他顿了顿，声音陡然拔高：
“这纹路，和你们扣下的星脉残图一模一样！要查来源，不如去问问那位少主！”
全场哗然。
高台的阴影里，白襄静静站着，衣袍未动，指尖却微微一颤。
他没有说话，也没有现身。
但就在牧燃话音落下的瞬间，那枚被他握在手中的灰晶核心，突然轻轻震了一下。
不是共鸣。
是回应。
好像有什么东西，透过这块晶石，听见了他的质问。
牧燃心头一紧，低头看去。晶核表面的裂纹中，竟有一缕极淡的灰丝缓缓游动，像活物的血管，又像某种封印正在松动。
这时，考核官上前一步，玉简红光更盛：“不管你如何辩解，私藏禁级灰晶已是重罪。若不交代来历，就算通过考核，也不能留在府中。”
牧燃冷笑：“我是拾灰者，每天在灰堆里翻找残渣活命。你说我偷？那你告诉我，一个连星脉都没有的人，去哪儿偷这种东西？倒是你们——”
他目光再转向高台：
“把死人用过的灰晶炼成傀儡来试炼活人，不怕遭报应吗？把这些碎片塞进铁壳子里，就当它们是工具？它们可是带着命走的！”
考核官脸色微变。
他没想到这少年竟敢当众顶撞执法堂长老。
但更让他在意的是那枚晶核——本该死寂的东西，为什么会还在跳动？
他正想再问，远处钟声突然响起，三长一短，是紧急召集令。
考核官皱眉，收起玉简：“这事暂且记下，上报执事会裁决。你虽破阵通关，但隐患未清，不得擅自离府。”
说完，他转身离去，脚步沉稳，却忍不住回头看了那枚晶核一眼。
牧燃依旧站在原地，紧紧握着手中的灰晶。
灰狼已经隐去，但体内的灰星脉仍在震荡，比以往任何时候都更活跃。他知道，刚才那一战不只是证明了灰晶可以融合，更是撬开了某个缺口——这些碎片，不仅仅是能量的载体，它们还藏着灰市覆灭时的记忆，甚至……可能是某个人留下的信号。
他低头看向袖口，那块布角还在。
针脚歪斜，边缘焦黑。
他慢慢把晶核收回怀里，转身朝候考区走去。
刚迈出一步，背后传来一声极轻的响动。
他回头一看，只见第三具傀儡残骸旁，一块碎石无风自动，缓缓移开，露出下面压着的一小片金属。上面刻着半个印记，形状残缺，却和布角上的绣纹隐隐呼应。
牧燃蹲下身，伸手捡起。
金属冰冷，触手沉重。
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