第三具傀儡转身想逃。
牧燃没追。他站在原地，缓缓抬起右手，对着天空轻轻一握。
灰气从背后喷涌而出，逆着阵纹流动，钻进傀儡脚下的裂缝。那具正要后退的傀儡突然停下，全身星辉石逐一熄灭，像是被抽走了全部生命力。
全场安静。
三具傀儡，一个断头，一个折膝，一个僵立当场。地面阵纹渐渐暗淡，最终沉入石缝，消失不见。
牧燃站在场中，呼吸平稳，掌心的灰影仍在跳动。他低头看向手背上的血迹，已经干了，变成一道褐色的印子。
高台上，白襄不知什么时候出现了。
他靠着栏杆，嘴角挂着冷笑，眼神却深得像看不见底的潭水。风吹起他的衣角，也拂动肩头一缕发丝。
“有趣吗？”他开口，声音不大，却清楚地传到场中，“那是你三天前在灰市杀的人。”
牧燃没看他。
他只是慢慢抬起手，把那缕灰影轻轻按在胸口。灰晶在皮下微微震颤，仿佛在回应某种召唤。
“你用他们的记忆做傀儡，”他说，“就不怕他们魂魄不安？”
白襄没回答。
他盯着牧燃，目光像是要穿透那层灰壳，看清他到底是谁。片刻后，他转身离开，步伐不急不缓，身影消失在廊道尽头。
考核官走过来，玉简上记了几笔，收了起来。他看了牧燃一眼，眼神依旧冰冷，但没多说什么，只抬手指了指东边的候考区。
牧燃点头，迈步往前走。
途中，他经过一具倒下的傀儡，那只断手还紧紧抠着地面，五指弯曲，像是在抓什么。他停下，蹲下身，伸手拨开那只手。
下面压着一片碎布，边缘焦黑，像是从某件旧衣服上撕下来的。布角绣着半个图案，形状模糊，但那针脚的走向让他心头猛地一紧。
他认识这种绣法。
小时候，牧澄常在灯下学绣花，总喜欢在衣角缝些小花样。有一次她剪错了线，拆了又缝，最后留下一道歪歪扭扭的痕迹——和这块布上的，几乎一模一样。
他捏着那片布，慢慢站起身。
远处，高台顶端的监视光纹再次亮起，幽蓝如眼，静静扫过全场。
牧燃把布片收进袖子里，继续往前走。
他的步伐很稳，背脊挺直。灰晶在体内渐渐平静下来，唯有那缕灰影，依旧缠绕在指尖，久久不散。
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