牧燃松开手，缓缓坐回床边。肩上的长枪还在，血顺着枪杆滴落，在地上砸出一个个小坑。他低头看着自己的左手，指尖还残留着焦味，掌心滚烫。
守门的？
那是什么意思？
他还来不及细想，右手残肢忽然一阵抽搐，灰甲自动浮现，覆盖手臂，沿着肩膀蔓延，试图修补破损的身体。可这一次，灰甲生成得比以前慢了许多，质地也粗糙了不少。
他心里清楚原因。
每次使用烬灰，身体就在一点点崩坏。刚才那一波反击看似冷静，其实耗掉了近三成的生命力。右臂的骨节已经开始发脆，轻轻一碰就会碎。左腿全靠灰柱撑着，如果再这样下去，不用敌人动手，他自己也会化成一阵风消失。
但他不能停下。
妹妹还在上面，等着他点燃诸神。
帐内恢复了安静，只有血滴落地的声音。牧燃靠着墙坐着，呼吸沉重，目光却一直没离开地上昏迷的长老。他伸手，从对方腰间摸出一块令牌，通体漆黑，正面刻着星轨图案，背面却没有字。
他反复查看，忽然发现边缘有一道极细的凹槽，形状很熟悉。
和白襄那块令牌上的星纹，一模一样。
他心一下子沉了下去。
这个人不是普通的巡猎使，而是带着监察任务来的。他们不只是来杀他，更是来查烬侯府有没有包庇逆端。
所以白襄昨晚站在帐外，绝不是偶然。
她是被人监视的。
牧燃把令牌收进怀里，抬手握住肩上的枪杆，用力一扯！
“嗤——”
长枪拔出，带出一大片血肉，他闷哼一声，差点摔倒。伤口边缘迅速变得灰暗，形成焦痂，勉强止住了血。他咬牙撑起身体，拖着残腿走到帐门口，掀开一角。
营地依旧平静，巡逻的守卫按原路线走着，没人发现这里的动静。月光斜照，灰晶碑静静立在中央，表面的文字模糊不清。
他回头看了眼地上的男人，眼神变冷。
不能杀，也不能放。
杀了会立刻引来追查；放了等于暴露底牌。唯一的办法，是把他留在这里，当作一张随时能用的牌。
他走回去，用灰烬封住对方几处大穴，确保短时间内醒不过来。然后从床底下抽出一根断掉的木条，蘸着自己的血，在地上画了个简单的符阵——这是他在遗迹残卷里见过的禁制手法，能隔绝气息波动。
做完这些，他才重新坐下，闭眼调息。
可就在意识快要沉入灰脉的瞬间，胸口那枚逆星符文，忽然轻轻跳了一下。
不是预警。
是回应。
仿佛远处有什么东西，在呼唤它。
牧燃睁开眼，瞳孔深处闪过一丝银蓝色。
他抬起右手，看着掌心逐渐龟裂的皮肤，低声说道：“你们想灭火种？”
顿了顿，声音冷得像冰。
“可火，从来不怕风。”
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