可他没死。
他活得比谁都久。
屋外风势突变，云层重新聚拢，高空传来压迫感。他抬头望去，只见一团星辉在云端凝聚，化作一道光束，直直劈下，目标正是他的眉心。
这不是试探。
是清除。
他没躲。
双手猛然拍地，掌心贴上地面。体内暴走的灰星脉全部灌入地下，灰烬如根须般炸开，瞬间凝聚成一头十丈高的巨龙。龙头仰天咆哮，灰气翻滚，龙身盘旋而上，迎向那道星辉。
轰！
光与灰猛烈碰撞，火花四溅，余波震得整条街的瓦片哗啦作响。牧燃站在原地，灰发狂舞，脸上裂纹蔓延，嘴角渗出血丝。可他还在笑。
“你们骗了我一百年……”他低声说，“现在，轮到我掀桌子了。”
灰龙没有消散，反而张嘴咬住星辉光束，硬生生把它撕断。云端的光芒剧烈晃动，随即溃散。
风停了。
云裂开一道缝，露出漆黑的夜空。
他缓缓收回手，灰龙化作尘埃飘落。体力几乎耗尽，左臂的灰化已经蔓延到肩膀，稍微一动就像撕筋扯肉。但他知道，刚才那一击不只是反击，更是一场宣告。
我不再逃了。
他踉跄几步，坐回瓦砾堆上，胸口起伏，呼吸沉重。怀里的玉牌还在发烫。他伸手进去，指尖碰到那本《灰烬逆星术》。
书页间的灰叶，又轻轻颤了一下。
他低头翻开书，目光落在夹层那一页。原本空白的纸面，此刻浮现出几行歪歪扭扭的字迹，像是有人用烧焦的树枝匆匆写下的：
“钥匙不在别处。”
“在你烧过的每一寸灰里。”
他盯着这句话，还没来得及细想，忽然感觉到地面传来震动。
很轻，却很清楚。
像是有人在走过来，脚步沉稳，一步一步，朝着这间破屋子靠近。
他没有抬头。
只是慢慢把手伸向背后，抽出藏在腰后的半截断刃。刀口缺了几块，是他从前在灰市斗兽场捡回来的破武器。
脚步声停在门口。
门外站着一个人，影子被月光拉得很长。
那人没说话，也没进来。
就那么静静地站着，好像在等他开口。
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