只用一点点……就像当年他用指尖血一样……孩子小，恢复快……应该……没事的……
他被这个念头折磨得寝食难安。一边是祖传的基业，一边是亲生骨肉。最终，对染坊的执念，以及一种“只用一次，下不为例”的自欺欺人，压倒了他身为人父的良知。
在一个月黑风高的夜晚，他支开了所有下人，独自一人留在染坊。巨大的染缸里，猩红的染料如同沸腾的血液，咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出浓烈刺鼻的气味。他抱着熟睡的儿子，看着那稚嫩的脸庞，手抖得厉害。
他闭上眼，狠心用那根珍藏的银针，轻轻刺向儿子心口的位置。
就在针尖即将触碰到婴儿娇嫩皮肤的刹那——
“哇——！”
孩子猛地爆发出一阵撕心裂肺的啼哭，声音尖锐，仿佛预知了即将到来的厄运。
与此同时，染坊紧闭的大门“哐当”一声被猛地撞开！婉娘披头散发，脸色惨白如纸，疯了一般冲了进来。她显然一直在外面偷听。
“住手！沈文轩！你这个畜生！他是你儿子啊！”婉娘哭喊着扑过来，一把抢过孩子，紧紧抱在怀里，像护崽的母兽，眼神充满了绝望和憎恨。
沈文轩被妻子的突然出现惊呆了，手一松，银针掉落在地。
“我……我只是想救染坊……”他喃喃道，试图辩解。
“救染坊？用你亲生儿子的命来救？”婉娘的声音凄厉，“你忘了公公临终前的话了吗？‘因果自负’！你看看你现在的样子！你看看这染坊！”
沈文轩茫然地抬头，看向四周。
不知何时，染坊里那些刚刚染好、尚未晾干的“海棠红”布匹，正无风自动，如同有了生命般轻轻摇曳。那鲜艳的红色，在昏暗的灯光下，流淌着，扭曲着，仿佛随时会滴落下来。空气中那股甜腻的腥气，浓郁得令人作呕。
更让他毛骨悚然的是，他在那翻滚的染缸液面上，看到了倒影——不是他，也不是婉娘，而是一个个模糊扭曲、痛苦挣扎的人影！那些人影，穿着沈家祖辈的服饰，胸口都开着一个窟窿，涓涓地流淌着暗红色的液体，汇入那无尽的猩红之中！
原来，“至亲心头血”的诅咒，早已将历代沈家使用过此法的先人魂魄，都禁锢在了这永不褪色的“海棠红”里！他们成了这妖异色彩的养料，永世不得超生！
“啊——！”沈文轩发出一声凄厉的惨叫，抱头蹲了下去，精神彻底崩溃。
婉娘抱着受惊啼哭的孩子，最后看了一眼这个被贪婪和祖业压垮的丈夫，眼神里只剩下无尽的悲凉。她决绝地转身，消失在沉沉的夜色之中，再也没有回来。
第二天，人们发现沈家染坊大门紧闭。撞开门后，只见沈文轩蜷缩在最大的那个染缸旁，眼神呆滞，口水直流，已经疯了。他反复念叨着：“血……引子……海棠红……好看……真好看……”
而那满院子悬挂的、如同旌旗般的“海棠红”布匹，在清晨的阳光下，鲜艳得刺眼。有细心的人发现，那布匹的红色，似乎比以往更加厚重，隐隐的，仿佛能闻到一丝若有若无的、铁锈般的血腥气。
从此，沈家染坊彻底荒废。有人说，夜里常能听到染坊里传来男人的痴笑和孩子的啼哭。还有人说，在月圆之夜，能看到染缸里泛起诡异的红光，以及在里面载沉载浮的、痛苦挣扎的模糊人影。
那曾经名动一时的“海棠红”，也随着沈家的没落和诡异传闻，渐渐成了老人们口中一个带着血腥气的禁忌。只有那荒废染坊墙壁上，偶尔剥落下来的、依旧鲜艳如血的红色漆皮，还在无声地诉说着那段被欲望和血缘浸透的往事。
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