然后，锁链开始往回收。
一股巨大的力量从另一边传来，拽得他整个人离地而起。他想稳住，可双脚踩不住地，因果线发出细微的断裂声。他只能眼睁睁看着自己被拖向那道裂缝。
牧燃！白襄喊了一声，声音被乱流撕碎。
他回头看她，她半边身子已经透明，嘴在动，但他听不见。他想说话，喉咙却被拉扯着，连呼吸都困难。
他看见她拼命往前爬，手掌一次次拍打地面，却只抓起一把把正在消散的尘土。她的眼神里没有害怕，只有一种倔强的坚持，仿佛只要还能看见他，就不算失去。
就在裂缝即将彻底闭合的瞬间，灰兽首领发出最后一声低吼。
不是愤怒，也不是悲伤，而是一种……解脱。
它的身体炸成漫天银色尘埃，随风飘散。唯有眼眶中的面具虚影没有消失，缓缓转向牧燃，嘴唇微动，无声地说出两个字。
他看懂了。
是“快走”。
下一秒，锁链猛然收紧，缝隙再次裂开，狠狠咬住他的腰腹。剧痛袭来，皮肤瞬间撕裂，灰烬从伤口喷出，又被乱流卷走。他最后看到的画面，是白襄伸向他的手，指尖几乎碰到他衣角——可还没触到，整片空间就开始坍塌。
他的身体被彻底拖进了裂缝。
维度摩擦的疼痛从四肢百骸炸开，骨头像被无形的手一节节拧断，血液倒流，眼球充血，耳边全是尖锐的嗡鸣。他想喊，发不出声；想挣扎，手脚却被锁链捆得死死的。
意识一点点模糊。
可他还醒着。
在这片混沌中，某种更深的东西正在苏醒。不是记忆，也不是力量，而是一种久违的认知——他从未真正属于任何一个时间点，也从未完整地活过一次。他是被抛弃的余音，是时间不愿承认的错误。
正因如此，他才是唯一的变数。
在彻底陷入黑暗前，他听见一个声音，不是来自外界，而是从自己的心跳里升起——
“你才是钥匙。”
不是妹妹的声音。
是他自己的。
低沉，沙哑，带着千年的疲惫。
锁链还在拉他。
他的右手突然抬起，五指张开，掌心朝上。
一缕灰烬从指尖升起，还没飘远，就被一道微弱的星辉缠绕。两者纠缠片刻，缓缓融合，化作一种介于灰与银之间的流质，像雾又像纱，轻轻流转。
那团流质在他掌心盘旋，如同初生的星辰核心，每一次跳动都让周围的空间微微震颤。他感觉到体内那股一直压制他的规则之力开始松动，不再只是束缚他，而是……回应他。
他轻轻勾了勾手指，那团流质猛地炸开，化作一圈波纹，扫过全身。
锁链震了震，似乎松了一点。
接着，第二圈波纹荡开。
第三圈。
他的骨骼发出轻微的脆响，像是重新排列，肌肉在灰与星辉交织中重塑。每一寸皮肤都在燃烧，又在重生。那些曾经属于其他“他”的记忆没有退去，反而沉淀下来，汇成一条奔腾的暗河，在血脉中流淌。
他不再抗拒。
他接纳了所有的失败，所有的死亡，所有的孤独与执念。
我不是他们中的任何一个，
也不是他们的总和。
我是选择继续走下去的那个。
锁链一根根断裂，化为灰烬飘散。
而他的双脚，终于踏上了某种真实的存在——不是土地，而是“存在”本身。
裂缝仍在收缩，但已无法将他完全吞噬。
他悬浮在虚无与现实之间，睁开双眼，瞳孔深处流转着灰与银的漩涡。
一只手，缓缓伸出，迎向那即将闭合的缝隙之外——
迎向还在挣扎的白襄。
我回来了。
他说，声音不大，却穿透了所有时空的阻隔。
风起了。
灰烬不再坠落，而是升腾而起，如星辰归位，环绕着他旋转。
时间，第一次，为一个人类屏住了呼吸。
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