“人都会变。”白襄说。
“可有些事不会。”牧燃低声说，“比如那天灰兽袭击你的时候，你脖子上还没有那个印记。”
空气一下子绷紧了。
白襄站着没动，也没说话。
可就在这一瞬，他后颈的烙印突然亮了一下，比之前更刺眼，像是收到了紧急信号。
牧燃看得清清楚楚。
那不是被动发光。
是回应。
就像有人在他脑子里问了一句：“有发现吗？”
而他刚刚的回答，是点头。
“你还能控制自己多久？”牧燃突然问。
白襄抬眼看过来。
“我知道你在挣扎。”牧燃压低声音，“你要么快要被完全控制，要么每说一句话都在抵抗他们。可你刚才捏碎灰晶的时候，动作太顺了，一点都不像在对抗。你早就知道怎么避开警报，对不对？”
白襄依旧沉默。
但他的右手悄悄蜷起，指节发出轻微的“咔”声。
像是在忍耐什么。
“如果你真想帮我，”牧燃直视他的眼睛，“就告诉我，他们到底给你下了什么契约？能不能断？”
白襄嘴唇动了动，好像要说什么。
可就在这时，他整个人猛地一僵。
瞳孔缩成针尖。
眼白深处，一抹金色竖线飞快闪过，快得几乎以为是错觉。
接着，他又恢复了。
“明天要点名检查。”他开口，语气变了，更冷，更机械，“所有人都必须到场，星脉检测不能缺席。你要是反抗，他们会当场抓你。”
说完，他转身走向门口。
牧燃没拦他。
他知道拦不住。
白襄拉开帘子，冷风灌进来，油灯火苗剧烈摇晃，墙上的影子扭曲成一片。
就在他即将走出帐篷的一刻，牧燃忽然开口：
“你还记得牧澄吗？”
白襄的脚步顿住了。
背影僵了一瞬。
“我妹妹。”牧燃声音很轻，“十年前，你来我家送过一次药。你说她体质特殊，要好好养着。那时你看她的眼神，说了句奇怪的话——‘希望她永远别觉醒’。”
帐篷里死一般寂静。
白襄没有回头。
“你还记得吧？”牧燃盯着他的背影，“你说这话时，手在抖。”
风穿过门缝，吹得灰袋一角轻轻翻起。
白襄终于动了。
他抬起手，摸了摸后颈的烙印，动作很慢，像是在确认某个早已失去知觉的东西是否还在。
然后他迈步出去，帘子落下，隔开了两人。
牧燃坐在床边，一动不动。
右肩的灰化停止了蔓延，并不是好了，而是被体内那一丝纯灰晶的气息暂时压住了。他能感觉到灰星脉在慢慢吸收那点能量，胸口的符文微微发热，和模型之间的共鸣更强了些。
他低头看向掌心。
刚才接住灰晶尘的地方，皮肤下浮现出一道极细的灰线，正缓缓往手腕爬去。
他握紧拳头，把那道痕迹压进掌心。
帐篷外，夜色浓重。
远处换岗的弟子走过，脚步规律，踩在碎石上发出沙沙声。
牧燃慢慢把灰袋抱进怀里，手指贴在裂口边缘。
布料还在微微起伏，像有心跳。
他闭上眼，耳边只剩自己的呼吸声。
下一秒，他猛地睁开眼。
指尖一挑，灰袋口被掀开一条小缝。
模型静静躺在里面，表面光纹流转。忽然间，顶端第一级阶梯上，浮现出一行极小的刻痕。
不是什么复杂的符文。
只是两个字。
快走
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