直到他们站在河中心，才停下脚步。
他伸出手。
手掌毫无阻碍地穿入水面。触感不像水，也不像雾，更像是摸到了凝固的时间。指尖碰到了什么东西——冰冷、坚硬、有棱角。那是记忆的锚点，是所有轮回都无法抹去的核心坐标。
他用力一握。
整条河轰然震动！
一道耀眼的光柱冲天而起，直刺苍穹。河面裂开，一道身影缓缓升起。是牧澄，仍是虚影，但比之前稳定多了。她不再是飘忽的幻象，已经有了近乎真实的模样，衣袖轻扬，眉目间透着久违的平静。她手中托着一件东西，不大，却让整个空间都在颤抖。
登神之路的模型。
由无数星域碎片拼成，表面刻着溯洄的印记，像是把所有可能压缩成了一个球体。它静静浮在她掌心，光芒流转，如同呼吸。每一个碎片都在闪烁，映照出不同的结局：有的通向荣耀巅峰，有的通往孤独永夜，有的则彻底毁灭，归于虚无。
白襄看了一会儿，忽然说：“这不是给神走的路。”
“是给人选的路。”牧燃接道。
两人对视一眼，都没再多说。他们都懂这意味着什么——规则即将确立，未来将不再固定。接下来，就是选择。不再是被动接受命运，而是亲手定义明天的模样。
话音刚落，河面再起波澜。
一个人影从水中走出，步伐缓慢，每走一步，地面就暗一分。他穿着灰袍，戴着永夜灯主的标志，脸上布满皱纹，皮肤干枯如树皮，双眼浑浊，却深不见底。那眼神空洞，仿佛看过太多结局，早已没了悲喜。
是未来的他。
老了，也累了，失去了斗志的那种。
他曾走过这条路，也曾握过那个模型。但他最终选择了当守门人，替所有人守住这条河，直到自己化为灰烬。他的存在本身就是警告：如果没人打破循环，一切终将归于死寂。
他走到三人面前，抬起手，指向牧澄手中的模型。
“选吧。”声音沙哑，没有情绪，“成为灯主，终结轮回；或成守门人，延续闭环；亦或……踏入未知。”
没人回答。
风不动，光不闪，连河水也停止了流动。整个世界仿佛定格在这一刻，唯有那模型仍在缓缓旋转，洒下细碎的光尘。
牧燃望着那张脸——那是他未来可能变成的模样：放弃挣扎，接受宿命，替所有人守住这条河，直到化作尘埃。他不恨，也不怕，只是感到深深的疲惫。那种累来自无数次失败，来自一次次眼睁睁看着所爱之人死去却无能为力。
可他知道，那不是他的路。
他转头看向白襄。
她也在看他。
不用说话，一切都明白了。他们一路走来，穿越记忆迷宫，对抗时间侵蚀，不是为了逃避痛苦，而是为了证明——人可以不服从命运。
他抬起手，没有去碰模型，而是紧紧握住了白襄的手。她立刻反手扣住，指甲嵌进他的皮肉，有点疼，却格外真实。这种痛提醒着他：他还活着，还能选择，还能改变。
“我们不是来选‘谁’的未来。”他开口，声音不高，却传遍四方，像钟声震荡天地，“是来定‘什么’才是未来。”
白襄跟着抬手，另一只手按向模型。
两股能量同时爆发——烬灰与星辉早已融为一体，此刻化作汹涌的混沌洪流，顺着他们的手臂奔腾而出，狠狠撞进模型之中。那一瞬，仿佛宇宙重启，阴阳交融，法则崩塌又重组。
刹那间，天地无声。
溯洄彻底静止，所有记忆体排列成环，像被整理好的书页。光柱更亮，几乎撕裂天空。模型开始发光，不是一种光，而是千种万种交织在一起，分不清起点，也看不见尽头。它不再是一条固定的路，而变成了一棵扎根于时间之源的大树，枝干向四面八方延展，每一片叶子，都是一个全新的可能。
牧澄站在河心，嘴角微微扬起。
未来之我的身影开始变淡，没有挣扎，也没有怨恨，只是轻轻点头，随后如烟般消散。
选择已经做出。
不是选哪条路，而是宣告——从此以后，路由他们说了算。
牧燃的手仍放在模型上，掌心发烫，血管里像有岩浆在流淌。他能感觉到，新的世界正在成型，一条条规则像雨点敲打铁板，叮当作响。每一条都在回应他们的意志：不再有强制的轮回，不再有注定的悲剧，不再有无法逃脱的宿命。
白襄靠在他身边，呼吸有些急促：“接下来呢？”
他没有回答。
因为在这一瞬间，模型突然轻轻一震。
不是回应，而是预警。
一道裂痕，从底部悄然浮现。
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