玉死后，他没有一夜安眠。只要一闭眼，就是那张苍白的脸，就是那句“你食言了”，就是漫天芙蓉剑雨。
更可怕的是，最近几日，梦中开始出现刘宝玉。
那个总是一身红衣、笑容干净的少年，站在血泊之中，静静看着他，不说话，只是轻轻摇头。眼神里有失望，有悲哀，唯独没有恨——而这，比恨更让赵胤恐惧。
因为不恨，意味着彻底的心死。
意味着……连让他忏悔的机会都不给。
“宝玉……”赵胤对着黑暗喃喃，“朕……朕也是迫不得已……”
无人回应。
只有夜风穿过殿宇，发出呜呜的声响，像无数冤魂在哭泣。
八月，秋狩。
按惯例，皇帝每年八月要赴京郊围场狩猎，以示不忘武备。但今年，赵胤迟迟不肯下旨。
“陛下，”晋王赵复进言，“秋狩若取消，恐惹朝野非议。况且契丹新败，正该借此震慑四方。”
赵胤看着这个弟弟，眼中闪过一丝复杂。
赵复这些年权势日盛，朝中党羽渐多，隐隐已有尾大不掉之势。但他此刻，却需要这个弟弟的支持。
“那就……去吧。”
围场在京北百里外的青龙山。八月十五，秋高气爽，正是狩猎的好时节。
赵胤金甲白马，率五千禁军入山。他今日非要亲手射一头猛虎。
“陛下，”侍卫统领劝谏，“猛虎凶险，不如让将士们……”
“朕亲自来。”赵胤语气坚决。
他策马深入密林，亲卫紧随其后。行至一处山谷，忽听前方虎啸震天！侍卫们慌忙张弓搭箭，却见赵胤竟纵马向前，直冲虎啸方向！
“陛下——！”
众人惊呼追赶。
密林深处，一头斑斓猛虎正与几头猎犬对峙。见赵胤冲来，猛虎怒吼一声，竟舍了猎犬，直扑御马！
电光石火间，赵胤拉弓射箭——箭矢擦着虎耳飞过，射空了！
猛虎已扑至马前！御马惊嘶人立，将赵胤掀下马来！猛虎趁势扑上，血盆大口直咬赵胤咽喉！
千钧一发之际，亲卫的箭雨到了。数十支箭射中猛虎，虎身顿时成了刺猬，轰然倒地，抽搐几下便不动了。
“陛下！陛下您没事吧？！”侍卫统领连滚带爬冲过来。
赵胤躺在地上，脸色惨白。他其实没有受伤，只是摔倒时扭了脚踝。
“回……回宫……”赵胤颤抖着说。
秋狩草草结束。
回宫后，赵胤便一病不起。御医诊脉，说是惊吓过度，心脉受损。开了安神汤药，却不见效。
更诡异的是，赵胤胸口开始出现红点。
起初只是零星几点，像是被蚊虫叮咬。但渐渐越来越多，连成一片，密密麻麻，触目惊心。御医验看，既非疹子，也非瘀斑，倒像是……从内里透出来的血点。
“这……这是……”老御医声音发抖。
“是什么？”赵胤靠在床头，有气无力地问。
老御医扑通跪地：“臣……臣才疏学浅，实在看不出。或许……或许是邪气入体……”
“邪气？”赵胤苦笑，“是啊……是邪气。”
是誓言的邪气。
是冤魂的邪气。
是他亲手种下的、如今开始结果报应的邪气。
九月，朝中风向渐变。
皇帝病重，朝政渐渐落入晋王赵复手中。这个当年在青州之战中与契丹暗通款曲的王爷，如今羽翼已丰，开始排除异己。
第一个遭殃的是李昉。
九月十五，御史台突然弹劾李昉“勾结青州旧部，图谋不轨”。证据是李昉在青州立祠时，与冯紫英密谈至深夜，内容不详。
赵胤在病榻上看到奏章，勃然大怒：“胡闹！李太傅八十高龄，岂会谋反？！”
“陛下，”赵复侍立床前，慢条斯理道，“知人知面不知心啊。况且，冯紫英如今虽表面臣服，心中岂无怨恨？李昉与他勾结，未必没有可能。”
“你——”赵胤瞪着他，忽然觉得这个弟弟如此陌生。
“陛下好生养病。”赵复躬身，“朝中之事，臣弟自会处置。”
三日后，李昉被罢官，软禁府中。又三日，兵部侍郎张齐因“妄议朝政”被贬岭南。
朝中正直之臣人人自危，赵复党羽则步步高升。
赵胤躺在病榻上，听着内侍每日禀报朝局，心如死灰。他知道，自己这个弟弟，终于要动手了。
但他已无力阻止。
胸口的红点越来越多，渐渐连成一片，竟隐隐呈现出箭矢的形状——一枝枝，一簇簇，仿佛真的有万箭穿心而过。
御医换了一拨又一拨，药方改了又改，全无效果。最后一位从民间请来的老道士看了，沉默良久，只说了一句话：
“陛下，这病……药石罔效。您还是……早做准备吧。”
准备什么？
准备后事。
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